– Думаю, я знаю, зачем ты пришёл, – добавил Анастас, – Вина? Помнится, ты любил вино.

После смерти мужа Ольги и брата Йонаса, отношения между кланами не то, чтобы разорвались, скорее охладели, перейдя в разряд чисто деловых. Открытые проекты продолжили исполняться, но посиделки в семейном кругу, как пусть и редко, но бывало раньше, исчезли.

– Уже доложили?

– Если ты про небольшой конфликт в столице, кражу доспехов и участие в этом немецких гвардейцев из клана Майер, то да.

– Мальчишка рассказал?

– Эдгард? – удивился князь, – О, нет. Вы оставили свидетелей. Мальчишка потом разнёс половину того квартала, вычищая наркоторговцев. Между прочим, целую сеть распространителей накрыл.

Йонас замер. То есть мальчишка быстренько разобрался с клановой гвардией и пошёл ещё злачные места вычищать?

На самом деле в словах князя и десятой части не содержалось из того, что произошло. Соколов несколько часов развлекался. Дошло до того, что местные сами милицию вызвали. Когда те прибыли, им пришлось вызывать гвардию. А когда прибыли те, то увидели в ряд закованных преступников. Всех тех, кто как-то был связан с распространением наркотиков. Там дело и до Родиона дошло. А он уже выяснил, что происходило. Оказывается, бандиты пытались сбежать от Эдгарда, но тот их отслеживал, разрушал машины и любые убежища, находил, где бы они не прятались. На вопрос, что он устроил, был дан ответ: у вас тут грязно, я прибрался.

То, что Соколов выполняет чужую работу, да ещё такими методами, было не тем, что подняло настроение князю. А уж когда допросили пойманных и узнали, что в одном из зданий, откуда вышел рыцарь, случилась перестрелка… И когда нашли тех, кто украл у Эдгарда броню… Там-то подробности и прояснились.

Князя нервировало то, что Соколов заявил о своей силе на весь город и какая последует реакция, оставалось пока что лишь гадать. Отчасти это было согласовано. По плану, что Эдгард, что люди Родиона, должны были распространять информацию с акцентом на то, что Соколов мастер в артефактах и оружие. Этим и силён. То, что и другие силы имеются, это должно было остаться в секрете.

– Да кто он такой? – задал вопрос Йонас, окончательно перестав понимать, с кем столкнулся.

– Видимо, мой будущий родственник. – ответил Анастас, улыбаясь.

Мужчина скривился. Намёк более чем прозрачен. Если исходить из того, что этот Соколов является кем-то необычным и ценным, то, получается, Медведевы прибрали его к рукам. Семейные узы одни из самых надежных. Майер тоже могли бы к этому быть причастны, если бы не Бартолд с Йоханой, которые своими планами на внучку испортили отношения с парнем.

Йонас догадался, что в этом разговоре для себя ничего хорошего не узнает. Уточнять детали откровенно не хотелось, чтобы не портить настроение и дальше. Но куда деваться.

– Он сам сделал броню?

– Да, – ответил князь, продолжая сверкать белозубой улыбкой.

– И он хорошая партия для Екатерины?

– Ты и сам знаешь, что вариантов найти жениха у нас хватает.

– Логично… – кивнул мужчина своим мыслям, – Но ты не ответил. Кто он?

– Жаль, что вы этот вопрос не задали раньше, – покачал головой князь.

Йонас понимал, что над ним издеваются. По возвращению домой он собирался высказать отцу всё, что думает о его безумных действиях.

– Он нам угрожал, – заметил мужчина, отслеживая реакцию Анастаса.

– Только угрожал? Никого не убил?

– А мог?

Князь снова улыбнулся. Йонас ему про себя пожелал провалиться в ад. А ещё до Майера дошло, что ему подробности не собираются рассказывать.

Вечер закончился в тишине домашнего уюта. Кате я ничего не говорил про стычку с её родней. Не хотел расстраивать девушку. Про приключения на складах и весёлый денёк у криминалитета тоже умолчал. Как вернулся в офис, то поработал над украденной броней. Да и над самим офисом тоже.

Не то, чтобы я над ними до этого не работал. Но тут дело тонкое, надо с одной стороны защиту обеспечить, а с другой сохранить возможность проникнуть внутрь.

