И всё это вперемешку с белым потоком, которым щедро закидывает напарник. Пан или пропал. Я выложился досуха и либо сейчас дух сдохнет, либо…

Три стихии борются долгую минуту. Жнец сопротивляется, клочья мрака летят в разные стороны… И в итоге тварь развоплощается окончательно. Черепушку разрубает надвое, отделяет от шеи, та летит по злой иронии прямо мне под ноги.

Ступня сама опускается, раздрабливает кости. Дело сделано. Мы победили.

– Изыди, тварь, – вяло бросает Игорь и присаживается на одну из скамеек.

Я рядом сажусь. Вроде бой длился всего ничего, но выжат, как лимон. Ночь на дворе, спать охота. Сидим минут десять. Молча.

Наконец, мне надоедает, решаю проверить тела и собрать эссенции. Встаю, когда поднимаюсь, то кряхчу и чувствую себя стариком. Среди мертвой плоти нахожу кое-что новое.

Да это же артефакт! Выглядит, как кость, по форме действительно напоминает сердце, но серого цвета и твердое. Искатель со стихией смерти за такое многое отдаст. Я бы и миллион заплатил за десять процентов бонуса. Деньги они что? Легко зарабатываются, если ты способен зачищать локации, а чем выше урон, тем проще это делать. По сути, это плюс десять процентов к выживанию. Так что штука ценная.

Показываю Игорю, но тому плевать.

– Демонское отродье. Даже трогать не хочу, так что можешь оставить себе.

– Щедро, – удивляюсь я.

– Чем же? Мне глядеть на неё противно, не то, что в руки брать.

Хм, а про то, что её можно продать, при этом, не беря в руки, он не в курсе? Впрочем, артефакт надо ещё сохранить. Как бы военные, что дожидаются наверху, не забрали игрушку.

– Пойдем закрывать грань? Надеюсь, монстры кончились, и у нас получится.

– Пойдем.

Снова проходим через вагоны и спускаемся вниз. Иду настороженно, где-то здесь погиб Виталик и встретить его мертвое тело страшно.

Как на зло, именно он появляется из темноты.

– Вуаррххх, – бормочет бывший маг, когда высвечиваю его фонарем.

Это происходит так внезапно, нервы и без того напряжены слишком, что я рефлекторно его тараном ударил. Тот в грудь мертвяку врезается, откидывает на рельсы и… Следом доносится возмущенный вопль.

– Мууадддаккии! Охренели, архг, что ли?!

Голос скрипучий, ломаный, с трудом узнаю в нем связную речь. Да и то, там скорее не речь, а мат на мате.

Смотрим с Игорем друг на друга, оба в шоке. Я был морально (ну почти) готов встретить бывшего напарника в виде нежити, но вот что он будет матом ругаться? Это как-то перебор.

– Идите лесом, уроды! Какого хрена вы меня атаковали?!

Речь постепенно обретает связность.

– Так ты что, не сдох? – удивленно спрашивает Игорь.

А в ответ тишина. Притих Виталик. И чего молчит?

Подходить ближе как-то не рискуем. Вроде надо бы помочь, но что-то держит. Тем временем маг медленно поднимается, видно, что он весь… переломанный. И как только двигается?

– Тут такое дело, мужики… В общем, я походу умер.

– Че? – вырывается у Игоря, – Ты нечисть что ли?!

– Ага, типа того. Только не бейте! – в голосе проскальзывает испуг.

– А ты какого хрена говоришь? – продолжает возмущаться экзорцист энтузиаст.

– Мне откуда знать?! Я как будто умирал до этого, млять!

Виталик поднялся, от лучей света он прикрывался рукой и тоже не спешил подходить, видимо опасаясь.

– Слушай, может того его, упокоим? – сказал шепотом Игорь.

– Ты серьезно?!

– А что, нежить же.

– Эй, вы там чего шепчетесь? – вклинился в разговор Виталик.

– Да вот, обсуждаем, не упокоить ли тебя, – честно ответил ему здоровяк.

– Слышь, в задницу себе своё упокоение засунь! Я живой, какого хрена вы меня убивать собрались?! – возмущению мужчины не было предела.

– Где ты живой? У тебя ребра торчат? Не бывает так у людей.

И правда, я пригляделся к фигуре Виталика и заметил, что ребра торчат наружу. Да и нога сломана, подогнута, и кость торчит.

