– Понятно. Умеешь ты подробно объяснить, – снова буркнул Игорь серьезным голосом, как будто действительно признает талант мужчины.

Внезапно кто-то атаковал элементаля. Я почувствовал, что тот вступил в сражение и мгновенно его отозвал назад.

– У нас гости. – предупредил остальных. Те подобрались, как звери перед дракой.

Игоря окутало свечение и своды туннеля осветило, выцепило из тьмы духов, что карабкались по стенам. Пока мы вглядывались вперед, в ожидание, кто же там появится, к нам зашли по верхам.

Я ударил тараном, растягивая его и стараясь задеть как можно больше врагов. Трупы посыпались сверху, как конфетти.

– Изыдите, нечистые! – завопил Игорь, да так резко, что я аж вздрогнул от неожиданности, – Пора отправиться мертвым в загробную жизнь!

С его рук сорвалась белая кувалда и отправила пару мертвецом туда, куда следует. Но это было только началом.

Из темноты показались десятки фигур. Самое жуткое, что шли они безмолвно, практически не издавая звуков. Даже когда бросались вперед, вытянув руки с когтями, когда скалили острые зубы – они были пугающе беззвучны.

Направляю элементаля вперед, пусть часть заберет на себя. Отмечаю, как по левой стороне одна за другой льдины врезаются во врагов. С другой стороны белые всполохи сокрушают духов. Ну а мне достался центр. Кидаю вихрь лезвий, а следом ещё один и устраиваю мясорубку.

Наших одновременных атак хватает, чтобы перебить и замедлить большую часть толпы. Штук двадцать монстров отправляется на окончательное упокоение.

Кажется, что сила на нашей стороне, но… Тишину разрушают выстрелы. Чувствую, как что-то чиркает по щеке. Одновременно обжигает и обдает холодом, а следом течет кровь. Я дернулся, испугался и не понял, что произошло. Хватило ума поставить щит, а за ним ещё парочку, прикрывая и напарников.

Игорь тоже щиты выставил, но отмечаю, что его ранило в плечо. Бежит активно кровь, заливает алым, что блестит в лучах фонарей.

Выцепляю глазами, кто это такой дерзкий. Оказывается, что один из мертвяков держит в руках автомат. Выпустил остатки очереди, и дальше идет, оружие в руках болтается. Что это, умысел или случайность? Память тела?

Вихрь лезвий и ледяной копье настигают мертвого одновременно. Того рвет в клочья.

– Достаньте кто аптечку! – бормочет Игорь, – Эта дьявольская жопа меня ранила.

– На мне духи, – кричу я и выхожу вперед.

Виталик принимает, скидывает рюкзак и бросается к здоровяку. Я же на пару с элементалем точечными выстрелами кошу толпу.

Пока лезут обычные мертвецы, но следом замечаю и высшего духа. Он возвышается над толпой, луч света выхватывает на краю видимость. У нас есть секунд двадцать до столкновения.

Стараюсь бить экономно, берегу ману, но тут хочешь или нет, нужно вкладываться. Порезал штук пять мертвых, а потом и до высшего духа очередь дошла.

Кидаю в него лезвие, а тут и напарники рядом встают. Срывается белая кувалда, припечатывает духа, летят в него ледяные копья.

Вспышка белого ослепляет пещеру, и показывает, насколько мы самоуверенны были. На подходе ещё два высших духа и, кажется, кто-то идет у них за спинами.

– Предлагаю валить, – бросаю искателям.

– Не убоимся сил темных, опрокинем врага! – орет в ответ экзорцист-энтузиаст и кидает ещё пару молотов.

– Лучше изгонять нечистых на хорошо укрепленных позициях! – отвечаю ему в тон.

– И то верно! Виталик, давай ты первый.

– Я прикрою, затащите меня потом, – выступаю вперед.

Таран, а следом ещё один отгоняет духов. Кидаю вихрь лезвий и накрываю сразу тройку. Напоследок, перед тем, как назад броситься, Виталик их льдом обложил, подморозил, так что те замедлились, что мне на руку.

Вот отступил маг льда. За ним молоты кинул Игорь и тоже убежал. Я ещё один таран кинул и через пять секунд следом рванул.

Подбегаю к вагону и подпрыгиваю, что есть сил. Меня ловят чужие руки, тащат наверх. Шустрые они, успели забраться оба. Продолжаем бой из кабины. Элементаль внизу остается, он последним заслоном будет.

