Нужно ли оно мне, вот в чем вопрос. Готов ли я стать тем, кто добавит в мир смертей? Но лучше выкинуть эту дешевую мораль. Смерти будут в любом случае. С обычным оружием или улучшенным, прольются реки крови. Вопрос в том, с чьей стороны погибнет меньше людей. В этом плане я был на стороне родины. Если уж помогать, то кому, как не своим?

С этой мыслью я прошел на закрытый полигон, куда активно тащили образцы оружия. Посмотрим, что я смогу сделать.

Ученые вместе с солдатами натащили гору автоматов. А ещё привели Алису.

– Привет, Эрнест. Ты чего тут удумал, что меня дернули? – недовольно проворчала она, будто я виноват в главной подстве всей её жизни.

– Привет. Оружие менять буду. Я теперь крутой маг металла. – улыбнулся я, надеюсь, что это обезоружит хмурую женщину.

– Да, наслышана. – видимо мои улыбки не так хороши, как навыки, потому что радости у неё не прибавилось.

– Как отдохнулось? Как сын?

– Да отлично всё. Сын прекрасно. Дома сидеть скучно. После всех наших приключений обычный бизнес навевает зевоту. Я навела шороху, не выдержала и сбежала сюда.

– А как же ребенок? – не удержался я от вопроса, чувствуя кучу противоречий в её словах.

– С ним есть, кому сидеть. Здесь я реально смогу его защитить, а там, вдали от событий… Хотя знаешь, столицу тоже штормит. Так что не дави на материнское сердце, лучше давай, займись делом.

– Как скажешь, – улыбнулся я ей ещё раз, – Ставь щиты.

Пока ученые ставили камеры, чтобы заснять всё, я взял ближайший автомат, вынул обойму и обработал патроны. После чего прицелился и выпустил очередь в щит Алисы.

– Какой урон прошел?

– Около тридцати за попадание.

– Ранг навыка какой у тебя?

– Тридцатый. – похвасталась она, впервые улыбнувшись.

– А есть что слабее?

– Найду. – кивнула Алиса, – Давай я тогда слева направо по степени прочности поставлю.

Ещё один тест. Обычная пуля из обычного щита выбивала пару единиц прочности. Переводя на реальную ситуацию, это значит, что отряд солдат справится с начинающим искателем в районе десятого уровня. Человека три хватит, чтобы уложить такого врага. При условии, что он будет смиренно стоять и не мешать убивать его. А так стоит учесть, что защиту можно обновить, кинул параллельно атакующий навык. Пусть на десятом уровне они и не сильные, но чего-то стоят.

Усиленная пуля выбивала в районе двадцати единиц. На десятом ранге щита – десять единиц. На двадцатом – пять. На тридцатом – одну-две единицы прочности. Умножаем на объем магазина и получаем не то, чтобы выдающийся результат.

Думаю, нет смысла ставить задачу справиться со щитом ниже тридцатого ранга. Из всего увиденного, встретить такой на поле боя проще простого. У каждого первого искателя, понятное дело, такого не будет, но у каждого второго, пусть и в виде личной брони, но найдется.

Не удержался, запустил моделирование. Ставил в ряд всех виденных мною противников и направлял на них отряд солдат числом десять человек. Личные тренировки перешли в формат полководца. Когда вышел из погружения, увидел Алису, что щелками пальцами у меня перед лицом.

– Ты опять в астрал ушёл? Или просто тормозишь?

– Да задумался, – отмахнулся я, – Пытаюсь придумать, как решить вопрос с перевооружением, чтобы наших меньше умирало.

– Ага, а у чужаков наоборот, больше.

– У тебя, смотрю, сегодня злое настроение, – рискнул я заметить это.

– Ох, – тяжко вздохнула она, – А как иначе, Эрнест?

И столько грусти было в этих словах, что я не нашёлся с ответом. Поэтому вернулись к делу. У Алисы нашелся щит и сорокового ранга, но там даже усиленные пули выбивали ноль. Вот тебе и наглядная разница в рангах. Против сильного искателя у обычного человека нет ни малейшего шанса. Достаточно вспомнить, что мы пережили бомбежку города. То есть в нас не просто пулями стреляли, а чем-то, что дома с землей равняло.

