Потом открылась возможность влиять на себя. Убрать усталость? Саботаж? Усилить целеустремленность? У обычного человека полно стопперов, которые его тормозят. Большинство вообще шевелиться не начинают, пока не пнешь, как следует. Вот все знают, что надо ходить в спортзал, но разве ходят? У этого много причин и на все, которые относятся к психологической стороне, я могу влиять. А организм так устроен, что за психикой и физиология подтягивается, особенно если заботиться о своей тушке. Питание, сон, витамины, массаж… Всё это часть одного целого.

Того целого, что постепенно обращает меня в бездушную машину по достижению целей любой ценой. В какой-то момент я настолько увлеклась играть со своей психикой, что потеряла то, что раньше меня сдерживало.

Переспать с начальником, чтобы получить повышение? Было. Секс ради работы, потому что в постели проще обработать мозги? Тоже было. Стереть воспоминания? Есть. Убить? Вспоминать эпизод, когда меня похитили, и я боролась за свою жизнь, не хотелось. Но что было, то было. Толкнуть человека на преступление? Пожалуйста.

С темного пути меня вывел Эрнест, о чем даже не знает. Он меня так сжал своим воздухом, я почувствовала своё бессилие, беспомощность и что не могу с этим что-то сделать… В итоге многое поняла. Что обнаглела. Что действую слишком нагло и дерзко.

Снизило ли это мои амбиции? Нет. Но заставило действовать аккуратнее. Не лезть на передовую.

Плевать на мораль, если честно. Для начала бы разобраться с вопросом выгоды. Дерзость – это ошибки. Лишние действия, суета. Чем больше оплошностей, тем больше шансов, что меня обнаружат, информация распространится, и я уже не смогу её скрывать. Так что вовремя конфликт с парнем вышел. Не сразу я задумалась, но процесс запустился и вывел на нужную сторону. Теперь с психикой работаю в десять раз аккуратнее, стараюсь менять как можно меньше.

С работы ушла быстро. Легкие деньги, что получили за эссенции жизни, показали, как мелко я мыслила. А потом встреча с торговцем, участие в некоторых переговорах. Это была первая ошибка.

Жаль, что ему пришлось стереть память о себе и поставить мощную установку, чтобы и думать обо мне не смел. Это было одно из самых жестких моих влияний на человека, но других способов замести следы, я не нашла. Да, куш большой сорвала. В первую очередь – информацию. В голове у мужчины я нашла столько полезных контактов и раскладов про силы в городе, что решила вести досье. В голове всё не уместишь. Это отдельная угроза. Если кто-то узнает, сколько я успела собрать компромата… Ух, будут убивать, не считаясь с потерями. Это если не придумают, как контролировать. Тогда стану верным песиком на службе какого-нибудь темного властелина.

Плохо, что ситуация накаляется. Пришлось действовать жестко, когда поднялась шумиха с выходов информации об искателях, прорывом в метро и прочей дичью, что обрушилась на мир. Повезло, что успела найти подходящее место у истока тех, кто сейчас рулит ситуаций. Для всех я обычная девчонка, которая выполняет функции принеси-подай, и никто не догадывается, что я внедряю нужные мне идеи.

Как туда попала – тошно вспоминать. Сотни часов труда. Десятки контактов, чтобы создать череду событий. Одна помощница совершенно случайно уволилась, нужный человек отдал приказ найти другую… Ну а там ряд собеседований, проверок, взращивание лояльности и вуаля. Я оказалась в нужном месте в нужное время.

Надо будет озаботиться, чтобы снизили внимание к башне, куда сейчас Эрнест ушел. Главное убедить, что там и так всё под контролем, а силы лучше в другое место бросить.

Помощь парню – это хорошее дело. Но и свой интерес я из положения извлекаю. Ещё у торговца узнала, где есть одна грань… С моей стихией. А потом почистила все упоминания о ней, наведалась туда, очистила от порождений ментала, разобралась с искателями, что там осели, прошла два испытания и готовилась к третьему. Но нутром чую, рано пока.