Бьем слажено, но и с другой стороны противникам сил хватает. Один дух прикрывает другого, синхронно блокируют атаки. Через раз удается пробивать.

Наконец, из-за их спин проявился тот, кого я заметил. Впервые вижу кого-то сильнее, чем высший дух. К нам шагает скелет. Закутан в черное. Я его краем лезвий задел, мелькнула надпись:

Новая тварь, имя обещает неприятности. Подозреваю, что именно он так эффективно духами руководит.

– Давайте одного бить, все силы вливаем и отступаем. Иначе сейчас тупо сольемся, – предлагаю остальным, те поддерживают.

– Насчет три! – бросает Игорь, – Три… Два… Подходите уроды! Пли!

Слева проносится ураган льда. Врезается в одного из духов, промораживает его до основания, превращает в сосульку. Следом кувалда белоснежная крошево выбивает. Мой таран тоже впечатывает, а вихри лезвий кромсают неподатливую плоть. Бьем всем, что есть. Досуха ману выжигаю, пока в груди болезненно не закололо.

Одного духа в клочья разорвало. Часть плоти в стороны улетела, другая часть осколками ледяными рассыпалась. Но плата за это – защищаться нечем.

Вылетает щупальце, хватает Виталика, выдергивает из кабины. Я и моргнуть не успел, как он исчезает во мгле. Дергаюсь, не знаю, что делать, хочу броситься за ним, спасти, но… Игорь хватает за плечо, оттаскивает, выталкивает из вагона.

Эмоции уходят куда-то вглубь. Чувствую, как элементаля разорвали, связь с ним обрывается. Сзади металл корежит, духи за нами лезут. Добегаем до лестницы, бежим наверх, машем руками.

– Ща попрут! – кричит им Игорь.

Пробегаем мимо солдат, а те уже толпой собираются, оружие наставили на проход.

– Что там? – настороженно спрашивает один из командиров.

– Задница дьявола, – серьезно отвечает здоровяк. – Два высших духа и один жнец. Первые это те, кто мертвых поднимают. А последний – круче, чем они. Одного духа мы вначале завалили, сейчас ещё одного, но силы кончились.

– А третий ваш где?

– Там остался. Навеки. Хотя может сейчас придет. В качестве мертвого, – цинично отвечает белый маг. Хотя вижу, что в глазах его… Даже не знаю что. Смирение, боль, печаль.

Раздается первый выстрел. Заглядываю вниз, там высшие духи лезут. За ним и жнец идет, прикрывает от атак. Пули вязнут во мгле, толку от них, как от плевков.

А нет. Застучал тяжелый калибр. Выбивает из мглы клочья. Одного из духов скосило и назад отбросило. Он прямо в жнеца врезался. А через секунду темнотой заволокло, лучи прожекторов в ней вязнут, как мухи в киселе.

Замолкло оружие, повисла тишина. Ждем. Минута проходит, тьма рассеивается, но никого там нет. Отступили враги.

– Что происходит?! – откуда не возьмись, появляется Геннадий Павлович. Вид заспанный и помятый, но взгляд ясный и цепкий.

Пока ему докладывают обстановку, медленно прихожу в себя. Отдышаться сначала, потом принять случившееся. Ещё раз смерть рядом со мной. Сейчас беспокоит только один вопрос.

Почему он, а не я?

Почему гибнут другие, но не я? Смерть ходит рядом. В буквальном и переносном смысле. Туго доходит, что ударь дух чуть иначе и я бы погиб, а не другой. Мне просто повезло. Заслужено ли? Или тут нет вопроса, кто достоин жить, а кто нет, есть лишь фатум, а то и вовсе – случайность?

– Парень, ты как? – подходит минут через пять Геннадий Павлович.

– Жив.

– Это хорошо. Остальное как? Держишься?

– А у меня есть выбор? – смотрю ему прямо в глаза.

– Нет. – морщится он.

– Мне нужно пятнадцать минут и буду снова готов.

Военный кивает и отходит. Но не дают нам столько времени. Через пять минут снова выстрелы раздаются. Бросаюсь к эскалаторам, хочу увидеть, что там.

От зрелища в который раз уже волосы дыбом встают. К нам по стенам активно бегут… крысы. Ошметки крыс вперемешку с мглой, что живое делаем неживым.