Как я его понимал? А хрен знает. Возможно, это связано со званием мастера.

Камень. Много камня, горы и плато, вот что мне открылось. Небо заволокло свинцовыми тучами, полумрак, из-за которого не различить, что вдали находится. Вижу общие черты скал, а вот детали… Прошелся вперед, взлетел на ближайшую горку и осмотрелся.

Ущелья, переходы между ними, каменные природные мосты, обрывы. Это я Зевса выпустил и ловил образы от него, что тут и как. Мрачный и унылый, однообразный пейзаж. Не вижу какой-то растительности.

Монстры здесь тоже нашлись. Твари на любой уровень в радиусе километра. От двадцатого до пятидесятого. Но мне они сейчас не интересы. Разве что найду тех, кто семьдесят плюс, чтобы качаться. Выбрал следующую гору, прыгнул и перелетел на пять километров вперед. Это где-то половина моей маны. Приземлился на плато, осмотрелся и подождал Зевса. Тот, если надо, летает быстрее меня. Без учёта рывка, конечно.

Схема простая. Моя скорость двести километров в час где-то, если разгонюсь. Рывок ускоряет в два раза. На весь запас маны я могу пролететь около четырнадцати-пятнадцати километров. Зависит от сопротивления ветра, в какую сторону он дует и от рывка. Задача: прыжками и с помощью Зевса разведать как можно большую территорию. Что я и делал. Прыжок вперед на пять километров, повторить. Если нахожу что-то интересное, направляюсь туда. Развернуться и двигаться параллельно точке выхода. Прыжок я могу совершить раз в пять минут где-то. Столько же времени занимает осмотр территорий. Три часа – это очень много времени, если у тебя есть подходящие навыки.

За отведенное время аватара я не нашел. Зато нашел другое. Увидел, как где-то вдалеке поднимается столб дыма. Стоит ли говорить, что я направился туда? Не спеша и аккуратно, постепенно подбираясь и рассматривая с помощью Зевса окрестности, с целью найти блокпосты.

Точка находилась километрах в пятидесяти от грани. Далеко забрался, пешком пару дней идти, учитывая, что тут нет прямых дорог, а ущелий и обрывов более, чем хватает. На обходы дополнительные сутки уйдут.

Источником дыма оказалась деревня. Так я подумал в первый момент. Но присмотрелся и понял, что это больше походило на военный лагерь. Шатры, сложенный наспех забор вокруг. Завершающим штрихом стало зрелище крупного отряда, в сотню существ, что появились из-за скал и неспешно направились к общему… кхм… Месту сбора?

Здесь что, армия вторжения намечается?

Не знаю как, но меня заметили. Я сидел далеко, среди скал и обычными человеческими глазами заметить меня невозможно. Если только человек способен рассмотреть небольшую фигуру на расстоянии километра. Причем то, что заметили я понял не сразу. От стойбища отделился отряд, выехал вперед на каких-то животных, проехал спокойно половину расстояния до меня… А дальше пошла жара.

Горы… Они… Ополчились против меня!

Лежащий рядом камень дрогнул и выстрелил, как из пушки. Ударил в броню, отскочил, выбил всего пару единиц урона, но это было только начало. Следом на голову упал кусок скалы, камень под ногами разошелся и если бы я не почувствовал опасность, быть мне раздавленным.

Я завис в воздухе и вынес себя из опасного места. Отдалился метров на сто и нападения прекратилась. Жесть. И что это было? Пока летел вдогонку ещё штук сто булыжников отправились, стену ветра против них ставил. Полный ахтунг, товарищи.

Пятьсот метров – у одного моего навыка была аналогично допустимая дистанция. У кары. Остальные имели дистанцию гораздо скромнее. Получается, по мне ультой заряди? Зевс показал, кто это был. Восемьдесят шестой уровень. Большая шишка и наверняка мастер. Намек я понял и свалил от них подальше. Свалил после того, как мастер развернулся и спокойно поехал обратно. Это было всего лишь предупреждение. Не лезь.

