– Служба, учитель, – принял он извиняющийся вид.

– Ага, сбежались, – оглядел старик собравшихся.

Я этого старика никогда не видел, но имя его знал. Как и статус. Директор школы огня. Ни много, ни мало. Аура и связь со стихией такая, что просто стоя рядом, можно получить ожог первой степени, если дедушка выпустит немного эмоций.

– По какому праву ты явился на территорию школы земли? – пошёл в атаку тот, кто наезжал на меня ранее.

– Ты бессмертный, что ли? – нахмурился дед.

Сказано это было столь по простецки, с четким намерением начать драку здесь и сейчас, что я зауважал старика. Да, это не директор школы земли… Этот товарищ даст в морду, превратит в головёшки, а до интриг опускаться не будет. Олицетворение закона: кто сильнее, тот и прав.

Маг земли заткнулся. Дошло до него, что перегибать палку не стоит. Но ситуацию разрядил директор, вышедший из города и направившийся к нам. Да не просто так явился, а в боевом-ритуальном доспехе, ещё и артефактами обвешался, как новогодняя ёлка. Я более чем уверен, что он наблюдал за ситуаций издалека и не собирался показываться до этого момента.

– Барлог, – кивнул он магу огня.

Да, имя у него подходящее, дальше некуда. Барлог Чистое Пламя. Между прочим, стихиальную приставку получали только сильнейшие маги.

– Что ты здесь забыл? – продолжил говорить директор, – И почему груз ещё не отправлен в школу? – посмотрел он недовольно на мастеров и перевёл взгляд на меня, – Эрнест?

– Как разогнался то, – полыхнул силой Барлог, показывая, кто тут папка, – Парень, это твой груз?

– Да.

– А не хочешь по дружбе часть мне отдать?

Это он так намекает на использование его источника.

– Этот груз доставлен для меня, – влез директор. Ещё так уверенно это заявил, что я не удержался и хмыкнул. – Поэтому, господа, расходитесь. Здесь вам ничего не светит.

– Это так? – Бенфорд задал единственно правильный вопрос.

Барлог, судя по его виду и ауре, прикидывал, как здесь всех убить и забрать то, что ему нужно. Но услышав вопрос, повернулся ко мне. Как и все собравшиеся.

– Ученик! – раздался новый голос и откуда не возьмись появился мастер искусств. – Чего сразу в школу не доставил?

– Ваша часть вон там, – указал я на крайний большой контейнер, проигнорировав вопрос.

Ингредиенты, крепчайшие кости и шкуры. Из этого всего можно наделать оружия, достойного сильнейших мастеров боевых искусств.

– Как закончишь с делами, заходи ко мне, продолжим, – бросил воин и отправился к контейнеру.

– По какому пра… – попытался остановить его один из мастеров земли.

Чем сподвиг меня задуматься, что неплохо бы при получении звания мастера, а тем более преподавателя в школе, проходить тест на здравый смысл, инстинкт самосохранения и интеллект. Иначе, кроме как феноменальной тупостью, я его поступок объяснить не могу.

Мастер искусств даже не замедлился. Неудачника просто снесло в сторону аурной атакой и вбило в землю по пояс. Причем голова оказалась закопана, а ноги болтались сверху. Вбить мастера земли в землю – это очень толстое издевательство. Не замедляясь, мастер искусств прошёл дальше, подхватил аурой контейнер и отправился в сторону своей школы.

Он бы и сам легко мог отправиться на границу и добыть любые материалы. Что, как я уверен, он до этого не раз и делал. Сейчас же это было больше шоу. Зрители должны почувствовать, как добыча уходит из их цепких лапок.

Я бросил взгляд на Сашу, которая стояла бледная, чувствуя, как растекается напряжение по округе. Оглядел толпу случайных зрителей, которые успели собраться. Бросил взгляд на выходящих из города магов земли, сторонников директора. Отметил, где стоят в собравшейся вокруг толпе сторонники мастера Го.

У него далеко не трое учеников. Их гораздо больше. По косвенным признакам, мастер учил лет сто минимум и в его жизни накопилось талантов, которые разбрелись по миру. Разбрелись, чтобы быть призванными сейчас.

