Дальше с нашей стороны подключились и другие маги. Дор вывел своих учеников и я перестал опасаться, что наши проиграют.

В какой-то момент наступило затишье. Где-то через двадцать минут после начала боя. Орки откатились к своей грани и копили силы – с той стороны продолжили выходить подкрепления. Наши тоже заняли оборону. Маги земли воздвигли стены, за которыми они и укрылись. Я увидел Канта, который ходил среди людей, раздавал указания. Кого-то отправлял на базу, а кого-то оставлял здесь. Через пару минут, когда он закончил, то послал людей в бой. Ещё и аурой придавил, лишая возможности остаться и отсидеться.

В следующие минуты всё было кончено. Из грани перестало выходить подкрепление и наши вместе с Кантом во главе отряда разнесли орков. Не обошлось без жертв и ранений, но в настолько яростной, с гимном отчаянью и свирепости бойне иначе и быть не могло.

Я видел, как Кант крошит орков и его уровни поднимаются один за другим. Видел, как Герман схлестнулся с двумя орочьими мастерами, которых поддерживали шаманы. Не знаю, чем бы закончилось их противостояние, но Марта выскочила на шаманов и покрошила в капусту. Я видел десятки схваток, со своими вызовами, драмой, победами и поражениями.

Не могу сказать, что это был славный бой. Это была тупая и беспощадная бойня, где люди добывали новую силу.

Я всё ждал, когда появится кто-то уровня князя, но не дождался. Битва кончилась, всех забрали порталами и последующие часы люди приходили в себя. Кто-то получал экстренную медицинскую помощь, кто-то ждал своей очереди, если его раны были не столь серьезны, а кто-то, кому повезло больше других, получал первые наставления от Канта, как нащупать пробудившуюся ауру, как её развить и укрепить.

Путь воинов несколько отличался от пути магов. Я то развивал её в основном за счёт маны. Ну, почти… Мастер Корте показывал и другие практики, которые совместно с тем, чему научил Го, давали поразительный результат. Отличие пути воинов в аскезах, испытаниях и постоянном напряжение. Чем больше воин укрепляет себя за счет ауры, тем сильнее она становится. При этом тратятся жизненные силы, поэтому воинам нужно хорошо питаться, в разы сытнее, чем обычным людям и желательно употреблять всякие добавки.

А не за этим ли Кант присоединился к искателям и набирает уровни? Прям интересно, какую он стихию захочет получить.

Через пару часов после возвращения мне поступил доклад. Одиннадцать человек погибло. Никого из тех, с кем я плотно общался, но всё равно, они были частью клана. Стоило ли оно того? Время покажет. Ещё около пятидесяти человек были выведены из строя минимум на неделю. Остальные отделались достаточно легко, чтобы целители их поставили на ноги в ближайшие сутки.

Многих жертв бы удалось избежать, будь у нас больше целителей. А ещё будь нормальная больница, оборудование, мастера-целители, артефакты, зелья и всё прочее, что серьезно может облегчить спасение пострадавшего. Надеюсь, в скором времени вопрос решится. Как и многое другое.

Если у тебя есть аура и познание, которые позволяют изучать буквально что угодно, то что же выбрать объектом изучения?

На этот вопрос я отвечаю вот уже земной месяц. Время пролетело быстро, со свистом, оставляя легкое послевкусие и недоумение, а как так вышло, что столько дней прошло.

К своему стыду, я долго ломал голову, как мне познать систему. Интерес к ней понятен – что может быть интереснее штуки, позволяющей наделять людей различными способностями? Чтобы познать что-то, на это надо обратить взор, прощупать это аурой. Но что? Я пытался познавать отдельные навыки и не сразу сообразил, что всё гораздо проще.

Есть как минимум две вещи, которые однозначно являются проявлением системы – уровни над головами искателей и окно персонажа, которое можно вывести перед собой и изучить, что к чему.

