- Ваши слова, госпожа Адель, недостойны княгини!

- Бывшей княгини. Ну, а умрёте вы или нет, зависит исключительно от вас. Здесь, если обратили внимание, не дворец, и лакеи на все случаи жизни не предусмотрены. Сейчас мы полезем в это демонскую нору. Не хотите? Оставайтесь. Но мне придётся вас, извините, прирезать. Не хочется, чтобы наши враги случайно наткнулись на одну упрямую баронессу и узнали про тайный ход.

- Я умею хранить тайны! - возмутилась Камила Анес.

- Это до той поры, пока вам ногти щипцами вырывать не стали. Видимо, баронесса Бельфо вам плохо объяснила, в какие игры мы здесь играем.

- В эти игры, милочка, я начала играть, когда вас ещё на свете не было! - гордо задрав нос кверху, произнесла старушка.- Но это всё выходит за любые рамки прили…

- Мне сказать больше нечего, - прервала я новое начинающееся нравоучение. - Да и вы, кажется, сделали свой выбор. Жало, отведи баронессу подальше и ножичком аккуратно…

- Да лезу я, лезу! - внезапно зло перебила Анес. - Только, госпожа Адель, вы ползёте сразу за мной, чтобы эти мужланы не пялились на мою э-э-э-э … Сзади не пялились!

- Да больно надо костями любоваться! - не выдержал один из солдат, чем вызвал всеобщее хмыканье, которое можно было принять за смех.

Оставшуюся часть пути баронесса провела молча, всем своим видом показывая, насколько обижена на всю нашу честную компанию. Впрочем, мы были только рады подобному игнору.

Попав в Милонский Дом и сдав вредную старуху Зауру Гересу, я первым делом привела себя в порядок и слегка отдохнула. Проснувшись, сразу же затребовала к себе управляющего.

- Заур, дорогой, мне тут перед сном пришла в голову хорошая мысль. Скажи, пожалуйста, королева Элиана ничего не вывозила из дворца? Чтобы прям не тайно, а очень-очень тайно и с наказом беречь пуще собственного здоровья?

- Было такое, - произнёс управляющий. - Лично отвёз и спрятал у нас относительно небольшой сундучок. Её Величество запретила о нём рассказывать даже баронессе Бельфо. Сказала, что чем меньше народу знает, тем больше вариантов сохранить секрет, способный погубить Гербийское королевство. И дала наказ: если сама не заберёт, отдать его новому правителю, как только поймают предателя в семье. Не раньше. Даже клятву на крови взяла.

И ещё… В нашу последнюю встречу королева Элиана, уже будучи тяжелобольной, немного изменила приказ. Сундуком может воспользоваться и тот человек, который прочитает зашифрованное письмо.

- Всё интереснее и интереснее! - удивилась я. - А мне на письмо можно взглянуть?

- Конечно, можно, госпожа Адель. Если знаете перевод одной фразы. Это обязательное условие, выставленное Её Величеством.

- Не томи, Заур! Что за пароль?

- Сейчас… Это… “Топ сикрет. Хоум свит хоум”.

- Совершенно секретно. Дом, милый дом, - на автомате произнесла я.

Потом замерла, широко распахнув глаза в состоянии полного, простите, охренения, и уставилась на управляющего.

- Правильно, - не стал отмалчиваться он. - А вы, госпожа Адель, полны сюрпризов. Не ожидал.

- Неси скорее это демонское письмо! - заорала я, окончательно выпав и ступора. - Живо!

Вскоре в моих руках оказался конверт, запечатанный несколькими печатями. Попросив Заура выйти, вскрыла письмо и уставилась на печатные английские буквы. Теперь сомнений не оставалось - это привет с далёкой родины! Очуметь!

Несмотря на то что английский язык когда-то знала неплохо, пришлось потрудиться с переводом. Некоторые слова были незнакомы. Почти час потратила на расшифровку, переписывая всё заново, но теперь по-русски. Наконец-то последняя точка была поставлена, и можно в полной мере погрузиться в послание.

“Приветствую тебя, брат или сестра по несчастью. Не знаю, какая сила меня сподвигла написать в никуда, абсолютно не надеясь, что письмо пригодится. Просто чувствую необходимость этого. Но если ты это читаешь, значит, я всё сделала правильно. Я тяжело больна и скоро умру. Скорее всего, когда ты добрался до письма, уже мертва. Надеюсь, похоронили меня достойно.