Все результаты я проговаривал лаборанту, которого приставили к нам. Он записывал и вносил в базу данных. Не удивлюсь, если информация уходит куда-то дальше, где сидит команда аналитиков и просчитывает варианты.

Пока вывод не утешительный. Мои изменения не способны переломить ситуацию, особенно если учесть, сколько времени уйдет на полноценное вооружение хотя бы одного взвода, чтобы они могли нормально повоевать.

Но это было простое усиление. Малое. Без эффектов и просчета металлов. А ведь ещё над оружием поколдовать можно. Правда, я в нем не разбираюсь…

Потянулись часы тестов. Технари говорили, что и как поменять. Через пару часов Михаил закинул к нам десяток светлых голов. Как я понял, лавочку с обменом информацией быстро прикрыли, чтобы сохранить секретность. Часть из прибывших была материаловедами, другая часть – оружейниками. Возникли споры. Тесты. Споры. Мат. Новые тесты. Пробовали разные эффекты. Спорили. Забыли про еду. Я проклял этот день. Ругался матом. Переделывал оружие. Уходил в моделирование, чтобы отдохнуть от этих фанатиков. Один раз возникла драка. Разняли. Сказал, что улечу от них, если орать будут. Притихли. На пять минут. Психанул, придавил их воздухом. Притихли на двадцать минут.

Итогом этого дня стала пуля, что высекала пятьдесят единиц урона из обычного щита и около двадцати из щита тридцатого ранга, то есть из серьезной брони. Результат скромный. Но если учесть, что до этого солдаты максимум могли убиваться об чужих искателей, то сейчас они получили шансы на выживание.

С защитой проще было. Я обработал пятьдесят комплектов и на этом всё. Мозги и так кипели. Узнал я за сегодня информацию, которую ещё год переваривать. Как быстро мне мастеров то подогнали.

Третий день провел в обработке более серьезного вооружения. Ещё наловчился пули массово обрабатывать. За раз сотню изменить мог. Там ведь дел совсем ничего, наконечник меняешь и красота. Автоматы, пулеметы, броня на машинах и танках… Моя жизнь заполнилась работой с металлом. Закончить начатое помешал сигнал тревоги, что пронесся по лагерю.

– Что происходит?

– Нападение, – ответил ученый, побледнев.

К нам заглянули орки. Я это узнал почти сразу же. Стоило выйти на улицу и словить картинку от Зевса, как по мне нанесли удар.

Стрела свистнула в воздухе, пробила воздушный щит и отскочила от металлического. Но следом прилетел ещё десяток стрел, я выставил воздушную стену, но та держала удар не лучше, чем бумага.

В меня летела ещё партия, лучники не собирались останавливаться. Кинул разряд молний и сбил снаряды. Молния прошлась по ним, взрывая стрелу за стрелой и попала в лучника. Того подсветило яркой вспышкой и я рывком переместился прямо к нему, на ходу активируя меч воздуха.

Я не долетел пару метров. В меня врезалось чье-то тело и снесло. Повалило на землю, обрушило удар на голову. Обновил броню и увидел, как орк заносит надо мной короткий топор. Лезвие неумолимо падало вниз, желая обрушиться мне на голову, но я поймал его руками.

У орка глаза на лоб полезли, когда он это увидел. А потом в эти глаза две спицы металлические вошли. Я не шаолиньский монах, чтобы ладонями лезвие поймать. Я его силой металла притянул, разрушил и создал эти спицы. По которым ток ещё пустил. Голова орка моментально испарилась, словно её и не было.

Скинув с себя мертвое тело, увернулся от стрелы и послал в лучника пробитие. Орк неудачно прикрылся свои луком и тот разнесло в щепки. Активирую полет и на скорости протыкаю его тело мечом.

Огляделся, поймал картинку от Зевса. По лагерю стрельба активная идет, сотня орков к нам пожаловала, сверкают вспышки. Людей еще не смяли, благодаря тому, что вчера я наклепал убийственных патронов. Слаженный огонь по одной цели орков косит, как миленьких.