О, да. Трое миносов сдохли! Знать бы, кто из них остался, но плевать. Одна из проблем только что стала в четыре раза меньше!

У меня на пути попытался открыться ещё один проход, прямо в небе, но я легко от него ускользнул. Знаем, проходили. Этими трюками меня не удивишь. Вытянув ману из браслета, накинул на себя невидимость и ушёл вниз, ближе к земле, чтобы скрыться от чужих глаз.

Стоило мне приземлиться, как портал снова открылся прямо рядом со мной. Оттуда вылетела золотая стрела и я чудом с помощью рывка увернулся, улетая ещё дальше. Но история повторилась. Стоило мне замедлиться, как рядом открывался портал.

Маг пространства как то смог на меня настроиться или пометить, и плевать ему было на невидимость. Его навык обнаружения явно выше. Я не мог остановиться, не мог вернуться к отряду, ничего по сути не мог. Хорошо, что мана восстанавливается быстрее, чем уходит на полёт.

Следующие полчаса я летал, уворачивался от атак и думал, что же делать. Если хочу скрыться, надо повысить навык невидимости, но у меня не хватает очков навыка. Надо кого-то убить…

Зато очков характеристик у меня много накопилось, больше сотни, поэтому я вкинул их в дух.

Неожиданно. Я знал, что мне дадут новый бонус, но чтобы настолько крутой? Походу, я только что взял новый уровень на пути силы. Не игровой уровень, а тот, что дарует могущество и новые возможности.

Разогнавшись, прямо в полёте запустил моделирование, чтобы проверить способность. Кажется, у меня появился новый план…

Поглощение не оказалось панацеей. При её активации требовался контроль. В том смысле, что требовалось сознательное усилие. Это не так-то просто сделать оказалось, но ничего, с помощью виртуальных и реальных тренировок я быстро освоил умение на достаточном уровне, чтобы почти не затрачивать усилий.

Скорость поглощения была равна где-то плюс единице в секунду. Не то, чтобы много, но это в низкой плотности маны, когда я летал высоко в небе. Если спуститься ниже, то скорость вырастала до двух единиц. А если рядом будут маги слабее меня, то я буду вытягивать где-то по три единицы из них, итого пять. Слабее – тут сложный вопрос. Скорость и вообще, смогу ли что-то вытянуть, зависело от общего уровня, звания и развитости духа. Минут за пять я смогу обнулить искателя сорокового уровня, с духом в сотню и званием адепта. Да, бои обычно столько не длятся, но если я попаду в толпу, то… Стану почти бессмертным существом. Читерская способность, ничего не скажешь.

В который раз я замечаю разницу между собой и обычными солдатами. Они могут ходить с аналогичным уровнем, но что такое шестидесятый или даже семидесятый левл? Это по шестьдесят-семьдесят очков характеристик и навыков. Ещё часть можно получить за счет больших нагрузок. Но и с этим, у обычного солдата дух будет в лучшем случае в районе сотни. Это в ущерб остальным характеристикам, хотя я ничего не знаю о армейской подготовке золотой армии. Из того, что я наблюдал, мои характеристики значительно выше.

Не все были слабыми. Тот же Оро тоже уникум. Он медленный, неповоротливый, но очень крепкий, с бешеной, почти моментальной регенерацией и сильными навыками. Хрен убьешь такого. Не смотря на всю мою силу, надо постараться, чтобы убить этого минотавра. Почему-то мне казалось, что именно он выжил в той скальной могиле и мы с ним ещё встретимся. Если это так, то он пережил обрушение скалы себе на голову и последующую атаку ультимативным навыком. Это наглядно говорило об его исключительности. Обычно искатели умирали гораздо быстрее.

Я прилетел прямо к грани и завис в небе, на расстоянии в километр от них. Здесь меньше маны, но и достать зато меня не могут. Маг пространства открывал порталы, но я постоянно кружил и они не могли в меня попасть.