– А вот теперь бывает! Льдом тоже управлять нельзя, как и ветром с белизной! Но управляем же! И вообще, Иисус тоже воскрес, так чего тебе не нравится?! – кажется, у мага начинается истерика.

– Я сейчас не понял, – возмутился здоровяк, – Ты себя с Иисусом сравнил или его нежитью назвал?!

– Чего сразу нежить! – ещё одна порция возмущения была нам ответом.

– А что, нет?

В ответ повисла тишина. Второй раз.

– Вот, молчишь! – воскликнул Игорь, – Нечего тебе сказать, нечисть поганая?

– В жопу иди!

– Так, давайте прекратим ругаться, – вмешался я в это… в это… в эту хрень. – Виталик, расскажи, что с тобой случилось?

– Да что, блин! Эта сволота утащила меня, ну и того, убила.

– А дальше что было?

– Дальше очнулся. Вроде понимаю, что происходит, но как-то косвенно. От жнеца приказ поступил, за ним следовать, но я не смог. Тело то сломано было. Вот и ползал тут. А потом отпустило. Пришел в себя, в голове совсем прояснилось.

– Мы жнеца убили, может поэтому? – предположил я.

– Может, – понуро согласился Виталик, – Гадство то какое. Знаете, умирать это паршиво! И вообще, почему так?! Я ещё пожить не успел! Детей не завел! У меня секса втроем не было! – доносился из темноты обиженный голос.

– Так ты ещё и извращенец! – возопил, словно поймал мага с поличным здоровяк.

– Да хватит тебе стебаться! Что ты за человек то такой?! – возмущения в голосе Виталика было столько, что даже мне стыдно стало. А вот Игорь едва заметно ухмыльнулся.

– Виталий, слушай, а как ты вообще жив то до сих пор? – попробовал я снова вернуть разговор в конструктивное русло.

– Если бы я знал. У меня теперь стихия смерти. Её сплав со льдом. Так и написано – ледяная смерть. Ещё навыки открылись новые. О, тут есть поддержание жизни. Епт, мужики! – теперь голос был испуганным, – У меня час остался! Потом силы кончатся!

– И что будет?

– Как что, сдохну! Окончательно!

– Так может оно и к лучшему? – вставил Игорь, – Зачем идти против законов природы.

– Знаешь что?! Знаешь?! Богохульник! Вдруг Бог даровал мне вторую жизнь, чтобы я сделал что-то значимое?! А?! Выкуси, богохульник.

В этом заявление было столько экспрессии, что кажется даже Игорь смутился. И прекратил шутить.

– Предлагаю Виталика не убивать, – подвел я черту, – Давайте лучше думать, как помочь. Что там с таймером? От чего время зависит и что нужно, чтобы ты окончательно не окочурился?

– Так, сейчас, погоди, мне надо разобраться с новыми возможностями.

Маг… или теперь скорее лич, уселся на рельсы и уставился в темноту. Я переглянулся с Игорем и рискнул подойти чуть ближе. Дистанции в три метра хватит, чтобы если он атакует, защититься. На всякий случай ещё нового элементаля призвал. Всё равно стоим, так пусть мана пока восстанавливается.

– Слушай, а у тебя нету жажды крови, стремление нести хаос и и разрушения? – спросил я у мужчины, который завис.

– Эрнест, будешь задавать глупые вопросы, тебя тоже в жопу пошлю.

– Знаешь, молчаливым ты мне нравился больше, – подошел к нам Игорь.

– Посмотрел бы я на тебя, если бы ты умер. – огрызнулся лич.

– Звучит двояко. – хмыкнул здоровяк.

Представил, как бы выглядело, если бы личем стал Игорь. Но походу злая ирония сегодня взяла выходной, поэтому обошла религиозного попа и белового мага в одном лице стороной. Или она сжалилась над моей психикой, потому что рвать шаблон ещё больше излишне.

Простояли минут пять. Наконец Виталик объяснил, что с ним произошло.

– В общем, всё не так плохо, как мне показалось. Я действительно мертвый. Дерьмово, что тут скажешь. Но есть навык из арсенала смерти, который восстанавливает тело. Первого уровня, блин. Он нивелирует энтропию, обращает разрушения вспять и помогает регенерировать. Лед тоже в этом деле помогает, замедляет процессы распада. Но! Так как я наполучал ранений, то скорость разрушения выше, чем восстановления. Мне тупо не хватает сил, чтобы вернуть целостность.