О как. Вот значит, чем им та давняя выходка аукнулась. Прогнулись под золотую армию, назначили меня врагом народа, ну и огребли по полной. Надо же... Одно неудачное решение привело к тому, что целая страна не смогла развиваться.

— В итоге штаты стали выходить из состава государства, тем самым избегая наказания.

— И что там у них сейчас?

— По сути тоже, что и в других местах, только с отставанием. Но уже сформировались сильные политические центры, которые объединяют людей вокруг себя.

— Что о нас думают, узнали?

— Ничего хорошего, — вздохнула Ольга, — Мы для них что-то типа заокеанского чудовища, виноватого во всех бедах. Ещё там сильны религиозные движения, связанные с белой фракцией. Они вас особо сильно ненавидят. Вы что-то типа дьявола для них.

— Надо же. Так меня ещё не называли. — хмыкнул я.

Обсудили и другие страны, поменьше, но там ничего интересного не было.

— Сережа, а Сережа, — обратился я к парню, который зашёл, стоило выйти из кабинета разведчикам, — А ты не знаешь, кто у нас отвечает за защиту?

— Какую именно?

Дурить он перестал и начал общаться нормально. Я бы даже сказал, показывая адекватное рвение и старательность.

— Оборону от любых угроз. Безопасность, разработка защиты... Хм, да... Запрос не конкретный.

— У нас есть воины, которые отвечают за любые военные конфликты.

— Да, я в курсе, это не то. Так, а позови Германа, нашего главного градостроителя, Алису, Аглаю и Сергея Викторовича.

— На какое время им назначить?

— Давай вечером, часов на семь, — прикинул я расклады.

— Сделаю. Ещё что-то?

— Нет, иди.

Парень кивнул и телепортировался.

В назначенное время, когда люди собрались, я озвучил тот вопрос, с которым хотел разобраться.

— Как вы уже знаете, наша разведка принялась изучать, что происходит в тех странах, с которыми мы до этого не контактировали. Вопрос: как нам заранее учесть все угрозы и защититься от них.

— Все — это насколько все? — уточнил Герман.

— Все это все, — ответил я, чувствуя, как глупо это прозвучало, — Я не просто так вас собрал именно в таком составе. С тобой, Герман, всё понятно — ты отвечаешь за нашу армию и военные конфликты. Ты, Алиса, — перевёл я взгляд на женщину, — Отвечаешь за торговые отношения. По крайней мере за их часть. Скажи, какие есть угрозы экономического характера? Как и с кем мы можем развить экономические отношения, чтобы обезопасить себя и сделать войну с нами не выгодной? Да-да, я в курсе, что работы над этим уже ведутся, но, думается мне, нам нужен отдельный орган, который целенаправленно будет заниматься безопасностью.

— Внутренняя служба безопасности? — предложил Герман.

— Лучше просто служба безопасности. Остальных аспектов это тоже касается. С кем и как развивать дипломатические отношения, что добавить в город на случай... Есть идеи, какие могут быть случаи? Надо разделить на угрозы нашего мира и на угрозы чужих миров. Чем нам опасны земляне?

— Ядерным оружием, — последовал незамедлительный ответ от дипломата. — Да и любым разрушительным оружием. Князю это может и не страшно, но теперь, когда у нас есть город, его можно разбомбить.

— Вот! — выставил я палец вверх, — Это я и хотел обсудить. В Америке происходит черт знает что, но оружия у этой страны выше крыши. Чем и как отбиваться будем, если они запустят по нам ядерной ракетой?

— А есть угроза? — с тревогой спросила Алиса.

— Вероятности у Ивана спроси. Надо было его позвать... Кстати...

Я потянулся Сереже, стоящему за дверью. Парень заглянул внутрь, получил распоряжение и вскоре открыл проход для Ивана.

— Какова вероятность ядерного удара по нам?

Аналитик заглянул сюда, держа в руках чашку кофе. После того, как поздоровался со всеми, он уселся за стул, дождался вопроса и поперхнулся, когда я спросил.

