Машину, кстати, вернули и припарковали во дворе, где я жил. Хоть одна хорошая новость.

Увидев результаты в институте, я выбрался в парк, уселся на лавочку и крепко призадумался. На днях должна приехать бабушка. Точной даты я не знаю, что нервировало. Где её ждать и когда? Ещё надо выполнить заказ для Медведевых, а там много работы. Очень много. Настолько, что я был готов ещё раз убить тех уродов за то, что потерял целых пять дней.

Надо успеть сделать дела до отправки на море. Чтобы потом с чистой совестью уехать к Гвоздевым. Да уж… Придется брать с собой гору учебников, чтобы за лето подтянуть те дисциплины, в которых я ещё плаваю. Низкие результаты меня не устраивают. Не хочу запомниться, как бездарь. На первые места я не рассчитываю, но хотя бы в первую треть лучших войти — почему бы и нет?

Плана, планы…

Из института я отправился в мастерскую. На своей машине.

Как добрался, то первое, что сделал — это новый блокиратор. Добавил к нему режим фоновой работы. По задумке он должен блокировать любые попытки меня перенести куда-то сквозь пространство. При этом не мешать ходокам рядом со мной свободно перемещаться.

Хватит с меня внезапных похищений.

Настроение было дурацкое. Когда надо работать, но дел столько, что не знаешь, за что хвататься. Сделал блокиратор, без него совсем неуютно чувствую себя. А дальше взялся за масштабные расчёты по вопросу защиты от пуль. По большому счёту там ничего сложного нет. Главная сложность — это объём вычислений, который нужно провести.

Работа состоит из нескольких этапов. Первый я уже провёл — это сбор данных. Второй — расчёты как раз. Третий — интеграция, когда найденные показатели надо будет свести в единую печать. Четвертый шаг — новая серия испытаний. Пятый — оптимизация, как размеров печати, так и её эффективности. Шестой — снова тесты, чтобы быть уверенным наверняка. Ах да, чуть не забыл… Надо будет ещё поработать над стоимостью производства. Это в случае блокираторов использовать на каждый драгоценный камень может и оправданно. А в случае защиты от огнестрела? Наверное, да. Как подобью затраты, передам через Софию, устраивает ли такая цена.

Был и седьмой шаг — налаживание массового производства. Надо разбить весь процесс на составляющие, чтобы с ума не сойти, пока буду весь заказ на тысячу штук исполнять.

Так и прошла следующая пара дней. Я методично двигался шаг за шагом. Один раз заглянула София, но надолго не задержалась. Забрала заказ и убыла. Через пару часов после неё появилась Ольга.

— Ты как? — спросила она после приветствий, — Намного лучше выглядишь.

— Чувствую себя сносно, — криво улыбнулся я.

Меня ещё продолжали беспокоить последствия, что несколько усложнило жизнь.

— Случаем не просветите, как я оказался во дворце?

Эти вопросы давно беспокоили. Как быстро меня нашли? Кто спас?

— Тебя твой куратор вытащил, — улыбнулась Ольга и прошла к дивану, — Она же тебя и нашла. Если бы ты не включил блокиратор, сделала бы это быстрее.

— А как она меня нашла?

— К тебе приставлен человек. Он сразу увидел, что тебя похитили. А дальше… — развела она руками, мол, сам додумайся.

Понятно. Не хочет говорить, что я у Медведевых под плотным контролем. Человек, про которого она упомянула — ерунда. Наверное кто-то из ведомства Родиона присматривает на всякий случай. Другое дело — София.

Стоп… Или я себя накручиваю? Первая моя мысль, что у Софии есть дар отслеживать людей. Может метка какая-то или что-то в таком духе. Но ведь есть и другой способ — определитель направления. Достаточно было отследить из машины, куда меня перенаправили. Потом ещё раз и найти место в лесу. Но почему тогда отправилась искать именно София? Это мог сделать любой ходок. Значит, всё же метка.

В переводе это означало, что бежать нет смысла, найдут меня, где угодно. Если я не активирую блокиратор. Кстати, эта штука работает, когда я с мини-защитой хожу? И ведь не проверишь.

— Ясно, — только и сказал я. Если бы Ольга хотела ответить более точно, так бы и сделала, — А что по тем парням?

