— Иди, иди, — пробормотал Ярослав.

Глянув на часы, он отметил время. Соколов возвращался домой, как обычно, почти в одно и то же время, между девятью и десятью вечера. Так он делал каждую субботу и воскресенье, без исключений, вот уже больше месяца.

Ярослав поднялся, подобрал трость, доковылял до мусорки и выкинул семечки. После чего направился в один из дворов, зашёл в подъезд, сменил облик, достал из рюкзака сменную одежду и переоделся. Спустя десять минут из подъезда вышел молодой парень и отправился в сторону метро.

За Соколовым Ярослав принялся следить после стычки в лесу. Братец мог договариваться с врагом сколько угодно, но Ярослав знал — это бомба замедленного действия. Рано или поздно она рванет. И лучше её обезвредить до того, как случится непоправимое.

Тем более, всё указывало на то, что скоро Соколов сдаст их. Слишком уж много знаков, что он спелся с княжеской семьей. Сначала появление этой мастерской странной… Потом геройство это дурацкое, о котором столько болтают. Братец, наивный дурак, решил скрыть от Ярослава эту информацию.

Но ничего. Если Роман этот вопрос решить не хочет, значит Ярослав сам разберется. Осталось найти способ, как это провернуть наилучшим образом и не попасться на глаза тем, кто присматривает за Соколовым.

После того, как Ярослав заметил двух следящих за парнем человек, сомнений не осталось. Этот Эдгард не так прост. Может он уже и вовсе, сдал их с потрохами, а князь выжидает удобного случая, чтобы прибрать к рукам все наработки. Если так, то казнить Соколова тем более нужно.

За то, что разрушил планы Ярослава.

— Ненавижу! — взвыла Настя, выходя из аудитории. — О, Эд!

Когда она только вышла с экзамена, то дала волю не самым радужным эмоциям. А увидев меня, тут же переключилась и заулыбалась.

— Сдала?

— Да куда я денусь. Сдала, конечно. Но чтоб этой математике в аду гореть!

— Ладно тебе.

Из аудитории я вышел первым. Делать было особо нечего, так как управился быстро, поэтому остался в коридоре, усевшись на подоконнике. Настя вышла второй. То есть она реально хорошо подготовилась, раз умудрилась так быстро отделаться. У большинства студентов подготовка и решение задач занимает гораздо больше времени. На этом экзамене. На других иная картина.

— Не, правда, это издевательство какое-то. Подвинешься? — я скинул ноги и девушка уселась рядом, — Но хорошо, что тебя поймала. Вопрос есть.

— Хороший?

— Очень. — серьезно кивнула она.

— Тогда спрашивай.

— А если бы был плохой, то не спрашивать?

— Нет, конечно. Зачем мне плохие вопросы?

— Может ты их коллекционируешь… А вопрос такой — мы с ребятами собираемся на море уехать, как на это смотришь?

— В каких числах?

— Пока не решили. Сейчас с сессией разберемся, узнаем, что по практике, определимся с местом, а там и рванем.

— Идея то заманчивая…

— Что-то я не вижу в твоем голосе ликования и согласия, — недовольно нахмурилась она, — Эд! — пощёлкала Настя пальцами у меня перед лицом, — Тебя приглашает аристократочка затусить на пляже в компании других аристократочек. Как от такого можно отказаться?!

Да легко на самом деле. Если ты пообещал сделать для князя партию в тысячу новых устройств… Если у тебя есть договоренности с ювелирами… Если тебе надо навестить близких… Если у тебя обширные планы на личное развитие и учёбу… После сдачи экзаменов учёба для меня не закончится. Мне по прежнему требовалось подтянуть многие дисциплины, чтобы в следующем году подняться в рейтинге и не плавать в известных другим студентам вопросах.

— Ну не делай такое лицо, — надула губки Настя, — Обещай хотя бы подумать, хорошо?

— Да я не против. В целом. Надо только по датам утрясти…

И согласовать с Медведевыми. Отпустят они меня из города? Может и нет. Если успею сделать партию, то шансов больше, а если не успею… Гадство то какое. Когда работаю у себя в мастерской на нормальном оборудовании и совсем не парюсь о материалах, радуюсь, что связался с князем. А вот в такие моменты, когда понимаю, насколько ограничен, наоборот — печалюсь.

