– По каким причинам нанесли удар по городу?

Военный опустил глаза, а потом бросил взгляд на Марту.

– Вы ведь уже прочитали нас всех? – девушка кивнула и не стала отрицать очевидное, – Ясно. Несколько причин. Первая: в этом городе погибло несколько наших дивизий. Вторая: магический импульс уничтожил всю технику в радиусе двухсот километров. Третья: были опасения, что если чужие искатели закрепятся, то ничем их взять не получится. Вы ведь знаете, что против искательских навыков обычное оружие часто пасует.

– Насколько успешной была атака? – никак не прокомментировал ответ Иван и продолжил задавать вопросы.

– Частично успешной. Чужие базы уничтожены, но искатели продолжают прибывать. Пока мелкими группами, но…

Мужчина не договорил, но и так понятно. Атака на город – это как убить всех в комнате. Трупы есть, но в любой момент через дверь может войти кто захочет.

– Сколько граней открылось?

– Насчитано в районе двух тысяч.

Две тысячи дверей. Как я и предполагал. Мля…

– Они выходят за черту города и продолжают открывать. – дополнил военный, – Сейчас реже, но процесс идет.

– Дальнейшие планы?

– В разработке. Планируют создать карантинную зону. Ведутся переговоры с другими государствами. Обсуждаются планы о ядерном ударе…

– Дерьмо, – вырвалось у Алисы.

Я был с ней солидарен. На этом вопросы закончились. Так то я бы многое спросил, но раз Иван решил промолчать, значит в этом нет смысла. Мужчина ушёл, а мы остались одни.

– Что делать будем? – задал вопрос Герман.

– Я хочу к ребенку вернуться. Хватит этих игр, устала.

– На совсем вернешься? – уточнил Иван.

– Мне бы неделю отдыха, там решу, – женщина отвернулась, а я подумал, что её разрывает между двумя жизнями. Почему держится за ребенка – понятно. А вот почему за путь искателя – понятно отчасти.

– Я тоже хочу своих навестить, – добавил Герман.

– Меня, наверное, в штаб позовут, – сказал Иван.

– Я тогда ранеными займусь, уверен, их хватает, – добавил лидер. – Эрнест?

Взгляды сфокусировались на мне.

– Не знаю. Не думал об этом.

– Уверен, тебе предложат работу. Сильные искатели нынче в цене, – хмыкнул аналитик. – Марта, а ты как?

– Мои планы не поменялись. Найду Михаила, а там решу.

Портальщик нашелся быстро. Он сохранил контакт с военными и помогал им, когда всё началось. Перебрасывал войска, группы искателей, мониторил происходящее, эвакуировал людей. Военные обещали, что с ним свяжутся, пока с нами болтали. Так и случилось. К моменту, когда вышли, мужчина встретил нас у входа. Обнял Марту, поздоровался с остальными. Я внутренне напрягся, что девушку обнимают, но выглядело это скорее по отечески. Впрочем, не моё дело.

Михаил закинул Алису и Германа к ним по домам, потом с Мартой заглянул в город. Но той женщины с ребенком не оказалось. Пустая квартира, следы драки отсутствуют. Ещё одна бессмысленная жертва. Если бы их взяли с собой, то итог бы изменился?

Иван ушел в штаб и пропал. Целитель тоже быстро куда-то свалил. Вот так я остался один и вернулся в казарму, где и уснул.

Выпали бонусы на утро. Не густо, но я любой циферке рад. Сейчас характеристики выглядели так:

Нужно решить, куда дальше характеристики вкладывать. Проснулся я бодрым, если судить по свету на улице, то проспал добрые сутки. Блаженство. Сейчас раннее утро, солнце всходит и начинает свой путь. Больше всего я склонялся к духу. Слишком часто в последнее время оставался почти без маны. По краю ходил. Поэтому смело закинул двенадцать очков в дух.

Навыки… Первым делом подниму моделирование. Внутри аж чешется от любопытства, как изменится навык, если его до следующей планки развить. Четырнадцать очков отправились туда, поднимая умение до семнадцатого ранга. Плюшек не дали, но внутреннее время выросло до четырех с копейками часов.