— Не беспокойся о них. Там мутная история, связанная с твоим соседом.

— Да ладно, — вырвалось из меня.

— Вот и я удивилась. В общем, переживать не о чем. Мы решим этот вопрос.

— Как скажете.

Защита князя не абсолютна. Случившееся это наглядно показало.

Обсудили с ней планы на лето, не изменились ли они у меня. Также рассказал, как продвигается работа над защитой от огнестрельного оружия. Вот и всё, о чем поговорили.

Где-то в ходе разговора мне и другая мысль пришла. Пули — это ведь далеко не единственное оружие. Есть ещё гранаты, гарпуны, мины, взрывчатка всех мастей… Ракеты ещё, снаряды, пулеметы. Последние относились к огнестрельному оружию, но там отличие в количестве пуль. Надо бы обзавестись усиленной защитой, которая будет способна выдержать пару очередей из крупнокалиберного пулемета, взрыв от связки гранат и попадание ракеты. Если уж кто-то решит меня убивать основательно, то пусть обломается.

Не долго думая, когда Ольга уже собиралась уходить, озвучил ей идею.

— А ты сможешь сделать защиту и от этого?

— Не попробовав, не узнаем, — ответил я философски, — Нужно проводить испытания. Только, наверное, не сейчас. Ближе к августу, думаю.

— Я передам брату. Такая защита тоже пригодилась бы.

Попрощавшись, Ольга Владимировна отправилась по своим делам.

— Неплохо устроился, — тихо сказала Ольга.

— Скоро от этой красоты ничего не останется, — ответил Анастас.

Они вдвоем стояли среди деревьев, на опушке леса, скрытые тенью. Их целью был особняк, в котором жил тот самый ходок, который сначала пытался диктовать условия князю, а потом напал на Ольгу и её дочь.

Женщина внешне выглядела спокойной. Внимательный человек заметил бы, как подрагивает её правая рука, как глубоко и медленно она дышит.

Дом, за которым они наблюдали, стоял на краю обрыва. За ним открывался завораживающий вид на горы. Солнце как раз садилось, окрашивая в оранжевые цвета макушки деревьев и шпили гор.

Также в этот момент двое ходоков переместили в дом подарок для их противника. Другие отряды заняли позиции неподалеку.

Князь положил руку сестре на плечо.

— Ты помнишь, что не должна вмешиваться?

— Помню, — недовольно кивнула она. — Только и ты будь аккуратнее.

Князь убрал руку и посмотрел в сторону дома. Чем сильнее бес, тем более развитым восприятием он мог обладать. У некоторых так и вовсе, это обретало аномальные высоты. Сам Анастас мог услышать дыхание человека за сотню метров, почуять его запах. История знала и более выдающиеся примеры. Тот, на кого они охотились, предположительно был ещё сильнее. Если он заметит ловушку раньше времени, это могло закончиться бедой.

Нет никого опаснее сильного ходока, который пережил нападение и, больше ничем не сдерживаемый, открыл охоту.

Согласно данным разведки, ходок появлялся у себя дома вечером по местному времени. Медведевы пришли заранее, чтобы подготовиться и занять позиции. С каждой минутой напряжение нарастало. Их могли раскрыть, ходок мог задержаться, с ним мог прийти кто-то другой.

В этом доме не жила прислуга. Она приезжала раз в неделю, по субботам, когда хозяин дома отсутствовал. По всему выходило, что это тайный дом. Лучшая защита от других ходоков — неизвестность. Если враги не знают, где живешь, они не смогут нагрянуть к тебе.

— Задерживается, — едва слышно заметила Ольга.

— Успокойся. Сейчас начнется…

Интуиция князя не подвела. В доме загорелся свет. Так как никто сюда не приехал на машинах, это мог быть только ходок.

Спустя секунду прогремел взрыв.

В деле сражения высших аристократов большую роль играло то, кто первый атакует, насколько он подготовился и смог ли создать ловушку. В доме находился защитный камень, но не самый сильный. Хватило всего пары дней, чтобы ходоки, которые участвовали в операции, адаптировались и смогли пройти сквозь защиту. Так они и переместили бомбу прямо в спальню к хозяину жилья.