Приземлившись на площадке, посмотрел на то, как Хелл ведёт занятия. Прямо сейчас он играл в царя горы. Суть в том, что мужчина один против всех. Реально против всего отряда, а это, если не ошибаюсь, сто сорок семь человек. Не все из них искатели высокого уровня, всего штук пять мастеров среди них, но и так, зрелище любопытное.

Звание мастера, кстати, перестало быть гарантом личной силы. У нас выросли личности, которые имели низкий уровень, зато умудрились развить сильную ауру, приумножив то, чему учил Кант. Аура им заменяла высокоранговые навыки, поэтому они вполне могли выйти против мастера и победить.

Спустя минуту после моего появления Хелл закончил тренировку. Раскидал всех, придавил аурой и дал понять, что хватит. Агрессивная у него аура. Если у меня она напоминает отточенный меч, то у него — меч, жаждущий крови врагов.

Мужчина склонил голову. А остальные — нет. Ещё один показательный момент. Его люди — его до мозга костей. Это и система засчитала, сделав мужчину князем. Будь они просто членами отряда, такого бы не произошло. А так, будучи гражданами, они стали именно его людьми и были бы интересно посмотреть, что будет, реши Хелл уйти. Причем я уверен, что большинство за ним точно последует, наплевав на клятвы государству.

— Бой! Бой! Бой! — заскандировала толпа.

На шум и другие тренирующиеся с соседних площадок вниманием в нашу сторону фонить стали.

Если проанализировать эмоции людей Хелла, то они хотели, чтобы он победил. Но в то же время они злорадствовали, когда он проигрывал. Противоречивые чувства, но и люди там не простые собрались. Как стая бешеных псов, которых научили быть убийцами с высоким уровнем самоконтроля.

Я кивнул, давая понять Хеллу, что готов. Тот закрутил копье вокруг себя и бросился в атаку. Вместе с этим он поднял облако пыли, пародируя магов земли. Чистая стихия ветра, но правильно примененная, она создавала завесу и скрывала мужчину. Я оружие доставать не стал. Сегодня другое тренирую — божественную руку. Дополнительно её укрепил, чтобы она была способна отражать удары князя. Лезвие лучше не отбивать, тем более в случае ультимативных атак, а вот древко на ладонь принять можно.

Это понимал и сам мужчина. Успел изучить мои возможности. Ударил он подло, обманным движением. Его копье замелькало в опасной близости, скрытое пеленой, но опасность эта была мнимой.

Если по правде, то здесь я выдавал меньше, чем мог бы на самом деле. Всегда держал уровень чуть выше, чем у самого Хелла. Мужчина был силен, спору нет, но я его сильно опережал, по многим причинам. Возможно, он когда-нибудь меня и догонит, но когда этот день настанет — неизвестно.

Тем не менее, важность хорошего шоу никто не отменял. Давно заметил, что людей мотивирует, когда они наглядно видят, к чему можно прийти, если усердно заниматься.

Показав чудеса изворотливости, где-то через минуту боя мы перешли в другую плоскость. Хелл ведь маг воздуха, а значит тоже умеет летать. Со стороны это выглядело так, будто мы просто начали шагать по воздуху, оторвавшись от земли.

Это ещё один уровень профессионализма, потому что драться без опоры в виде земли гораздо сложнее. Требуется создать эту опору самостоятельно, чтобы иметь возможность бить.

Хелл долго тянуть не стал и подключил свою магию, совмещенную с аурными атаками. Он бил жестко, ничуть не скромничая и не опасаясь за меня. Одно удовольствие наблюдать за этим свирепым воином.

Выпущенную из копья молнию я принял на божественную руку. Глупая попытка... А нет, это была многоходовка. Через молнию он послал ауру и попытался запутать меня. Ударил сразу с нескольких направлений. Вырвал аурой куски земли и бросил их в меня. Усилил натиск копьем и придавил воздухом со всех сторон.

Я ушёл смещением, но он повторил это и продолжил плести свою атаку.

Так мы и игрались, пока я не ощутил, как рядом вспыхнул портал, а потом услышал, как меня зовут.

— Эрнест!