— То есть ты предварительно за?

— Предварительно да, но зависит от дат.

— Ты в курсе, что в твоём возрасте на каникулах принято веселиться? Чем это ты таким занят? — посмотрела она с подозрением.

— А чем может быть занят последний представитель семьи?

Изначально я понимал, что Настя так прикалывается и хотел пошутить. Но что-то не смешно вышло. Вон как девушка смутилась и поникла.

— Ну да, логично, тебе больше других пахать надо. Но и про отдых не забывай. А то свалишься… Герой.

Настя звонко рассмеялась и всё напряжение как ветром сдуло. Не девушка, а само очарование.

В четверг выпало свободное от экзаменов окно. Но не для меня. Я же поперся сдавать экзамен по вождению. Оказывается, этот процесс для аристократов несколько проще, нежели для простолюдинов. Если заплатить (вполне официально), то можешь прийти в любое удобное время и сдать два теста. Первый по правилам дорожного движения, второй по вождению.

Что сказать… Сдал и получил права. Теперь можно и машину купить.

В пятницу вечером сосед удивил меня тем, что принёс почту.

— Эд! — крикнул он из коридора, — Тебе письмо!

— От кого?

Быстро выяснилось, что письмо пришло от бабушки.

— Так у тебя есть родственники? А ты молчал.

— Они во Франции живут… Бабушка ко мне приезжала, звала в гости.

— А ты чего? Поедешь?

— Не знаю пока. У меня и здесь дел много.

— А что там за родня?

— Да я сам толком не в курсе. Это по материнской линии. Наши семьи не особо общались. Там мутная история.

— Ох уж эти мутные истории. Ты ел уже?

— Нет пока. Тебя ждал.

— Отлично, — хлопнул в ладоши Матвей, — Жрать хочу так, что убить готов.

— Убей курицу из холодильника. А потом мучительно её зажарь.

— Жестокий ты.

Пока сосед занимался готовкой, я вскрыл письмо и вчитался в строки. Если пропустить вступление, то бабушка извещала, что приедет в первых числах июня и надеется меня застать. Просила обратным письмом подтвердить, что я буду на месте.

Хм… Ох, мадам. Походу пора делать печать для распараллеливания времени. Или лучше создать печать телепортации, чтобы экономить время на дороге? Тем более, кое-какие предпосылки к решению этой проблемы имелись. Не зря же я столько ходоков анализировал. Правда, там работы ещё на многие месяцы, но хотя бы стало понятно, что именно делать, в какую сторону двигаться, чтобы нащупать решение.

Несмотря на сессию, за неделю я провёл все необходимые расчеты и, придя в субботу в мастерскую, с помощью источника быстро создал индивидуальную защиту для княжеской семьи.

Отчасти повезло. Повезло в том, что переписывая больше десятка раз схему, я настолько проникся ею, что смог оптимизировать. Убрал лишнее, добавил эффективности, наметил дальнейшие пути улучшений. Улучшать буду после того, как на полигоне замерю всё, что нужно. Но индивидуальный заказ-то раньше надо сдать, чтобы Медведевых прикрыть. А как доработаю, попрошу ещё раз мне щиты дать и доработаю их.

Управился я где-то за два часа. Ещё через полчаса явилась София. В этот раз она была одета в платье.

Хороша… Но если меня кто спросит, то Катя интереснее будет. Как минимум тем, что с ней легче общаться. Рядом с этой же особой я постоянно напряжение чувствую.

— Сделал? — спросила она вместо приветствия.

— Забирай, — указал я на коробку. — Только скажи отцу, что проверить надо. Он поймет.

— Ага…

Девушка схватила коробку, исчезла и вернулась через пять минут.

— Я за тобой. — пояснила она, — Закину на полигон. Готов?

— Погоди минутку…

Я взял то, что может пригодиться. Материалы, подготовленные металлические печати, пару толстых блокнотов и карандаши.