Ольга знала, что требуется сбор новых данных. Она обещала что-то придумать, но загвоздка в том, как собрать ходоков в одном месте. Не таскать же меня к ним по домам или на места работы. Сразу возникнет вопрос легализации. Как объяснить моё появление? Никак. Поэтому вопрос затягивался, но, как я догадываюсь, на дне рождения соберется много людей и это шанс изучить значимую часть аристократического общества.

— Эд, — сказала тогда серьезным тоном Ольга, — Сможешь изучить по полной программе?

— Сделаю.

К этому моменту мы с Ольгой лучше узнали друг друга. Моя таинственность по большей части пошла прахом. Я не видел способа скрывать о себе информацию, обучаясь. Речь не про то, что как на духу выложил всё, что умею и могу. Нет, дело в другом. Я ведь задавал вопросы, интересовался конкретными темами. Да и Ольга Владимировна иногда спрашивала, что мне нужно для работы. В уме женщине не откажешь, поэтому я не питал иллюзий, что остался весь такой таинственный в её глазах.

Поэтому спрашивая, смогу ли я всех изучить по полной программе, не надо было уточнять, что имеется в виду.

Тут ведь ещё какой момент… Любого человека можно описать одним словом, выразив его суть. Редко когда у человека есть несколько сутей. Например, князь ощущался, сугубо как правитель. Не из-за статуса и должности, а именно из-за своей сути. Это субъективно, конечно, но так я воспринимал людей. Мой сосед имел суть… бабника. А если говорить красиво, то волшебника, знающего ключ к женским сердцам.

Что касается Ольги — в первую очередь я видел в ней ученого. Это читалось в том, как она говорит, как увлекается, когда обучает меня, с каким жаром спорит и доказывает что-то или опровергает, как блестят её глаза в этот момент. Да и сам факт того, что она тратила на меня время, говорил в пользу этого.

Моя же суть — я алхимик до мозга костей. А алхимик и учёный, это очень близкие понятия. Так что мы с ней сошлись на этом поприще. Я жаждал разобраться в местных: бесах и ходоках. Ольга Владимировна тоже этого жаждала. Я хотел вытащить из неё как можно больше информации, чтобы быстрее прийти к результатам, а она… Хотела как можно скорее обучить меня, чтобы увидеть, какие результаты можно получить, воспользовавшись необычным инструментом — то есть мной.

Так что да, изучать будем по полной. Вооружившись всеми полученными знаниями о генах, наследственности, уникальных дарах и прочем.

Две недели ушли на подготовку. Прошлый анализатор, который установили в институте — примитив. За прошедшее время я столько узнал, что научился снимать в сотню раз больше параметров. И не только по ходокам.

К празднику я подготовил несколько новых анализаторов, которые были установлены тайно во дворце. Как это провернули — отдельный вопрос к князю, я в эти дела, по понятным причинам, не лез.

В назначенное время, а это было два часа дня в субботу, Ольга явилась за мною в мастерскую и перенесла в отдельную комнату во дворце.

— Дверь закрыта изнутри, — предупредила женщина, — Никто к тебе войти не может, ты тоже не открывай. Запас еды и воды здесь есть, туалет тоже имеется. Не пропадешь.

— Бумага и ручка?

— На столе, — указала она место. — Хватит?

— Вполне, — оценил я объем.

— Работать будешь один. Как смогу, загляну к тебе, но особо не жди. Мне и самой придется поработать.

Закончив, Ольга переместилась в другую часть дворца, а я остался один. Так, поглядим, что тут у нас. Комната просторная, с одной стороны стоит диван и кресло, между ними столик. С другой стороны дверь в уборную. С третьей — большой письменный стол, на котором стоит ряд тяжелых мониторов. Всего их пять, если быть точным. Уже включенные, показывают изображения с камер. На стене висят часы. Сверил их с тем, что показывалось на экранах. Всё верно.