— Сейчас процентов тридцать... Но это не точный запрос, — ответил он задумчиво, — Слишком много вероятность, да и мешает что-то. Сильные искатели с прокачанной интуицией. Похоже на это.

— Любопытно, — покивал я. — Тогда, господа, поздравляю, что у нас есть возможность заранее об этом задуматься. Задачу вы услышали, теперь я хочу услышать идеи, что и как будем делать. Надо бы ещё командиров магов пригласить... И есть идеи, кто этим займется?

Человека мы в итоге нашли. Звали его Виктор Башня. В прошлом ему достался навык щита, прямо как у Алисы. Когда появился доступ к стихиям, взял стихию металла и с тех пор открыл ауру, изучил руны, а также освоил фортификацию. Именно он занимался основными расчётами для обороны города.

— Что от меня нужно? — спросил мужчина, когда мы с ним встретились.

— Во-первых, давай перейдем в виртуальное пространство... — активировал я моделирование, — Во-вторых, нужно представить все возможные угрозы и придумать, как защищать город.

— Ну... Разве мы это не делали? — почесал он макушку, оглядывая проекцию города, которую я создал.

Вместо ответа я запустил ядерную бомбу сверху. Когда взрыв снёс здания и выжег всех жителей, вернул город обратно и запустил землетрясение. Пара минут и остались одни руины. Дальше была химическая атака, убивающая людей мгновенно.

— Я понял, понял, — замахал он руками, смотря на те ужасы, с которыми мы можем столкнуться. — Боюсь, у нас ни ресурсов, ни знаний не хватит, чтобы совсем ото всех угроз прикрыться.

— За этим мы здесь с тобой и собрались. Надеюсь, на ближайшие сутки у тебя нет дел. Начнём, пожалуй, с обучения...

Дальше я принялся показывать Виктору продвинутые знания, связанные с рунами и их применением. Чтобы лучше закрепить, мы стали пробовать решить поставленные задачи. Повезло, что есть моделирование. Так бы расчёты заняли месяца.

Девушки — сильнейший катализатор.

Спустя пару недель после того, как я инициировал новые разработки по обороне, у нас с Сашей состоялся разговор. Ничего такого, просто болтали, но она поделилась опасениями.

— Как думаешь, отец жив?

Мы с ней этот вопрос обсуждали, ничего нового не случилось и Саша это понимала. Что не мешало беспокойству нарастать и выливаться в вопросы.

— Если кто и мог в той заварушке выжить, то это Кадиас.

— Наверное... Нехорошо у меня на душе. Как будто происходит что-то, а мы и не знаем. Есть подвижки по облаку и проходу через грани?

— Пока нет. Но скоро будут.

Подвижек особых не было. Если честно, то я и не пытался пробиться всеми силами в какой-нибудь другой мир. Облако мы изучили, систему противодействия наладили, пережили несколько опасных происшествий, опыта набрались — беспокоиться не было причин.

Не то, чтобы я на облако забил. Это не так. Как наметил в начале пути решения, так и реализовал их потихоньку каждый день, тренируясь. В первую очередь ауру адаптировал, ну и изучал грани, до которых смог добраться. Но делал я это без огонька, воспринимая как инвестицию на будущее, а не как задачу, которую надо решить прямо сейчас любой ценой.

Только вот, как и сказал, девушки — сильнейший катализатор. То, что битва на перекрестке была спланировала — любому дураку понятно. Вопрос в том, насколько далеко эти планы простираются и что нас ждёт, когда выберемся. Да и выберемся ли? Есть шанс, что чем дольше грани находятся под давлением облака, тем сильнее разрушаются. Если так, то промедление чревато. Но спешить я не хотел, чтобы у государства и остального мира было время окрепнуть, да и не мог особо, из-за мощности облака. Плюс другие проблемы и задачи, которым конца и края не видно.

Тем не менее, слова Саши запустили нужные процессы и через пару дней я вернулся к облаку, чтобы взяться за него основательно. Не из-за того, что девушке так хотелось. Я и сам чувствовал, что напряжение нарастает. Без понятия, в связи с чем и по каким причинам, но с каждым днём ощущение неуютности становилось на каплю сильнее.