Ей это даже нравилось. В какой-то извращенной мере, когда начинаешь любить боль и трудности. Не обычную боль, в этом плане Марта внимательно за собой следила, чтобы не возникло никаких девиаций, а ту боль, что сопутствует настоящему росту.

Сведя руки вместе, Марта показала то, чему научилась. Используя волю и чистую психическую энергию, она создала меч и тут же нанесла удар. Для неё прошло всего лишь мгновение. Для Канта – неизвестно. Он не стал отклоняться, не перестал усмехаться.

Меч врезался ему в грудь и раскололся на части, рассыпавшись безвредными осколками.

– Неплохо, – сказал он.

Марта обнаружила, что оказалась слишком близко и тело сработало раньше, чем мозг в полной мере осознал происходящее – девушка отшагнула назад, разрывая дистанцию и запоздало подумала, что в этом нет смысла. Этот воин достанет её где угодно.

– Действительно неплохо, – добавил он, – Через пару лет из тебя может выйти толк.

– Хотелось бы побыстрее.

– Тогда отправляйся в путешествие, – пожал плечами Кант, – Сражайся, повидай миры, испытай себя.

– Боюсь, я пока не могу себе это позволить.

– Не бойся.

– Хм…

Марта замолчала, не зная, что на это ответить. Её держали обязательства, но неожиданным образом, идея отправиться в путешествие по мирам ей показалась привлекательной. Не сейчас, но когда-нибудь потом…

– Сначала я закончу обучение у тебя, открою ауру и разовью волю. А потом и в путь можно будет двинуться. – нашлась она с ответом.

– Ты знаешь, сколько я ещё здесь буду. Если хочешь, можешь отправиться со мной.

Марта медленно кивнула, думая, что стоит за этими словами.

Эрнест появился под вечер, вышел из портала вместе с Дором и Сашей, когда Марта проходила мимо этого места. Парень её заметил и кивнул.

– Ты как? – спросил он, останавливаясь.

– Иду в душ и отдыхать. Присоединишься? Можно вместе поужинать.

– Почему бы и нет, – улыбнулся он.

Со стороны гостьи отчетливо полыхнуло едва заметным недовольством. Марта получила ещё одно подтверждение, что она не так проста. Девушка подумала, что Эрнеста связывает с ней и ограничивается ли это отношениями учитель-ученик.

Молчание длилось, пока они шли в комнату и ждали еду. Эрнест сидел молча, разглядывал Марту, от чего той было слегка не по себе. Никаких мыслей, вспышек эмоций – ничего. Парня с каждым разом становилось всё сложнее читать.

– Спрашивай. От тебя так и фонит желанием спросить, – сказал он.

Для мастера психика услышать, что она фонит желанием – это был полный провал. Но Марта это делала специально, желая проверить, насколько хорошо Эрнест считывает скрытые эмоции.

– Сколько лет ты провел в моделирование?

– Десятки лет. – легко ответил парень.

– Так в этом весь твой секрет? В скоростном обучение?

– Пожалуй, да. Как твои успехи?

– В чем?

– Во всем, – улыбнулся он, – Кант тебя отметил.

Марта никак не могла распознать, с какой интонацией это было сказано. Отметил – как кого? Как женщину? Или как ученицу?

– Вроде неплохо.

– Никогда бы не подумал, что ты встанешь на путь воина.

– Я тоже не думала, что жизнь заведет меня… сюда.

– Кстати… Всё забываю спросить. Что с пленницей? Той старухой.

– Добила, – пожала плечами Марта, – Если честно, то от неё немного осталось. То, что ты с ней сделал – жутковато.

– Мне тогда было не до церемоний.

Марта внимательно отслеживала все реакции парня. Внешне он не изменился. Та же поза, то же выражение лица, но вот глаза… Они отчетливо потемнели. Словно там буря собралась.

– Я не обвиняю. Добить её доставило мне моральное удовлетворение.

На самом деле Марта хохотала, как безумная, забивая ту тварь ногами, но это пусть лучше останется секретом.

– А что с пленниками? Которых вытащили из ада.

– Я думала, ты в курсе.

– К своему стыду, нет. Если честно, то моделирование накладывает свой отпечаток. Пока для остальных проходят дни, для меня проходят года.

