Немного подумав и посомневавшись, решила исполнить маленький акробатический номер и забраться по канату, что крепко держал парусник около причала. То, что лишь так можно незаметно пробраться на объект, никаких сомнений не было. А вот насколько тело Адель справится с этим? Очень интересный вопросик! Уж больно не хочется сорваться в воду, не добравшись до желанного борта.

В какой-то момент, поняв, что иного выхода нет, вздохнула и скинула с себя одежду. Она лишь будет мешать. Потом измазала всю себя пыльной землёй, чтобы не светить телесами при свете яркой луны. Пригнувшись, быстро подбежала к причальной тумбе и схватилась руками за канат. Пройдя на импровизированном рукоходе буквально метр, дополнительно обхватила верёвку и ногами. Сразу стало легче.

Потихонечку, помаленечку, отчаянно прося Единого, чтобы не дал мне сорваться, стала двигаться вперёд. Или это прошлая Адель молилась? Честно говоря, в тот момент не поняла. Абсолютно не до этого было! Главное, что молитвы услышаны, и я не только не сорвалась вниз, но и не была замечена часовыми.

Наконец, тяжело перевалившись через корабельный борт, позволила себе роскошь отдышаться минуту. Потом, развязав импровизированную котомку, сделанную из рубашки, оделась. Первая часть плана удалась! Осталась вторая: как-то обозначить своё присутствие на военном объекте. Уверена, что как только появлюсь пред светлыми ликами часовых, то по головке меня не погладят, восхитившись отчаянной девичьей храбростью.

Сами часовые нашлись достаточно быстро. Вот они, герои морей! Вместо того чтобы нормально нести службу, стоят толпой, о чём-то тихо переговариваясь и похохатывая. Да с такими охранничками можно всю спящую команду несколькими диверсантами вырезать! Теперь понятно, почему меня никто не заметил во время циркового номера на канате.

Немного подумав, решила, что к этим идиотам мне пока рано выходить. Ещё сдуру выбросят за борт, чтобы скрыть свою преступную халатность при несении службы. Пожалуй, стоит подождать до утра. Тем более и капитан сейчас спит. Если его разбудят посреди ночи, то, уверена, будет злой как чёрт, и предметного диалога не получится.

Приняв своё очередное эпохальное решение, опять тихонечко вернулась на корму парусника и спряталась между двумя большими канатными бухтами, накрытыми большим куском просмолённой парусины. Так и задремала, не зная, чем себя занять ещё.

С первыми лучами солнца вылезла и проследила за сменой часовых. Дневная охрана вела себя не столь беспечно и честно бродила по всему кораблю, зорко всматриваясь в происходящее вне его. Как только одни из матросов зашёл на корму, я вспомнила, что наглость - второе счастье. Вылезла из своего укрытия и вежливо поздоровалась.

- Здасьте!

Вытаращив глаза от удивления, моряк уставился на меня, как чёрт на икону… Блин! Да я сейчас и должна выглядеть как чёрт! Забыла стереть с лица портовую маскировочную грязь!

- Ты… Ты кто?! - наконец-то отмер служивый, схватившись за рукоять абордажной сабли.

- Адель, - честно призналась я.

- Что ты тут делаешь?!

- Стою.

- Дура! Как ты сюда попала?!

- Как все нормальные люди. По трапу.

- Какой трап?! Он ещё вчера был убран! Мы скоро отчаливаем!

- Как убран? А я и не заметила. Шла и шла… Действительно, дура! Упасть ведь могла без него! Но, - перестала я глумиться над бедным матросиком, вконец “поплывшим” от таких ответов, - ты парень хоть и видный, только я не к тебе. Капитан нужен. Проводишь или мне самой его каюту искать?

Вспомнив о своих прямых обязанностях, часовой схватил меня за руку и невежливо потащил внутрь корабля под удивлёнными взглядами своих собратьев по службе, встретившихся на пути. Остановившись около одной из кают, матрос вежливо постучал в дверь.

- Войдите! - раздался из-за неё командирский голос.

Как только мы оказались в помещении, перед моим взором предстал солидный мужчина с длинными седыми волосами, собранными сзади в конский хвост. Он сидел в расстёгнутом кителе за небольшим столиком и, судя по запаху, попивал кофе из маленькой чашечки.

М-м-м-м… Как же я его хочу! Не мужчину - кофе! Убить готова за пару глоточков!