Замечу, что каков учитель, таковы и ученики. Те сторонники Го, которых я встречал, походили на него в вопросе ценностей. Фанаты силы, развития и мастерства, плюющие на интриги и политику. Если бы директор знал, сколько сил призвал Го, он бы всерьез задумался о том, чтобы тихо исчезнуть.

За счет сверхчувствительности, я ощущал и других участников. Пробивались через толпу маги льда. Представители могущественных семей тоже уже были здесь. С каждой минутой появлялось всё больше заинтересованных.

– К сожалению, директор, – обратился я к хмуро смотрящему мужику, – Вам из этого ничего не достанется. Как и вам, неудачники, – бросил взгляд я на его прихвостней. – Что касается вас двоих, – перевёл я взгляд на Бенфорда и Барлога, – Договоримся. Всё не продам, но какую-то часть, так, чтобы никто не ушёл обиженным – вполне. И сразу скажу, что половина из этого останется для моих личных нужд.

– Юноша, у нас был уговор, – холодно проговорил директор.

– Это вы что-то себе придумали. Я лишь сказал, что устрою новый поход не раньше, чем через месяц. Что и сделал. Доставить что-то лично для вас я не обещал.

– В этом случае, твои дни в школе сочтены. Убирайся и больше никогда не появляйся. – сказал он холодно.

– А вот с этим я поспорю, – раздался тяжелый, как три горы, голос.

Толпа расступилась как-то сама собой, показывая Го. Он пришёл в доспехе и с посохом, демонстрируя готовность драться.

– Ты, – упер он взгляд в директора, – Позор школы, ведущий её к забвению. Я вызываю тебя на поединок. Пусть сила нас рассудит.

– Это будет весело, – хмыкнул Барлог, – Я свидетель! Вызов брошен! Примешь или струсишь?

Я уже говорил, что в этом мире уважают силу? При таком количестве свидетелей, отказаться от поединка – политическое самоубийство. Да и не собирался директор отказываться. Не зря же он сюда пришёл в полном боевом облачение?

Дуэль в итоге состоялась. Здесь и сейчас, без откладывания на потом. Люди, стоило им осознать, что сейчас будет, бросились наутек. Наблюдатели остались, но предпочли это делать чуть ли не на километровом расстоянии. И правильно сделали.

Го понадобилось около трёх минут, чтобы задавить противника. По меркам старших мастеров, довольно быстро. Что я могу сказать об этом бое? Ну, неплохо. Ничего не видно, если честно. Двух магов накрыло землей, две ауры сцепились, то и дело что-то грохотало и взрывалось. Когда буйство закончилось, то все увидели спокойно стоящего Го, и лежащего на земле директора.

Так закончилась одна глава в истории школы и началась другая.

Как только стало понятно, кто победил, начался следующий этап. Вышли другие ученики мастера и стали вызывать всех прихлебателей бывшего директора. Под раздачу попал чуть ли не весь совет.

Не все захотели драться. В этом случае им говорили, что либо они дерутся, либо сваливают из этого мира. Вот так жестко. Го хотел менять всю школу, от и до, так что старые преподаватели ему были особо не нужны.

Что тут скажешь, мастер готовился давно и основательно, продумывая каждую деталь. Об этом говорило как минимум то, что обошлось без большой драки. Которую, если честно, я ждал. Поединки провели сразу же. Один за другим. И вот они были поинтереснее, не в обиду мастеру Го будет сказано. Ну ладно, не интереснее, но красочнее уж точно. Я за несколько часов увидел десяток новых стилей, сотни приёмом и фишек. Полезный опыт, давший понимание, что мне есть, к чему стремиться.

Как закончили, стало понятно, что прошлый совет полностью свернут. Он не сможет больше ничего решать, так как проиграли все. Абсолютно все. Безоговорочная победа мастера Го, который наглядно показал личную силу и силу своих учеников. В которой есть и его большая заслуга. Ну как не хотеть, чтобы такой мастер заправлял школой? Любой, кто ценит силу, захочет этого.

Мастер и его ученики подхватили ту часть груза, которую я собирался оставить себе и отправились к школу. Им предстояла следующая часть работы. Взять всё под контроль. Документацию, ключевые места, сокровищницу, лаборатории… В общем, всё. А потом рушить старое и создавать новое.