– С ними… Из наших выкарабкался только один. Я смогла поправить ему мозги, но… Может ты слышал о нём. Парня теперь называют Хел. Кто-то пытался назвать его Хелбоем, но тот шутку не оценил.

– Он ходит на занятия к Канту?

– Да. Один из лучших учеников. Занимается с полной самоотдачей. Но не знаю, выдержит ли он. Его психика немного сдвинулась… Он замкнулся, мало с кем общается, на всё смотрит иначе. Им движет лишь жажда мщения. Может, если обратишь на него внимание, то сможешь повлиять.

– Ты меня переоцениваешь. Я не знаток человеческих душ.

– Ну, попытка не пытка, – Марта отложила вилку в сторону и отодвинула тарелку, – А что касается остальных… Половину я смогла вернуть к нормальности. Почти… Но они не пожелали остаться здесь и вернулись к обычной жизни. Я им сделала документы, выдала деньги… Они ни в чем не будут нуждаться. Тех, кому помочь не смогла, они сейчас содержатся в одном европейском пансионате. Не знаю, смогут ли им там помочь, но позаботятся точно.

По мере рассказа буря в глазах Эрнеста усилилась. Марта словила себя на ощущение, что воспринимает парня как бомбу замедленного действия. Никогда не знаешь, когда он взорвется и чем это закончится.

– Мне сегодня предложили отправиться в путешествие, – тихо сказала Марта, разрушая паузу после рассказа.

Эрнест нахмурился. Недоуменно и слегка наивно, словно для него стало новостью, что кто-то может уйти.

– Ну, наверное это не плохо. – сказал он осторожно.

– Ты так думаешь?

– А ты хочешь отправиться в путешествие?

– Ты же отправлялся. Почему бы и нет.

– Тогда тебе решать.

– И что, так легко отпустишь?

– Отпущу. Только подыщи себе замену, на кого скинуть все дела.

Марта замерла. Совсем недавно она беспокоилась, что появится новый мастер-психик и вот сейчас сама подвела к тому, чтобы он появился. Девушка не ожидала от себя, что может сделать настолько глупую ошибку. Или это не ошибка? Заглянув в себя, Марта с удивлением обнаружила, что другой мастер пугает уже не так сильно, а перспектива увидеть другие миры наоборот, не кажется слишком уж сомнительной.

– Я пока никуда не отправляюсь, – ответила она, подбирая слова.

– Отправишься, – уверенно кивнул Эрнест.

Марта открыла рот, чтобы возразить, но захлопнула и промолчала. Жизнь покажет. Нет смысла спорить.

– Чем планируешь дальше заниматься? – перевела она тему.

– Личной практикой. Чувствую, скоро новый цикл сражений начнется. Нужно быть готовым.

– Сколько у нас времени?

– Я не пророк, – качнул он головой, – Скоро. Уверен, как начнется, мы об этом сразу узнаем.

Девушка кивнула, обдумывая слова. Впрочем, ничего нового она не услышала.

Следующая неделя выделилась тем, что на меня свалились почти одновременно три новых задачи. Это в дополнение ко всем тем, которыми я и так занимался.

Сначала подошёл Кант и заявил, что нужно подготовить для учеников вызовы.

– Насколько трудные? – спросил я его тогда.

– Это должны быть бои насмерть. Если противники окажутся слишком слабыми, то… Тебе скажу правду – толк всё равно будет. Но небольшой. Чем экстремальнее условия, тем сильнее ядро ауры родится. А значит, они смогут достигнуть большего. Если же ядро выйдет слабым, то высокие уровни для них будут недоступны.

– Но если условия будут слишком жесткими, некоторые, а то и многие, погибнут.

– Да, – легко согласился Кант, – Как по мне, десяток настоящих воинов лучше, чем сотня бездарностей.

Иначе говоря, с его точки зрения естественный отбор более чем нормальная вещь. Разумом я понимал его правоту. Но это разумом. Какая-то часть меня не хотела подписывать приговор части учеников. На моих руках и так крови столько, что и за две жизни не отмыться. Но это кровь врагов… по большей части… И с этим я научился примиряться. А вот поступить столь жестоко в отношение своих…