На уши обрушился шум разрываемой стали, крики людей и звук бьющихся волн. Брызги перебросило через борт и нас чуть не окатило водой. Рядом оказался спуск на нижние этажи. Оттуда выбралась молодая девушка и с перекошенным от ужаса лицом бросилась в сторону шлюпок. Но ей не повезло. Метнулась она в момент нашего появления. И одновременно чудовище ударило по судну, отчего девушка споткнулась и полетела за борт.

Катя присела, выбросила себя навстречу, пролетела несколько метров и поймала девушку.

— Займись людьми! — крикнул я супруге.

Напоминать, чтобы была аккуратнее, не стал. И так понятно, надеюсь.

Катя исчезла, перебрасывая девушку на берег, а я занялся делом. Прошло секунды две с нашего появления, а хаос продолжал разрастаться. Благодаря восприятию беса, я мог видеть его в деталях.

Не знаю, как начиналась катастрофа, но что-то мне подсказывало, что с нападения монстра. Корабль спокойно шёл к следующей точке, когда его атаковали. Пробили дно, толкнули пару раз или еще как-то подвигли туристов бежать к шлюпкам. Кто-то из людей уже успел добраться до них. Кто-то выбегал с нижних палуб прямо на моих глазах. Корабль накренился на бок, что не добавляло устойчивости. Люди цеплялись за перила, за любые выступы. Некоторые поддерживали друг друга, как могли, а другие думали лишь о себе.

Анализируя ситуацию и выискивая, где моя помощь больше всего пригодится, я активировал закладку на ногах и примагнитил себя к палубе. Создал печать, которую вбил в ближайший открытый участок металла. Волна изменений разошлась от меня кругами. Эта практика называлась свободной трансформацией. Печати как кисти, а моя воля — масло. Судно преображалось, появлялись выступы, за которые могли зацепиться люди. Перед некоторыми они возникали в последний момент, до того, как те переваливались через палубу. На ней я создал выступ побольше, чтобы те, кто скатывается, могли удержаться.

Катя вернулась, прыгнула к ближайшей группе, подхватила несколько человек и исчезла. Секунда, её нет, секунда, она появляется, секунда, её снова нет. Я перестал отслеживать девушку и сосредоточился на том, как могу помочь.

Оглядевшись, понял, что наши действия всего лишь капля в море.

Вблизи судно оказалось ещё больше. Чтобы до другого конца добраться, придётся постараться. Люди не собирались в каком-то одном месте. Они рассредоточились вдоль всей длины, толпились у шлюпок, некоторые из которых до сих пор опускали, несмотря на угрозу со стороны чудовища. А некоторые зависли на полпути, и там люди паниковали, не зная, что делать.

Внезапно судно что-то дернуло. Не толкнуло, а прямо дернуло, пугая тем, какая сила за этим скрывается. Я-то удержался, а вот людям досталось. Многие полетели, ударились, в лучшем случае обзаведясь ушибами. Катя продолжила мелькать, но с меньшей скоростью. Либо устаёт, либо тратит время на адаптацию к ситуации.

От того, что судно дернулось, что-то в нём окончательно надломилось, и прямо посередине возникла трещина, начавшая расползаться. Грохот поднялся жуткий. Люди в ужасе бросились врассыпную от этого места, но попробуй здесь побегать.

Мимо меня скользила женщина, я выставил руку, перехватил ее и дал возможность зацепиться. На меня пострадавшая посмотрела ошарашенно, но что она делала дальше, я не обратил внимания. Оттолкнулся, взмыл в воздух и приземлился рядом с главным разрывом.

А теперь время забористой алхимии.

Я не только расчётами три года занимался. Ещё я методично, шаг за шагом, развивал тело и внутренний резерв. Способность пропускать через себя энергию мира выросла раз в десять, не меньше. Свободная трансформация требует не так много сил, так что…

От меня требовалась лишь концентрация. Направлять взгляд на металл, выбирать объекты и задавать им новую форму. Обшивка корабля потекла, срастаясь краями. Среди разрывов внутри корабля я увидел людей, уж не знаю, что они там делали. Пришлось подхватывать и выталкивать на палубу.

— Эдгард! — рядом со мной появился Виктор. — Ты что здесь делаешь?!

— Помогаю! — крикнул я в ответ.

Корабль не перестал тонуть, но хотя бы больше не кренился.