- Господин капитан! - вытянувшись по стойке смирно, отрапортовал матрос. - Вот эту на борту обнаружил!

- Не обнаружил, а сама обнаружилась, - поправила я. - А то бы до самой Гербии не нашли.

- И как тут оказалась? - замерев с чашкой в руке, поинтересовался хозяин каюты.

- Легко и непринуждённо.

После этого пересказала истинную версию своего попадания на корабль.

- Так что, капитан, - закончила я рассказ, - не знаю, как днём, но ночью ваш парусник абсолютно беззащитен. Пушки украдут и не заметите. Вас, кстати, как зовут?

- Капит… Для тебя, сухопутной - господин Лоресо, - процедил капитан, явно находясь в гневе после моей интересной истории и с трудом удерживаясь от крепких морских словечек. - Тебе чего здесь надо? И кто вообще такая?

- Адель. Кто такая? Если скажу, что княжна из Шенской империи, поверите?

- А ты поверишь, что я сын самого Единого? - немного успокоившись, съязвил Лоресо, скептически оглядев меня с ног до головы.

- Так и знала, что мы оба недоверчивые люди. Значит, просто Адель. Но вы мне сейчас нужны не как господин, а именно как капитан. У меня есть деловое предложение. Вы же можете доставить одну очень скромную, но милую пассажирку в Гербийское королевство?

- Это кого?

- Она перед вами.

- Конечно, могу, - ехидненько проговорил он. - А куда именно надо? Хочешь, прямо во дворец въедем? По ступенькам и к трону самого короля?

- Была бы признательна, но достаточно и до порта, - в том же тоне ответила я. - А то, боюсь, мачтой дворцовые люстры посшибаете. Ну так как, если без шуток?

- А если без шуток, - посерьёзнел капитан, - то я сейчас тебя на берег высажу! Совсем с ума сошла? Развелось тут не пойми кого! Это военный корабль, а не плавучая таверна! И с чего ты решила, что направляемся именно в королевство, а не из него?

- Отвечу на последний вопрос. Как вы верно заметили, корабль не торговый. Значит, никаких интересов в чужом порту у вас быть не может. Получается, это вынужденная стоянка, чтобы пополнить запасы еды и воды. Если не ошибаюсь, - воспользовалась я памятью Адель, - от Нерса до Гербии примерно два дня пути.

- Три, - поправил капитан.

- Неважно. В любом случае, за это время ваши припасы никак не могли закончиться. Отсюда вывод: возвращаетесь из длительного плавания и немного не дотянули с провизией до дома. Правильно?

- Ну.

- Не делайте такое кислое лицо. Я знаю, что правильно. На берег вы меня можете высадить. Это ваше право. Но, насколько я помню, военным кораблям не запрещается брать пассажиров. И я готова оплатить дорогу до Гербии. Просто назовите сумму. Готова дать сверх неё половину лично вам. Согласитесь, что это хорошее предложение.

- Хорошее, - кивнул Лоресо. - Но я честный моряк и лишних денег не беру. И даже готов тебя доставить, если каким-то наичудеснейшим чудом найдёшь пять золотых монет. Хоть раз их в руках держала? На военных кораблях комфорта нет, но зато цены за перевозку приличные! Чтобы кто ни попадя не лез на борт.

- Даёте слово, что возьмёте, если оплачу?

- Слово капитана.

- Тогда чудо свершилось! - с самой обворожительной улыбкой, которую, впрочем, явно никто не оценил из-за измазанной физиономии, провозгласила я.

Потом, стыдливо отвернувшись к стене, приподняла подол спереди и отвязала от ноги свой кошелёк.

- Раз… Два… Три… Четыре… Пять! - под ошарашенным взглядом обоих моряков отсчитала денежки. - Ну что, капитан Лоресо! Сделка заключена! Когда отплываем?

- Через… Хм… Часа через два начнётся большая вода, и мы поднимем паруса, - ещё не до конца отойдя от увиденного, проговорил он. - Демоны дна! Я, кажется, ещё не проснулся и вижу идиотский сон.

Ещё немного поворчав, капитан лично сопроводил меня в пассажирскую каюту. Хотя каютой назвать эту клетушку язык не поворачивался. Маленькая мрачная комнатка со столиком и подвешенным гамаком ничем не напоминала ту, в которой прошлая Адель плыла в Гербию. Видимо, тогда за ней прислали некий представительский корабль, имевший относительный комфорт для важных персон. А в обыкновенном военном паруснике всё намного аскетичнее.