Но начну всё по порядку. Моё прошлое имя - Сидни Фрейзер. Родилась в тысяча девятьсот семьдесят пятом году в Брисбене. Если вдруг не знаешь, то это в Австралии. На момент переноса в иной мир мне было двадцать девять лет. Несмотря на свой возраст, я уже смогла добиться больших высот в карьере, став в корпорации отца ведущим аналитиком. И назначена была на столь высокий пост не благодаря родственным связям, а скорее вопреки им. Заставила считаться с собой даже отца, всю жизнь воспринимавшего меня маленькой девочкой, своей “куколкой”.

Своё тридцатилетие отпраздновать мне не довелось. Всё случилось буквально за неделю до дня рождения. Мы с группой сотрудников для поднятия командного духа устроили “тимбилдинг” на природе. Около одного из живописных искусственных прудов, рядом с которым мы проводили командную игру, меня ужалила змея. Анафилактический шок успел убить ещё до приезда врачей.

Очнулась около пруда, но уже совсем не похожего на тот, родной. Камыши вокруг и рядом на камне сидела маленькая змейка. Впервые видела подобную. Змейка тут же исчезла в воде, а я, с трудом поднявшись на ноги, огляделась. Большой зелёный парк с не австралийскими деревьями. На мне странное платье, как из исторического фильма. Решила, что это галлюцинации. Потом потеряла сознание.

Очнулась через несколько дней на огромной кровати и поняла, что окончательно сошла с ума. Не буду долго описывать, как пришла к выводу, что нахожусь в ином мире. Думаю, тебе это самому знакомо. Главное для меня было то, что являюсь королевой. Некой Элианой Аварро, лишь неделю назад обручившейся со своим супругом Кристианом Аварро.

Мир мне сразу не понравился. Я просила, умоляла Бога вернуть меня домой, но он остался глух к моим молитвам. Тогда я приняла решение стать правительницей не только этого небольшого королевства, но и всего отсталого мирка. Как же я ошибалась, что смогу легко провернуть подобное! Закоснелый разум местных, забитый всякими догмами и странными правилами, не давал мне в полной мере использовать знания более развитой цивилизации.

Не передать, сколько усилий пришлось потратить, чтобы создать свою команду, свою “дрим-тим”. Но, в конце концов, у меня это получилось, поэтому после смерти супруга я осталась на троне вопреки предрассудкам аборигенов, отчего-то считающих, что женщина править не может.

К моменту входа в полную власть многое во мне изменилось. В новом мире появились друзья, подруги и даже любимый человек. Пусть и не знатного рода, но он очень напоминал моего парня, с которым я встречалась последние два года земной жизни. Но главное было не это - дети. Материнский инстинкт примирил меня с новой реальностью. Да, я по-прежнему скучала по прошлому миру, но и этот перестал быть чужим. Поэтому пришлось изменить свои планы. На мировое господство больше не замахивалась, но оставить своим сыновьям сильную страну было в моих силах.

Здесь многие проблемы решаются с помощью силы. Я же пошла иным путём. Имея под своим контролем Гербский пролив, начала опутывать соседние страны договорами. О! В этом мне не было равных! Местные корольки, словно дети малые, кидались на любую предложенную доброй тётей конфету. Они ставили сиюминутную выгоду выше будущего.

Но в то же время я недооценивала аборигенов. В результате разразился Керский конфликт, унёсший не одну жизнь и поставивший под серьёзный удар трон Гербийского королевства. И всё из-за нескольких важных договоров, внезапно пропавших из дворца.

Сомнений не оставалось - рядом со мной находится предатель. И это, страшно представить, кто-то из семьи. Я начала своё расследование, но, к сожалению, на момент моей смерти оно не закончено. Пока под лёгким подозрением находится средний сын. Он очень любит власть, но в полной мере не получит её, так как лишь второй в списке престолонаследия.

Поняв, что дворец - не самое лучшее место для сокрытия тайн, я приказала своему преданному Зауру Гересу вывезти важнейшие документы в Милонский Дом. Распорядись ими правильно, если бумаги ещё не оказались у нового короля. Теперь это твоя ответственность. Надеюсь, предатель пойман и ничего договорам не угрожает.