Чувствую, что желай он ударить серьезно, так бы легко я не отделался. На заметку его поступок взял. Что происходит в штабе потенциальных врагов срисовал. Всего там штук триста искателей собралось. Уровни начиная от двадцатого. Восемьдесят шестой самый высокий, но кто знает, кто-то и в шатрах скрываться может. Сами искатели похожи на… Каменных людей. Серая, грязного цвета кожа, массивные фигуры, одежды из шкур. Лошади их напоминают виденных бронтозавров. Подчиненные монстры. Из техники – ничего. Уровень развития технологий, если навскидку, напоминал какое-то древнее кочевое племя. Что нисколько не умаляло их могущества. Такой искатель, с кем я коротко переговорил, может одним ударом разрушить кремль. Я это хорошо прочувствовал. Горы дрожали не только подо мной. А в радиусе сотни метров активизировались.

Порадовавшись, что обошлось без крови, возобновил поиски. В этот раз я аватара не нашел. Опечалился, конечно, но глупо было бы ожидать удачи в первый же раз. Вернулся благополучно, на удивление спокойное приключение выдалось. Проник в свою палатку, где и уснул.

На утро разбудили, как ни в чем не бывало, вопросы, где пропадал ночью не задавали. Другое сделали: нагрузили работой по полной.

– Эрнест, задача принести образцы.

– Чьи? – окинул я хмурым взглядом пришедшего бойца.

Чем занимался полевой лагерь? Часть бойцов контролировала дорогу рядом и патрулировала. Другая часть спешно возводила оборонительные сооружения. Рыли окопы, закладывали мины, военные разворачивали основательно. Хрен бы я пешком к гранями прошел. Пока прорех хватает, но думаю, пройдет неделя и весь город обложат. А то, что сюда кучу техники нагнали и продолжают нагонять – это как вишенка на торте. К тому же, это был не единственный полевой лагерь. Они открывались по всему периметру. Со стороны залива тоже какие-то подвижки были, но я обошелся без подробностей.

Оборона – это малая часть. Другая часть – разведка и исследования. В лагере мельтешили люди в белых халатах, проводили опыты прямо на местах. Вчера я приобщился к этому, а сейчас меня хотели запрячь ещё больше.

– Тварей. Чем больше, тем лучше. Это важно для науки, – не знаю зачем он последнее добавил. Видимо, для этого мужчины в очках это был веский аргумент.

– Конкретно что? Уши отрезать, потроха тащить?

– Если сможете, то лучше туши полностью. – мужик почему-то обращался ко мне на вы, хотя на пару десятков лет старше, – В идеале минимально поврежденные.

– Вы прикалываетесь? – вырвалось у меня, – У вас же есть записи, должны понимать, что с тварями происходит после встречи со мной.

– Понимаем… – протянул мужчина, – Но и вы нас поймите. Исследование организмов из других миров существенно продвинет науку вперед.

– Угу, понятно. – покивал я, – А скажите… Я знаю, что велись разработки по аккумуляторам для маны. Как далеко продвинулись? Я хочу себе такие. Тогда готов вам монстров таскать.

– Это секретная информация, – слегка побледнел мужчина. Ему лет сорок, а со мной ведет себя подчеркнуто вежливо. Видео сражений, что ли, пересмотрел?

– Ваша секретная информация у меня на корпусе тела болтается, – постучал я себя по пластинам, которые так и носил с собой, – Но они слабые, мне нужны сильнее.

– Я… Узнаю у начальства. – сдался он, но не до конца.

– Узнайте. А я пока обдумаю, как вам монстров натаскать. Живые или мертвые, кстати, нужны?

Мужик ничего не ответил, развернулся и убежал. Да что за хрень. Я что, пугало? Или сказал что-то не так? Надо бы в зеркало глянуть, вдруг и правда демонические рога выросли и адский огонь пылает в глазах? Надеюсь, что не из жопы. Из глаз переживу. Хотя это наверное неудобно, обзор загораживает…

Минут через двадцать ко мне пришел другой мужик.

– Эрнест? Вы хотите пластины, я правильно понимаю? – начал он вежливо.

– Да.

– Это сложный вопрос. Товар дефицитный. Нужны веские аргументы, чтобы вам их выдали.

– Как нам договориться? – прямо спросил я.

– Дело в том, что пластины добывали в одной из граней. Требуется специальный металл. Грань перенеслась и сейчас утеряна.