До них не сразу дошло, что навыки пролетают навылет. Они с упоением атаковали иллюзию, которая быстро скрылась под гнетом навыков. Где-то через минуту, когда наступило затишье, я ударил. Не ядром, а обычной магией. Землей, металлом и ветром. Чтобы уполовинить армию много сил не потребовалось. Сюда нагнали слабых представителей. А сильные появились только после моей атаки, когда стало понятно, где именно я нахожусь.

Сразу же из тени вышли ударные отряды, явились мастера смерти. Из грани полезли продвинутые конструкты и мертвяки всерьез решили от меня избавиться. Они ещё и крылатую нежить наплодили, которая выскочила рядом со мной и бросилась в атаку.

Не… это реально бы сработало, будь я обычным мастером. Но я то не обычный. Марта создала ещё десяток иллюзий меня, а сам я скрылся под невидимостью и сместился на ту точку, откуда должно вылететь ядро.

У этой фракции есть одна особенность. Их лидеры никогда не идут в бой первыми, предпочитая посылать рядовой состав.

В этот раз было также. Я разочаровался, если честно. Моя провокация не сработала. По настоящему сильные войска не выходили, князья не решилась появиться. Ну и хрен с ними.

– Миша, давай, – передал я команду.

В тот же миг я ушёл в сторону и на моём месте открылся портал, откуда через секунду выскочило ядро. Да с такой скоростью, что я его лишь мельком под ускорением засек.

Портал открыли достаточно низко, чтобы оно пронеслось над землей, увлекая за собой почву и камни. Сработала одна из закладок в ядре. На пару миллиметров промазали. Грань в ширину и высоту где-то по десять метров. Мы попали в левый нижний угол. Но попали же.

Я лишь мельком успел увидеть, что произошло с той стороны. Ядро коснулось земли и раздался взрыв. Следом груда породы накрыла грань, ну и я тоже добавил, закрывая проход.

Ого… Так всё же фракция смерти стянула большие силы к грани? Сразу два уровня дали. Ну почти… До сто пятого оставалось совсем чуть-чуть, так что полтора, а не два, если быть точным. Но всё равно. Это очень много. Сколько же я там нежити положил?

По моим расчетам ядро должно было создать настоящий Армагеддон из стихии земли. Вибрацию от разрушений я даже через грань ощущаю. Жахнуло там основательно. В моделировании стокилограммовые булыжники летали, как пушинки. От попадания поднималась настоящая каменная буря, перемалывая всех, кто оказался рядом. Плюс сила удара от столкновения, землетрясение, взрывы и прочее.

Рядом открылись ещё порталы. Оттуда выскочили клановцы и бросились косить остатки нежити. Я же продолжил надежно запечатывать проход.

Ричард сразу понял, что перед ними злодей. Кто ещё будет поджидать в пустом храме, в мертвом городе, в мертвой империи?

Только злодей. Герои так не делают. Не устраивают засады на хороших парней.

Это понимание, кто есть кто, не особо помогло Миллеру. Зато другое помогло.

Противник кинул что-то, до боли напоминающее гранату. Ричард уже встречался с такими угрозами. Когда он выходил на улицы, чтобы бороться с преступностью, то как-то раз наткнулся на злодея, любящего гранаты.

Поэтому Ричард знал, что делать. Он кинул шар огня в окутавшегося темнотой злодея, а сам прыгнул за здоровенную кровать. Что сделали остальные Миллер не знал. Они были гораздо опытнее его, поэтому он надеялся, что справятся с угрозой.

– А ты кто такой? – раздался голос врага. Ричард слышал в нем недоумение полностью уверенного в своем положение человека. – Вылезай давай.

Ричард выпрыгнул из-за кровати и выпустил поток пламени. Тот угодил в черноту и быстро затух, не причинив никакого вреда злодею.

– Ты всего лишь иерарх? – презрительно скривился противник.

Миллер, чувствуя, что дела его плохи, бросил взгляд на отряд. Тех словно в серый пузырь поместили. Они были живы. Но двигались настолько медленно, что это не имело значения.