Хелл замер в воздухе, не закончив нападение. Неплохо сегодня получилось. Маг постоянно совершенствуется и ищет способы, как меня подловить. Неудачи его не фрустрируют, а лишь разжигают огонь внутри. Огонь, в котором он куёт новые победы.

— Спасибо за бой, — сказал я ему.

Повернувшись, увидел, что зовёт меня сам Герман. Тому тоже довелось убивать князей, но сам он князем пока не стал. У чего есть одна прозаичная причина. Если взять Хелла — то он боец до мозга костей. Боец и больше никто. Может ещё неплохой лидер, за которым идут, но и здесь первична его бойцовская сущность. Герман же... Он нечто среднее между бойцом и управленцем. А если быть точным, то он и генерал, и отец семейства, и управленец, и спортсмен... Он пытался перековать себя в бойца, что-то получилось, но не его это. Просто не его. Лично моё мнение, которое может и окажется когда-нибудь ошибочным.

— Чего случилось? — спросил я.

— К нам заявилась делегация. Говорят, их князь требует доступ к перекрестку.

— Князь? — удивился я. — Кто-то прошёл через облако?

— Нет, судя по всему, к нам пожаловали китайцы.

— О как... Ну веди.

— Я нужен? — спросил Хелл, приземляясь рядом.

— Герман, а их много?

— Делегация из десяти человек. Прилетели на птицах.

— Серьезно? — заинтересовался я. — Тогда идём, глянем на них. А ты, Хелл, можешь с нами, если хочешь посмотреть, а можешь дальше заниматься.

— На птиц я бы посмотрел. Надо же знать противника в лицо.

То, что они пока не противники, его не смущало.

Делегация и правда прибыла к нам на птицах. Звучит диковато, но тут надо отметить, что авиасообщение практически исчезло в мире. На то есть ряд причин. Первая — крылатые твари, которые вполне могли догнать самолёт и сбить его. Вторая — потрясения в мире. Не до полётов, когда на улицах царит анархия, голод или ещё какие проблемы. Третья — маги пространства. Третья причина самая слабая, потому что их всё ещё ничтожно мало, чтобы перекрыть нужды. К тому же, маги пространства есть только у нас, что относительно целого мира ничтожно мало. Ах да, чуть не забыл — ещё мано-бури. Так называли стихийные то ли явления, то ли бедствия, тут зависело от масштаба разрушений, которые возникали из-за того, что мана пришла в мир и принялась менять физические законы. Сам я не видел, но доходили слухи о резких перепадах температур, ураганах, игр с гравитацией и прочих бедах.

В связи с этим не особо удивительно, что делегация прибыла на здоровенных птицах. Я таких и не видел никогда. У них уровни в районе пятидесяти, а у людей — в районе шестидесятых. Ощущаются, как средней силы иерархи, не мастера даже.

Неужели они прямо из Китая к нам летели?

Пригляделся к ним. Встретились мы в нашем искательском городе. Прямо на центральной площади, куда эти ребята и приземлились, что само по себе нагло. Лица обветрены, одежда не то, чтобы грязновато, но видно, что давно не стиранная. Да и потом от них разит. Всего десять человек. Семеро за птицами присматривают, а трое, с самыми высокими уровнями, вперед вышли и с презрением на собравшуюся толпу поглядывают.

Толпа близко не подходит. Площадь охрана оцепила. Замечу, что понятие охрана многогранное и за безопасность отвечали разной силы искатели. Значимая часть населения в городе не сильно далеко ушли от первого уровня. Поэтому охранник десятого или двадцатого уровня, задача которого, как у полиции, присматривать за спокойствием на улицах — это норма. Хватает, чтобы остужать горячие головы. Если же что-то выходящее за рамки рутины случается, где фигурируют сильные искатели, то через минуту прибудет отряд посильнее.

Я это к тому, что гости видели лишь толпу слабых искателей. Презрение на их лицах читалось крупными буквами. Когда я упал с неба, подняв порыв ветра и заставил их отшатнуться, а птиц нервно закудахтать, это стало для китайцев неожиданностью.

— Зачетный транспорт, — сказал я им вместо приветствия. — Если из них кто насрёт, вам убирать придётся.