Что же… Потрачу двадцать минут на то, чтобы прожить отдельную жизнь. Почти девяносто часов тренировок. Когда говорю тренировки, это не значит, что я упахиваюсь каждую минуту. Боюсь, пусть и внутри своего разума, но такую нагрузку я бы не выдержал. Обычно моя тренировка выглядела так: я выбирал противника, ситуацию и условия. Прикидывал, что именно буду отрабатывать. Тренировался. Это что касаемо развития умений сражаться. Но есть и другой тип тренировок – вспомнить ситуацию, разобрать её по деталям. Там нагрузка меньше. Иногда я просто сидел. Создавал горы или море, любовался закатами и обдумывал, что происходило в моей жизни. Внутренняя медитация в ускоренном режиме.

Два дня меня никто не трогал. Жил один в казарме, разве что Иван ночевать приходил, да целитель заглядывал. Как-то резко всем нашлось, чем заняться, а я ощутил себя… Одиноким. И неприкаянным. Но ошибка думать, что меня это как-то задевало и печалило. Я наслаждался отдыхом. Сидел на крышах, летал, моделировал ситуации, ел, спал. Нельзя сказать, что бездельничал, скорее переваривал полученный опыт. А опыта было чуть больше, чем дохрена.

Чего стоило сразиться с каждым увиденными искателем по десятку раз, чтобы выработать стратегии противостояния. Моделирование, без лишней скромности, один из самых крутых моих навыков. Без него я был бы в десяток раз слабее и давно бы погиб. Чудо, а не навык.

Но у всего есть начало и конец. Военные и так проявили чудеса такта, игнорируя меня два дня. Сам факт того, что я жил на военной базе уже нонсенс, если подумать. Какой-то пацан шляется по военному объекту, где секретность, допуска и аналогичные прелести. Но что они могли сделать? Я моделировал ситуацию. Ответ: ничего.

Это без высокомерия, переоценки себя и дешевых понтов. В девяносто процентах сценариев я выходил победителем. Достаточно было улететь. Взять меня по тихому… Разве что ночью пытаться, но я просыпался, чтобы обновить броню и элементаля. Если кто-то попробует ударить или вколоть снотворное, то, во-первых, хрен пробьет защиту, во-вторых, на него сагрится элементаль, а в-третьих, чужое убийственное намерение я почувствую и проснусь. Пытаться же пустить усыпляющий газ против мага воздуха? Три раза ха. У меня есть пассивная способность очистки воздуха и правильно развитые навыки. В сценарии, где пытались усыпить, я легко ходил через любой дым. Связь: броня плюс пассивка работали на ура.

Вот и получается, что военные максимум могут попросить. Понятно, что гонору у них должно быть в разы больше, но не идиоты же они? Есть ведь искатели, что оценят мой уровень, да и то, что выбрался из города о многом говорит.

Ко мне пришли через два дня. С простым предложением: отправиться на разведку. Я ведь летать умею, что демонстрировал не раз. А значит чертовски мобилен.

Кочевряжится я не стал. Зачем, если это совпадало с моими планами? Единственное место, где сейчас есть возможность развиваться – это разрушенный город. Все грани там. И туда меня отправили, чтобы установить на месте какие-то научные приборы.

Доставили меня вертолетом к полевому лагерю, что разбит рядом с городом. Выдали амуницию, напялили на меня камеру, подробно рассказали, что и как нужно сделать. Работа техники восстановилась. Вроде как. Требовалось это проверить.

Я выпустил Зевса и оглядел, как изменился город за два дня. Какие-либо базы отсутствовали. Но я видел, что жизнь в городе есть. Твари бегают, искатели мелькают среди развалин. Не удивлён, что большой силы больше сюда не лезут. Зачем? Проще контролировать землю со своей стороны. Собрать силы, подогнать войска, разведать наши силы. Я прямо печенкой ощущаю, как тучи сгущаются. Скоро, очень скоро из-за граней полезет дерьмо фееричного разлива.