Система не сразу открыла свои тайны. Далеко не сразу. Первые дни, когда начал изучать, я словно головой об стену бился. А потом подобрал ключик и познание вместе с аурой позволили узнать кое-что интересное. Первыми сдались надписи с уровнями. Они служили, как способ опознания элементов системы. Сам по себе этот факт не особо интересен. Выделяется он лишь тем, что стал первым познанным.

Второе, над чем я бился – это над природой навыков и характеристик. За счет чего система усиливает искателей? Ответ я нашёл. Смог выследить отдельный тип энергии. Не такой, как мана. Аналог я подобрать не смог. Эта энергия была настолько неуловимой, что мне едва удалось её зацепить, чтобы распознать и вообще понять, что это что-то отдельное.

Я смог проследить, что если искатель накопил много очков, то этой энергии в нем становится больше. Собственно, именно так я её и заметил. В момент же применения энергия уходит куда-то внутрь организма и становится гораздо менее заметной.

Что это за энергия, откуда она берется, как называется – это я пока распознать не смог. Как и научиться управлять этой энергией напрямую. Мне тупо не хватало способностей. Это как пытаться черпать воду дырявым ведром. Вроде коснуться могу, а набрать и зацепить – нет. Поэтому почти весь месяц я уделял время на то, чтобы развить свою чувствительность и научиться распознавать эту энергию.

Не скажу, что она была повсюду. Или я её не везде мог ощутить. Она скапливалась в искателях в основном, но я видел проявление и в окружающем мире.

Самое важное открытие – в случае смерти искателя, малая часть уходила в качестве бонуса тому, кто победил его, а другая, большая часть, предположительно всё то, что искатель накопил, уходила куда-то в другое место. Просто испарялась. Хотел бы я найти это место и понять, как всё работает.

Эта энергия была не единственным, что я узнал. Гораздо более обширные ответы пришли, когда я изучал пространство мастеров. Смог найти ответ, зачем оно нужно. Как-то мне рассказывали, что система была придумана для быстрой подготовки воинов, способных противостоять демоническому вторжению.

Пространство мастеров служило ровно той же самой цели, только своим способом – накапливало знания. Но чем дальше в лес, тем интереснее ответы. Я стал изучать чужие навыки, стихии и обнаружил, что это всё связано с пространством мастеров. Как бы так объяснить… Не так легко это сделать, если собрал далеко не все пазлы. Пространство мастеров – это как гигантский сервер, отвечающий за хранение всего многообразия знаний. Ветки навыков, которые искатели получают вместе со стихиями – откуда это берется? Что, сами стихии навыки придумывают? Мои изыскания говорят, что нет. Именно это пространство выступает поставщиков выстроенной и готовой системы конкретных умений.

Вопрос на миллион, кто придумал систему умений? Сама система или кто-то другой, предположительно её создатель? Четкого ответа я не узнал. Возможно, система каким-то образом считывает опыт искателей и как-то на его основе генерирует навыки. Может быть и так, что кто-то изначально придумал все эти умения. Если появится новый навык, которого раньше не было, то можно говорить о том, что система навыков динамичная, а не статичная.

Жаль, что инструкцию, как создавать навыки, никто не предложил. Так бы сразу было понятно, что к чему. Если искатели могут создавать навыки, значит они систему и обогащают. Если не могут, значит либо сама система, либо кто-то другой. Но навыки это одно, у пространства мастеров ещё и другая функция есть – опыт. Подозреваю, что случись новая война с демоническим веером, доступ к этому пространству получат если не все, то большинство. Как и навык моделирования.

Отдельный вопрос, почему мне этот навык-доступ выдали. Потому что я красавчик или у этого другая, менее приятная причина?

Следующую задачу, которую я перед собой ставил – это понять, как именно система изменяет организм, как управлять этой скрытой энергией и как её собирать. Не уверен, что это когда-нибудь удастся, но попытка не пытка.