— Честно сказать, я давно хотел открыть портал на максимальной высоте. У самого пока не получилось, но если ты подлетишь и откроешь маяк... — посмотрел он на меня с ожиданием, что я соглашусь полететь прямо сейчас.

— А давай сейчас и проверим.

Мне и самому интересно. На эксперимент мы потратили где-то полчаса. Сначала Михаил открыл проход на максимально высокой известной ему точке. Где-то в этой зоне маны оставались самые крохи. Я вылетел и отправился ещё выше и не успокоился, пока не добрался... Не помню, как это называется, но гравитацию я перестал ощущать. Да и планету увидел так, как раньше никогда вживую не видел.

Активировав маяк, увидел, как раскрылся портал. Выглядело это несколько странно. Ко мне хлынул поток воздуха и маны. Михаила с той стороны чуть не снесло, но удержался мужик, тут же закрыв проход. Второй он открыл через минуту, когда я уже подумывал, не пора ли лететь вниз. Мана у меня тоже кончалась постепенно, уходя на защиту. Хватит на несколько часов, но всё же.

Вторая попытка вышла удачнее. Я создал защитную сферу и наполнил её воздухом. Спасибо, что стихия отзывалась и здесь. Удобно, кстати. От удушья мне точно не грозит умереть.

— Охренеть, — выдал Михаил, когда зашёл внутрь и глянул под ноги, — Всегда мечтал увидеть такое.

— Можно экскурсии водить.

— А что, неплохая идея. Уверен, за неё бешеные деньги заплатят. А уж всякие Роскосмосы точно ухватятся за возможность напрямую спутники выводить.

— Может выбросить маяк здесь? Пусть летает по орбите, будешь на него в любое время выходить. Или кому другому передашь. Возьмешь в команду ещё пару магов ветра, отработаете схему и вуаля, выход в космос готов.

Михаил посмотрел на меня так, что я понял — он теперь мой с потрохами.

Полюбовавшись видами, вернулись обратно и закончили разговор.

— Работаешь?

Стоило Михаилу выйти за дверь, как передо мной появился бог ветра.

— Типа того, — оглядел я его.

В этот раз ихором от него ещё сильнее фонила. Ощущался он как шарик, наполненный до краёв.

— Перебрал? — участливо поинтересовался я.

Он нахмурился, но кивнул. Прошёл по кабинету, пододвинул себе стул и уселся напротив меня.

Посидели, помолчали, а потом он признался.

— Думал, ты будешь возмущаться, что я тебя отослал.

— А я думал боги знают всё.

— Что ты, — усмехнулся он, — Нам тоже свойственно ошибаться.

— Как же тогда жить, — покачал я головой, — Ни на кого положиться нельзя.

— Смешно. Ладно, я по делу. Хочу тебе подарок сделать.

— Да неужели, — не удержался я от фырканья.

— А то. Верну тебе дочку.

На это я заржал.

— Я и обидеться могу, — предупредил он.

— Кажется, мы эти угрозы проходили. Если без шуток, то за Сашу спасибо. Буду рад её увидеть.

И рад тому, что папаша не угробил мою ученицу.

— Это не сам подарок. Спроси у неё про легенду семи мифических чудовищ. Это поможет тебе найти один из скрытых путей.

Ого... Да Кадиас мне намекает на путь к божественности? Ничего себе у него подарочки.

Задерживаться бог не стал и вскоре исчез. Оставив меня одного обдумывать нашу встречу.

Хренов манипулятор... В моделирование я ещё раз прокрутил разговор. Чем больше с ним общаюсь, тем больше прихожу к одной простой истине — никто из богов в принципе не может хотеть для тебя того, в чем ты истинно нуждаешься. Свободы, личной силы, расширения возможностей... Но в первую очередь свободы.

Вот сказал он, что думал, будто я возмущаться буду. Зачем сказал? Ответ банален. Он тем самым показал, какое поведение поощряется, а какое нет. Не бузишь? Слушаешься? Держи конфетку. Дрессировка в чистом виде. Да и этот его совет... Я воспользуюсь им, но это тоже манипуляция. Прекрасная, отличная манипуляция, которая создает такие условия, что от предложения нельзя отказаться.

Или я пока не придумал, как отказаться. Надо развивать свою свободу. Нарабатывать её, чтобы в один момент не превратиться окончательно в пешку в чужих руках.

