Рассвет. Желанна за ночью печали

Заря благая счастливого дня.

Молитвы утру в душе зазвучали,

Как тьму, тревоги ночные гоня.

Взмахнув крылами на жерди насеста,

Приветом солнце встречает петух,

И вестью жизни обрадован слух.

Прекрасно утро, как дева-невеста.

Ее в алмазы убрала роса;

В ее наряде зари полоса,

Как лент янтарных живой опоясок,

Обвивший светлой одежды виссон;

Как храм — ей небо, земля ей — как трон.

Играет море отливом всех красок;

На горных склонах румянится бор.

Восходит солнце, и ярче простор

Полей под первой улыбкой горячей.

Цветами с каждой минутой богаче

Лугов росистых зеленый ковер;

Смелей змеится струя золотая

По алой зыби, когда, пролетая,

Тревожит ветер дремоту озер.

Едва зардели лесные вершины,

Чуть первым вздохом вздохнул океан,

Как, слыша ранний распев петушиный,

Сегодня к жизни проснулся Ацтлан

Сегодня день необычный, не схожий

С другими днями; сегодня гостей

На праздник царских любимых детей

Зовут радушно сады у подножий

Дворца и храма на древней Горе;

Всю ночь тревожно спалось молодежи,

А сборы в путь начались на заре.

И к полдню девы и юноши роем

Собрались в царский заманчивый сад.

А он, обычно объятый покоем,

И жизни, буйно ворвавшейся, рад,

И счастлив шумом. Толпою нарядной

Разбужен сон величавых аллей;

От лиц веселых лугам веселей;

А в чащах резвость царит безоглядно;

Беспечный говор повсюду проник,

Везде затишье встревожено смехом,

И, словно споря с недремлющим эхом,

Кругом звенит голосов переклик.

Среди гвоздики и дикого мака,

В толпе поющей сплелись в хоровод

Шесть пар в нарядах эмблем Зодиака.

Как ход созвездий, медлителен ход

Обрядной пляски, идущей кругами;

Круги примятой травы под ногами,

Круги венков — как сплетенье орбит;

Как Млечный Путь меж созвездий, бежит

Змея гирлянды, опутав изгибы

Упругих, сильных и трепетных тел.

Светла кольчуга чешуйчатой Рыбы:

В руках Стрельца напряжен самострел;

Здесь — отрок смуглый с хвостом Скорпион

В руках другого — корзины цветов,

Колеблясь, ходят, как чаши Весов;

За ним раструбом цветного тритона

Плечо прикрыл Водолей-водонос;

А вот в уборе соломенных кос,

С пучком колосьев стыдливая Дева;

Овен мелькает в косматом руне;

Здесь Лев с оскалом раскрытого зева,

Там Рак с цветами в зажатой клешне;

Смешному, с рыбьим хвостом, Козерогу

Грозят рога золотые Тельца,

И Двойни, в маске двойного лица,

Влачат в траве мужеженскую тогу.

Живет легенда забытых времен

В картине пляски ритмичной и мерной,

И точно древней гармонией сферной

Под гимны танец-обряд напоен.

А вот у речки, где легкая стая

Стрекоз пригрета в густых тростниках,

Собрались девы, венки заплетая,

Чтоб ход судьбы прочитать в тайниках

Годов грядущих. Так было и прежде,

И впредь так будет в далеких веках!

Сердца томятся в несмелой надежде,

Пока уносит журчащий поток

Сплетенный с думой заветной венок

Из милых солнцу цветов повилики:

«Что даст гаданье на праздник великий?»

Венок, скользящий с волны на волну,

Сулит правдиво свершенье желаний;

Венок, бессильно ушедший ко дну,

Навек уносит и клад упований,

Пророча горе. Но ждет ли беда,

Зовет ли счастье, — ведь сердцу-невежде

Нельзя не верить! Так было и прежде,

Так долго будет, так будет всегда…

А где-то струны немудрой самвики

Поют, призывом любви задрожав:

Четы влюбленных, вдали от забав,

Скользят в аллеях, где яркие блики

В тени играют на желтом песке,

Где в листьях шепот привета и ласки,

Где пыль признаний звучит без опаски,

Где сладко сердцу в неясной тоске.

Царевне тяжко в жемчужном уборе;

Забава сверстниц царевне скучна:

Заклятий счастья в их девичьем хоре

Она не шепчет. Как может она

Делить с другими боязнь ожиданья.

И грусть, и радость при смене примет?

Не нужно ей прорицаний гаданья

На первом утре пятнадцати лет.

Она печально поникла головкой,

И грудь трепещет под жаркой рукой.

Следит царевна с ревнивой тоской,

Как, быстрый, сильный, с отважностью ловкой,

Царевич весь отдается игре,

Как будто вовсе забыв о сестре.

Вот звонкий оклик условной команды,

Вот топот бега. И девы гурьбой

Бегут чрез луг до зеленой гирлянды,

Чтоб скрыться там за охранной чертой.

Царевич, легкий, по свежей полянке

Бежит за ними вдогонку стремглав.

Одну он выбрал. Он ближе к беглянке,

Всё ближе, ближе… Прыжок, и, поймав,

По праву просит обычной награды

С добычи милой счастливый ловец.

Приносят пышный из листьев венец.

Слегка смутясь и под видом досады

Скрывая радость, на миг за венцом

Укрылась дева горящим лицом.

При общем смехе, под шум восклицаний,

Царевич ищет заслуженной дани:

Венок зеленый так радостно-густ,

Свежо лобзанье смеющихся уст.

Царевна видит. И бурно разбужен

В ревнивом сердце невольный порыв:

Грядущий жребий прочесть, приоткрыв

Над ним завесу. Скорее! Ей нужен

Гаданья точный и мудрый ответ

О темной правде таящихся лет!

Венок сплетен. И, склонясь над откосом,

Вверяет слепо сомненья свои

Венку царевна, с коротким вопросом

Его бросая в речные струи.

Он канул в брызгах. Невольно испугом

Стеснилось сердце. Он всплыл, он плывет

В прибрежной зыби ныряющим кругом;

Над ним склонился густой очерет,

Его окутав глубокою тенью.

И долго-долго он плыл по теченью,

Вращаясь тихо. Но вот, на волне

Внезапно дрогнув, он резко отброшен

К средине речки; в ее быстрине,

Кружась, скользит он, и свеж, и роскошен

Под блеском солнца. И, словно во сне,

Царевна видит в блаженном томленьи,

Что, всё сиянье лучей на венке

Собрав чудесно, в его обрамленьи

Священный Лик отразился в реке.

Казалось, счастье сулила примета!

Но был недолог счастливый посул,

И в чудной ласке горячего света

С коротким всплеском венок утонул…

Круги по речке бежали за всплеском.

Померк царевны обманутый взор.

Она в ответе бесстрастном и веском

Судьбы суровой прочла приговор.

Так пусто стало на сердце, как в доме,

Где властно веет печаль похорон;

В ушах протяжный настойчивый звон,

И дух царевны в смертельной истоме.

Она не знает, что праздник умолк,

Что стихли песни и струнные трели,

Что солнца нет, что сады опустели,

Что первым вздохом кудрей ее шелк

Слегка смочила вечерняя влажность;

Она не видит, что светлая важность

В природе дышит, беззвучно сменя

Хмельную радость беспечного дня;

Она не слышит, что ищет по саду

Ее царевич и кличет, ища,

Такой прекрасный в венке из плюща,

Добытом в играх за ловкость в награду…

А брат, увидев ее наконец,

«Сестра, — кричит ей, — пора во дворец!»