— Уводите людей! Я остальным займусь!

Виктор кивнул, собрался переместиться, но замер. Я поймал его недоуменный взгляд. Он попытался ещё раз, но ничего не вышло. Слишком хорошо знакомое зрелище. Кто-то заблокировал перемещения.

Дело происходило днём, в другой части мира. Солнце не в зените, но светит ярко, на небе ни облачка. Я об этом вспомнил, когда что-то заслонило свет, а в следующий миг произошло две вещи. Глаза Виктора расширились от ужаса, он отпрыгнул в сторону, но не успел. Рядом с нами обрушилось нечто. Я полетел незнамо куда и свалился бы в воду, не успей зацепиться. Хватило легкого усилия, чтобы сработала печать, встроенная в доспех, и меня притянуло к указанной поверхности.

Обернувшись, я увидел то, чего никогда не забуду.

Над палубой возвышалась голова чудовища. Чем-то она походила на змеиную, с угрожающими наростами. Глаза большие, с меня размером, не меньше. Прикрыты тяжелыми веками. Тварь раскрыла пасть и заревела. Рык был настолько силён, что те, кто находился на палубе рядом, попадали, зажимая за уши.

Монстр повёл головой и схватил ближайших к нему людей. Он их просто цапнул, подкинул и заглотил. Тварь держалась на борту с помощью мощных лап. Когти входили в палубу, легко дырявя металл.

На несколько секунд я растерялся. Что это за чудовище такое?

Сожрав ещё несколько человек, тварь оттолкнулась и ушла обратно в воду. Веса и силы в ней столько, что я ощутил, как судно тряхнуло. Попробовал отыскать Виктора, но тот сам появился. Переместился и оказался рядом со мной.

— Ты это видел?! — крикнул он. — Эта тварь ещё и перемещения блокирует!

Да уж догадался. Где Катя? Девушка, словно почувствовала, показалась рядом.

— Я не могла вернуться, — поделилась она.

— Монстр блокирует перемещения! — охотно рассказал Виктор.

— Действуем, пока он далеко!

Ходоки исчезли, а я глянул, что там за бортом происходит. Судно почти полностью под воду ушло. Ещё метров пять высоты осталось. Те, кто успел переместиться в спасательные шлюпки, они… Кто-то ещё оставался в живых. Прямо у меня на глазах чудовище разнесло одну такую. Люди даже вскрикнуть не успели. Голова поднялась, заглотила и снова под воду ушла. Несколько обломков всплыло, да кровавый след поднялся.

Если так дальше пойдёт, эта тварь доломает остатки лайнера и не позволит никому спастись.

Обернувшись, я увидел, как открывается портал рядом с группой людей. Пассажиры бросились туда, но… Проход пошёл рябью и схлопнулся. Толстого мужика, который женщину оттолкнул и внутрь забежать хотел, распылило на атомы. Не было никакого красивого разреза. Лишь груда фарша, что разлетелась по бескрайнему пространству.

Оттолкнувшись ещё раз, я перепрыгнул через перила и упал в воду. Это был отнюдь не суицидальный поступок. Требовалось попасть к днищу судна, чтобы залатать дыры. Мне-то без разницы, где печати создавать. В воде или на воздухе. Уточню, что без разницы, когда я в броне. А так бы ничего не получилось.

Притянув себя к днищу, принялся за работу. Жаль, что судно настолько большое. Будь иначе, управился бы влёт, а так пришлось пару раз смещаться.

Морского гада тоже увидел. Тот кружил поблизости и нападал на отдельные лодки. Люди быстро сообразили, к чему ведут попытки спастись, и перестали спускаться на воду. Что зверю не понравилось.

Он снова разогнался и пошёл на таран. Ну уж нет. Готовый к этому, я активировал заранее наложенную печать, и днище почти мгновенно превратилось в острейший шип, на который тварь и напоролась.

Под водой не слышно крика, но я уверен, будь мы наверху, монстр бы проорался. Тварь нанизалась, дернулась и, несмотря на укрепление шипа, оторвала его. Вместе с обшивкой. Создав очередную дыру.

До меня окончательно дошло, что эти методы неэффективны. Я выиграл несколько минут тем, кто ещё оставался жив. Но если чудовище продолжит в том же духе, это приведёт к неизбежным жертвам. К сожалению, я тупо не готовился к встрече с настолько объемной махиной.