А теперь самое интересное… Подлетев ещё выше, я развернулся и с рывком бросился вниз, на ходу формируя бич молний и вливая в него все запасы маны. Ну почти все… Перед тем, как бросить свой подарок, я запустил несколько бешеных плясок и пробитий, чтобы, если кто-то активирует абсолютное отражение, мой удар не пришёлся в пустую.

Золотая армия готовилась. Они к этому моменту возвели настоящую крепость, которую было так просто не пробить. Но я и не искал легких решений. У меня семь тысяч маны и из них я шесть вложил в бич молний, навык пятидесятого ранга.

Защиту активировали. Над крепостью вспыхнул ячеистый купол с отражением. Пляски и пробитие разбились о него, а вот бич… Он сделал то, что я и ожидал. Прошил купол и устремился вниз. Молния такая штука, что легко находит обходной путь. Стоило шару коснуться крыши крепости, как он разлетелся на части, выпуская десятки черных молний, что сами находили себе цели.

Золотой армии, раз уж они пришли охотиться на меня, давно было пора отказаться от доспехов или придумать что-то с заземлением. Впрочем, им бы это не помогло.

Единственные, кто смог защититься – это золотая шестерка. Мало того, что они отразили свою часть молний, так ещё и контратаковать умудрились. Их совместная атака выглядела, как золотые цветы, что хищно набросились на меня и чуть не поймали в свои сети. Я ушёл смещением в последнюю секунду, пролетев между стремительно закрывающими лепестками.

Но это было лишь частью атаки. Из-за лепестков я не увидел следующий навык. Золотой луч врезался мне в грудь, пробил доспех, разворотил плечо и… Я полетел, как криво брошенный снаряд. Скорость была такая, что мир превратился в одну сплошную американскую горку: меня крутило, вертело, вращало. Повезло, что к моменту удара я летел уже параллельно земле.

За мгновение до жесткого приземления, я успел обновить броню. Что не сильно помогло. Меня протащило по земле, выбивая дух. В своих моделированиях и не через такое довелось пройти, какую-то часть сознания я умудрился сохранить. Я на правильно развитых рефлексах тянул ману из браслета и, не смотря на боль и болтанку, поглощал энергию из окружающего пространства.

Когда я смог подняться, держась за кровоточащее плечо, на дрожащих ногах и с мутью в голове, то увидел, что золотая шестерка уже бежит сюда, формируя золотые сети.

Попытавшись разорвать дистанцию полётом, я снова ощутил давление на плечах и едва смог вытащить себя из под удара. Одного удара… Второй меня подбил и я повторно улетел куда-то в чащу леса.

Зевс кружил в небе, исправно показывая мне картинку. Золотистые перемещались очень быстро и пройдет секунд десять, когда они окажутся рядом.

Вставай, сука! Соберись!

Когда в голове звенит, каждый вдох даётся через боль, а одна рука не слушается, то даже взлететь подвиг. Я попытался, но… Чужие сети всё же накрыли меня, придавливая к земле.

Неужели это всё?

Зевс прислал ещё один образ. Который поставил меня в ступор, не смотря на моё состояние. Рядом, всего в сотне метров, находился отряд. И, если не ошибаюсь, это отряд наших военных. Не тот, который пришёл со мной. Кто они, как здесь оказались и что делают я в тот момент сообразить не смог.

Золотая шестерка окружила меня, наставляя свои мечи.

– Попался! – крикнул один из них довольно, – От нас ещё никто не скрывался!

– И чего вы ко мне прицепились? – прохрипел я, пуская кровавые пузыри.

– Заткнись! Ты убил сотни наших! – один из них замахнулся на меня мечом, но другой остановил его.

– Спокойно. Мы должны доставить его наследнику.

В эти три секунды, что они болтали, я думал только об одном. Это точно наш отряд рядом или я жестоко ошибаюсь? В любом случае, стоя посреди леса, окровавленный, с тяжелыми ранами, в плену… У меня оставался только один выбор.