Когда парень рассказывал про свои испытания, я умолчала, что уже в курсе про них. Я к нему хорошо отношусь, но у девочек должны быть свои секреты. Там, на испытаниях, я, собственно, и совершила знатный скачек в развитие. Из бонусов кое-какие навыки, которые ещё только предстояло опробовать. Вот парню это и предложу. Если согласится, уверена, ему понравится.

На четырех сотом шаге я сбился. А после чуть не сбили меня. Я и так действовал на пределе, но тут, откуда не возьмись, появился высший дух, что играючи растерзал моих средних товарищей и, если бы не элементаль, то лететь мне вниз.

Бросил его в атаку, а сам рванул назад, попутно выхватывая подлетающих новых духов и подчиняя их, чтобы путь расчищали. Остановился, когда добежал до площадки и почувствовал себя увереннее. Но покой здесь только снится. Дух разобрался с элементалем и последовал за мной. Чудо, что я добежал быстрее его и успел призвать нового защитника.

Пока свежий элементаль отвлекал внимание, попробовал захватить контроль и… Это получилось. Минут через пять давления и бодания. Сначала замедлил, а потом и волю захватил. Теперь дело пойдет веселее.

Но куда там. Высший дух нагружал куда сильнее, чем среднии и уже не хватало сил, чтобы поймать кого-то ещё. Новый барьер способностей, в который я уперся.

Ещё двенадцать часов тренировок, четыре часа сна и новые характеристики мне в награду.

За эти часы я убил десяток высших духов, прошел шагов на семьсот вперед по мосту, так и не увидел конца. Ещё немного и получу новый уровень. За малых опыта совсем не давали, за средних капало по единице, а вот за высших щедрее отсыпали.

Дух поднялся до пятидесяти и дали возможность выбрать, какой бонус получить. 50% к скорости восстановления или к объему источника. В первом случае, если скорость возьму, встану на путь превращения в пулемет. Сейчас у меня в минуту восстанавливается двадцать семь единиц маны. А будет около сорока. Стоит того? В этом случае смогу два раза в минуту кидать вихрь. С другой стороны, объем тоже нужен. Растет он медленно, а для применения нескольких сильных заклинаний требуется как раз количество, а не скорость восстановления. Та же буря стоит двести маны, а вакуум триста. Правда, кого мне бить-то такими силами? Уверен, что враги найдутся позже, но к тому моменту и объем подрастет. Так что взял скорость.

С обновлением процесс пошел в гору. Точнее на мост, дальше в туман. Удалось захватить двух высших духов и первые полчаса по мосту я шел, как по набережной.

Ледяной ветер пытается сдуть? Плевать. Я привык. Одновременно набрасываются десяток духов? Высших – торможу лично. Средних и мелких разрывает моя команда.

Постоянное давление, как на психику, так и на тело, но после испытания в пустыне я стал сильнее. Не только магически, но и внутренне. Готов терпеть лишения и могу себя контролировать так, что справляюсь с любыми трудностями.

Иду, как гребанная мясорубка. Кто не с нами, тот враг нам. Я само воплощение эффективности управления духами. Предотвращаю опасность ещё до того, как она возникает. Ощущение, будто я слился сознанием со своей армией, они мои руки и я через них вершу право сильного, пробивая себе путь.

Мой пафос обламывает дождь. Откуда не возьмись разносится раскат грома, а следом за ним обрушивается стена воды. Есть соблазн бежать обратно, в сухую пещеру, но какой смысл? А если дождь зарядит на пару недель? Умру не от жажды, но от голода. Поэтом стиснуть зубы и вперед.

Броня воздуха выдала неожиданный эффект. Капли воды стекали по ней, но не касались меня, так что, если бы не выросшие шансы поскользнуться на мосте, ничего бы не изменилось.

Мост кажется бесконечным. Я получил четырнадцатый уровень, перебил десяток другой высших духов и несколько сотен мелких. Из-за дождя неизвестно, сколько ещё идти, но любая дорога кончается. Мост кажется бесконечным и остается гадать, каким образом он висит в воздухе.