Доспехи оставил там, где они и стояли до этого. Посмотрим, хватит ли ещё кому-либо глупости украсть их.

На следующий день встретился с Алексеем Стародубовым. Он переместился ко мне в офис. Сам я туда добрался с помощью Кати, которая потом отбыла на работу. Не один я трудился. Моя невеста тоже подрабатывала на полставки в штабе своей матери. На вторую половину ставки она работала на меня. На самом деле это её личное время, но так уж вышло, что девушка то мне помогает, то домом и участком занимается, то вот свадьбу теперь организовывать будет. Не прямо сама лично всё делает, помощников у неё хватает, но всё же. Без дела она не сидела.

– По возможности не уходи от меня далеко, – предупредил Алексей, когда мы переместились. – У нас здесь специфические правила.

Вышли мы в беседку. Просторную, деревянную, с искусной резьбой вдоль перил беседки. Что примечательно, мест для сидения здесь не было. Зато рядом пробегал ручей, который тихонечко журчал. Мне не надо создавать печати, чтобы почувствовать – плотность энергии мира в этом месте особо высока.

– Это место для медитаций?

– Откуда ты узнал? – бросил взгляд парень.

– Почувствовал, – честно признался я, – Ну и само место прямо просит посидеть здесь в тишине.

– Ты практикуешь медитации?

– Реже, чем того следует.

– Мой учитель говорит, что медитаций в принципе много быть не может, – хмыкнул он.

Медитации они такие. Я огляделся ещё раз, подмечая новые детали. Вокруг, куда не посмотри, обширный лес. Деревья высокие и мощные. Сами стволы голые, корой покрыты, да мхом кое-где, а наверху листва густая, из-за чего внизу царит густая тень. Лучи солнца пробиваются, подсвечивая отдельные участки и создавая контраст. Между деревьями видны редкие кусты и живые изгороди с цветами. Дальность видимости низкая, что там метров через двадцать уже и не скажешь. На земле сочная зелёная трава, да одна тропинка, уходящая от беседки куда-то вглубь. Смотрю и складывается ощущение, будто пейзаж рисовал художник-перфекционист, задавшийся целью передать не буйство жизни, а математически выверенную форму. Я моргнул пару раз и наваждение исчезло. Лес ухоженный, безусловно, но это всё же природа, а не математика.

– Что дальше? – спросил я.

– Идём за мной.

Алексей повёл меня одному ему известными тропами. Красиво тут. Запах божественный, птички поют, свежесть потрясающая. Контраст после города приблизительно такой же, как при побеге из умирающего мира в этот.

– Алексей, а есть какая-то возможность у вас недельку пожить? Воздух здесь…

Он понимающе кивнул. Мои слова бестактны, но тут и правда какое-то особое место.

Шли мы минут десять. По мере удаления от беседки плотность потоков энергии постепенно нарастала. Вскоре я догадался, что мы идем к энергетическому центру. Наблюдением делиться не стал. Как и тем, что живя в настолько плотной среде, скорее всего пожирать зверей не обязательно. Это существенное преимущество перед другими семьями. Но что-то мне подсказывает, что не всё так гладко. Несколько раз в институте поднималось обсуждение, что никто давно не видел старшее поколение Стародубовых. Алексей – единственный, с кем можно свободно пересечься. При этом дела велись, предприятия работали, офисы были открыты. Встретиться со слугами рода – всегда пожалуйста. А лично встретиться со старшим поколением…

Не вызывает ли этот лес случаем привыкания? Или причина в другом и после местных красот жить в городе банально противно? Если честно, то не удивлюсь.

Когда дошли до конечной точки, то оказались на поляне. Деревьев здесь не было. Зато в центре стояло нечто. Чисто визуально это выглядело, как дерево, вырезанное из металла. Мельчайшие детали видны, прожилки на листиках разглядеть можно. Кто-то регулярно металл начищает, вон как блестит.

Но не это самое странное. Начинка – вот, что привлекло моё внимание. Там точно есть драгоценные камни. По функционалу – сложно сказать, потому что эта штука не работает. Никакого эффекта не замечаю. Если сложить то, что она находится в месте концентрации энергии мира, то…