Экраны расположены так, чтобы сидящий по центру мог видеть изображение с каждого из них. Показывают они те места, где установлены анализаторы. Про распорядок мероприятия мне уже рассказали. Гости приедут не все сразу, а будут подъезжать в течение всего дня. Начиная с этого момента. Их будет на входе встречать кто-то из Медведевых. Не сам князь, а его дети, либо Ольга. Дети — Софию я уже знал. И как раз увидел на одном из экранов. Девушка стояла со скучающим видом, в платье, красивая и нарядная. Минут через пять появился… ну, наверное это брат. В живую я его до этого никогда не видел. Парню лет шестнадцать и вроде как он учится в колледже. Имя у него ещё необычное — Август. Август Анастастьевич Медведев, если полностью.

А вот и супруга князя мелькнула. Елизавета Медведева. Что сказать… Красивая. Выглядит не так, как князь. Иначе ощущается. Через экран это сложно уловить, но если Ольга — горячая и жгучая, то эта женщина показалась холодной и каменной. Впрочем, не мне судить о княжеской супруге. Тем более, когда на ней может быть сотня масок.

Так вот… Гости будут идти плавным потоком. Их будут встречать в определенном месте, немного болтать с ними, а потом провожать во дворец, к остальным гостям. Ну или к князю, если у того с кем-то отдельная беседа намечается. Ольга мне сообщила, что запланировано на это мероприятие много переговоров. С чем отчасти и связан такой разброс по времени. Первый гость прибыл в четырнадцать тринадцать, а основная часть мероприятия назначена на двадцать.

Точное время я не просто так обозначил. Дело в том, что я не знал всех этих гостей в лицо, а обозначать как-то надо. Поэтому я писал так: мужчина, один, в черном костюме, седой, четырнадцать тринадцать, встретила София и Август. А дальше шифром все те данные, которые я снимал. Ну ладно… Почти все. Ту часть, которую я был готов предоставить княжеской семье. Например: бес средней силы, слабый ходок, вероятность родовых способностей низкая.

Ольга заберет мои записи и либо сама, в чем сомневаюсь, либо какой-то помощник сопоставит данные. Может не напрямую, информация-то запредельно секретная. Если кто-то узнает, что мы делаем… А мы залезаем прямо внутрь аристократии, к ним в нутро, в их тайны и сердца… Да после этого князю могут массово объявить войну, а меня жестоко убить. Я чувствовал, насколько опасным делом занимаюсь. Это ведь… Достаточно малейшей оплошности, любой утечки информации, чтобы… Что произойдет дальше у меня фантазии не хватало.

Тем не менее, несмотря на всю щекотливость и опасность, первые пару часов ещё было интересно, а потом я заскучал.

Мысли как-то сами свернули на минувший месяц. Я стал гораздо лучше понимать, что за мутанты населяют этот мир. Узнал о бесах кое-что интересное. Оказывается, чем старше род, тем больше вероятность, что у него проявляется какая-то выраженная особенность. Ольга это называла родовым даром.

В анализе перед нами, и мною в частности, стояло несколько задач. Во-первых, мы хотели узнать, кто и насколько силен. По политическим причинам, чтобы Медведевы узнали, кто есть кто. Мне тоже это было интересно. Очень уж хотелось разобраться в цифрах, что из себя представляют аристократы. Во-вторых, понятие силы относительно, поэтому анализ шёл по ключевым параметрам, в первую очередь по регенерации. В-третьих, мы хотели выяснить, у кого имеются родовые дары.

Тут какое дело… Если в семье имеется дар, это говорит о большой истории за плечами и продолжительной селекции. Бесы сами по себе существа необычные, а те, кто имеют ещё и дары, так и вовсе, могут смертельно удивить.

Родовые таланты делились на категории. Самые простые чаще всего были связаны с преобразованием тела. У Медведевых имелся такой. Ольга показала, как легко может отрастить на пальцах звериные когти. Что-то такое я у Коршунова видел.

Но история знала примеры и более уникальных, зачастую разрушительных способностей. Тот же ходок, про которого я в начальной школе читал в купленной книге, взрывался огнем при перемещении.

Жаль, что я пока не обладаю технологией, как определять, что именно за талант скрывается. Могу лишь увидеть его наличие или отсутствие. Ну или вероятность в некоторых случаях.