– И зачем они взяли тебя с собой? – наклонил голову незнакомец, оглядывая Ричарда.

Миллер снова попытался атаковать. Поставил стену огня между злодеем и собой, так, чтобы прикрыть ещё и отряд. Кинул отработанную серию навыков, но злодей возник совсем в другом месте, выйдя из темного угла.

– Это всё? – бросил он с насмешкой, – За этих идиотов я позже возьмусь. Может ты упростишь мне задачу и расскажешь, кто именно вас послал?

Ричард огляделся. Он искал варианты, как спасти себя и напарников, но не видел их.

– Ты ничего не сможешь мне сделать, – незнакомец махнул рукой и Ричарду в грудь врезался сгусток темноты.

Тело пронзило болью. Ричарда выгнуло дугой, да так, что аж кости затрещали. Он закричал и упал, стукнувшись коленями о холодный пол. Защита ни капли не помогла. А значит возможности противника были в десятки раз выше, чем его.

Неужели это всё? – подумал Ричард.

– Так что, будешь отвечать на вопросы? – подошёл враг ближе.

Ричард смог взять себя в руки и посмотреть ему в глаза с вызовом. Он не собирался сдаваться. На это злодей усмехнулся и ударил ладонью наотмашь. Просто удар откинул Ричарда в сторону. Он упал, ударился головой об пол и замер на полу, медленно приходя в себя.

Когда в глазах перестало двоиться, а в голове звенеть, взгляд сосредоточился на сером пузыре, в котором замерла команда. Все шестеро…

Шестеро? Что-то здесь было не так. До Ричарда с запозданием дошло, что в ловушку попались не все. Но кого нет? Отсутствовала Хоя. Сбежала или…?

Ричард не хотел верить, что она выбрала бросить их. Он рассчитывал, что девушка поджидает правильный момент, чтобы нанести решительный удар. Это придало мужчине сил. Он поднялся, шатаясь, и выпрямился.

– Я не сдамся, – вымолвил он, чувствуя боль, – Не отступлю перед злом.

Ричард надеялся, что голос его прозвучал уверенно.

– Злом? – нахмурился злодей. – Неожиданно. Так меня ещё никто не называл. А ты хоть знаешь, в чьем храме находишься?

Он собирался ещё что-то сказать, но в этот момент Хоя появилась у него за спиной. Ричард ударил огнем, чтобы отвлечь противника и помочь девушке.

Маг легко отбил пламя в сторону и выпустил ещё один сгусток темноты. Тот настиг Ричарда и отправил в полёт. Последнее, что увидел мужчина, как Хоя стоит за спиной у врага, вонзив ему кинжал в шею.

А дальше Ричард отключился.

Ветер дул как-то дюже странно. Он словно дразнил. Наскочит, даст по щеке и отскочит. Я бы не удивился, но… Броня должна защищать от любых порывов ветра. А раз ветер свободно проходит, значит за этим стоит чья-то воля.

– Развлекаешься? – спросил бог, когда я приземлился среди руин. В этот раз он сидел на камне, в походной одежде, положив на колени меч.

– И тебе привет, – поднял я кусок земли и тоже присел. – Как жизнь?

– Да потихоньку. – улыбнулся он, но улыбка была обманчивой, – Скажи мне, Эрнест, почему ты оставил мою дочь без присмотра?

– С ней что-то случилось? – напрягся я.

– Насколько знаю, нет. Но у тебя было четкое задание – следить за ней.

– С каких пор я твой слуга?

– Не слуга, – проговорил он медленно, разглядывая меня, – Но я думал, на тебя можно положиться.

– Саша уже не такая беззащитная овечка, как была раньше. Ничего с ней не случится.

– Ставки в игре повысились. Поэтому случиться может, что угодно.

– И что ты хочешь от меня? Я не могу бросить свой клан прямо сейчас.

– Тоже верно, – кивнул бог, – Тогда забери Сашу сюда.

– Сюда? – удивился я предложению.