Первая волна переговоров, когда я зазывал людей к себе, закончилась. И сразу же началась вторая волна, когда люди сами ко мне приходили и предлагали решения поставленных задач. Мы это обсуждали, пускали в дело, люди уходили, но приходили новые. Через два дня я стал подозревать, что это никогда не кончится, поэтому решил свалить и заняться своими делами.

Основные моменты оговорены, в клане поднялась суета, появился десяток новых отделов, началась борьба за кадры... Ладно, не хочу пока об этом думать, пора заниматься саморазвитием.

Начал я с того, что выпустил на свободу старого друга — Зевса. Птица сошла с моей груди. Татуировка так и оставалась там с тех пор, когда я получил в качестве награды питомца. Зевс облетел вокруг, приземлился и кинул в меня молнией.

— Ты чего? — удивился я от такого захода.

В ответ Зевс кинул в меня молнией ещё раз.

— Ну прости, прости, что так долго держал взаперти. У меня тут то война, то битвы с князьями, то богам оплеухи раздаю.

Зевса оправдания не впечатлили. Клянусь, птица смотрела на меня с осуждением и обвинениями.

— Хорошо, — поднял я руки, — Хочешь эссенциями накормлю? Запрыгивай на плечо и пойдем на склад.

Эссенции продолжали выпадать из стихиальных тварей. Их исправно собирали, варили зелья... Этим теперь новый отдел займется. Точнее два отдела. Один будет отвечать за склады и инвентаризацию, а другой за производство зелий, их изучение, как с магической точки зрения, так и с научной, поиск новых рецептов, в том числе в других мирах... В общем, ребятам скучать не придется. Пока на склад назначен один человек. Как и на варку зелий... Но они подберут себе людей. В HR отдел тоже человек назначен... Женщина, если быть точным.

Ну да ладно. Вместе с Зевсом, пока царила неразбериха и учёта ещё не появилось, я проник на склад, где хранились эссенции и накормил старого друга до отвала. У него натурально пузо раздулось, он замедлился и стал головой клевать.

— Ты у меня так в жирного котика превратишься, — покачал я головой.

Тренироваться я отправился на перекресток. Мне без разницы, где это делать, а так хоть одним своим фактом присутствия уберегу горячие головы от попыток прорваться. Или наоборот, спровоцирую, но это тоже хорошо. После всех этих бесед я не прочь размяться и подраться с кем-нибудь.

Моя система мышления, которую я не забывал и продолжал по чуть-чуть дорабатывать... Та самая, которая в фоновом режиме разбирала изученное, систематизировала и выстраивала новые взаимосвязи, породила несколько идей, в какую сторону мне развиваться.

Во-первых, я закинул пятьсот очков в контроль и довёл его до заветной тысячи. За что получил награду: повышенный шанс создать новый навык. Это не умение конструктора или чего-то такого, а именно повышение шанса. Как мило. С одной стороны система дала наводку, что это действительно возможно... О чем я и так уже знал. А с другой стороны давала понять, что просто не будет.

Сейчас мои статы выглядели так:

Уровень 122

Дух 1000

Интеллект 1000

Выносливость 1000

Сила 1000

Ловкость 1000

Контроль 1000

Воля 1000

Интуиция 500

Очки характеристик: 108

Очки навыков: 715

Больше повышать в характеристиках нечего. С навыками... Приберегу очки для тех навыков, которые создам. Или для пространства мастеров, моя учеба не закончена.

Во-вторых, я взялся за ту идею, что породило моё бессознательное. В глобальном смысле передо мной стояла задача прорваться на уровень бога. Ну а что ещё делать? Князя я получил, так почему бы не замахнуться на ступеньку повыше. На пути к божественности стоит физическое ограничение — моё тело не способно перейти на этот уровень. Отсюда вытекает отдельная задача — развить тело.

К этому и относилась моя идея. Сейчас я вижу как минимум три направления. Первое — это получить эссенцию полубога. Уверен, она сможет помочь мне в этом. Второе — отработать наводку бога ветра про мифических чудовищ. Думаю, их надо найти, победить и сожрать. Что-то в таком духе. Третий вариант, похожий на второй, это изучить свой организм и каким-то образом его перестроить.