На третий день, когда деньги за проживание были полностью истрачены, я оказалась на улице. Начинай всё сначала… Даже несколько раз успела почти пожалеть, что не поехала с Маруном в глушь. Знала, что для меня это не вариант, но когда стоишь посреди улицы без гроша в кармане, то очень хочется хоть какой-то стабильности. Или, на худой конец, её призрака.

Последней каплей стало посещение одной из таверн, расположенных в центре города. Зайдя в неё через чёрный вход, я попросила отвести меня к хозяину. Им оказался худощавый мужик с узким лицом и квадратной, словно от другого человека пришитой, челюстью. Выслушав мою просьбу о работе, он брезгливо окинул меня с головы до ног и неожиданно предложил.

- Раздевайся.

- Зачем? - моментально спросила я.

- Затем, что если у тебя не отвисшие грудь с задницей, то тогда могу облагодетельствовать и взять подавальщицей. Даже угол в сарае выделю и бесплатную еду раз в день за труды. Но за это будешь меня ублажать по первому требованию.

- Обойдёшься.

Я попыталась уйти, но мужчина загородил собой выход.

- Как знаешь. Но ты потратила моё время, которое тоже дорого стоит. Так что расплатиться придётся. Быстро раздевайся!

От сломанной челюсти хозяина таверны спасло появление полной женщины. Обычно “пышечки” имеют приятные округлости, но эта мадам - одна сплошная несуразность: широкие бока, выступающий, несмотря на корсет, живот и плоская грудь с не менее плоской попой. Или это дорогой, но очень крикливый наряд так её портит?

- Что за чучело? - даже не взглянув на меня, поинтересовалась она у хозяина.

- Вот именно, что чучело, любимая, - быстро ответил он, отводя глаза в сторону. - Но хочет у нас работать.

- Герон! У нас приличное заведение, а не помойка! Гони прочь эту крестьянку!

- Она ещё и шенийка, - подлил масла в огонь этот гад.

- Тем более гони! И проветрить после неё комнату не мешает. А то вдруг принесла с собой какую-нибудь чужестранную заразу!

Если бы не моя профессиональная выдержка, выработанная за три года работы телохранителем, то прямо здесь устроила хамам хорошую взбучку. Но я сдержалась. Не в моих интересах привлекать внимание местных стражников. Они ведь, уверена, тоже не любят иностранцев. Поэтому молча ушла, отвесив издевательский поклон.

И надо же было такому случиться, что встретилась с этой парочкой в тот же день. Шла спокойно по улице, и вдруг рядом со мной на большой скорости пронеслась карета. Еле успела отскочить в сторону, но, к несчастью, рядом была лужа, и грязь из-под колеса окатила меня. Внезапно карета остановилась, из неё высунулся знакомый трактирщик, явно уже находившийся в хорошем подпитии, и прокричал:

- Проваливай из нашего города, нищенка!

Его слова сопроводил довольный женский смех из этой коробки на колёсах.

Ну что же, господа хорошие… Это ваша большая ошибка. Не стоит злить бедную девушку, к тому же имеющую навыки диверсионной работы. А я сейчас очень зла!

План мести созрел моментально. Осталось лишь проследить, где живёт этот трактирщик Герон. Но, к сожалению, его карета уже скрылась за поворотом. Поэтому, немного посомневавшись, я пошла обратно к трактиру. Уж там он обязательно появится. Не сегодня, так завтра с утра точно.

Удача улыбнулась мне, и не пришлось караулить всю ночь. Часа через четыре, уже перед самым закрытием, Герон явился в той же самой карете. Выйдя из неё, он грубо оттолкнул в сторону девушку-служанку, вышедшею его встречать, и, пошатываясь, двинулся к входу.

Зачем он так поздно явился, да ещё и пьяным? Наверное, не захотел оставлять без присмотра выручку за сегодняшний день. А может и ещё чего надо сделать. Мне на его дела плевать. Главное, что могу теперь нормально проследить до жилья этого хама.

Вскоре все посетители трактира разошлись, а вслед за ними и уставшая прислуга. Но хозяин до сих пор внутри. Мои мысли резко перескочили на иной план мести. Зачем мне следить, если могу накрыть Герона прямо в его кабинете? Не просто накрыть, но и финансами разжиться! Как он там говорил? “ Ты потратила моё время, которое тоже дорого стоит. Так что расплатиться придётся .”.

Своё время я тоже ценю. А если учесть, сколько мне в прошлом мире платили за охрану, то ценю ОЧЕНЬ! Да и моральный ущерб с испорченной одеждой никто не отменял.

Достав из-под подола нож, отобранный у разбойника с большой дороги, стараясь не показываться посреди улицы, крадучись приблизилась к дверям чёрного входа. Заперто изнутри. Но я в прошлый раз заметила, что там примитивная деревянная щеколда. Просунув нож в щель между косяком и дверью, аккуратно приподняла её. Всё! Пусть свободен!

До расположенного на втором этаже кабинета трактирщика шла почти на ощупь, молясь богу, чтобы впотьмах не задеть чего-нибудь и не всполошить жертву раньше времени. Обошлось. Вскоре я остановилась около нужной двери и прислушалась. Герон явно с кем-то говорил. Блин… Не один! Это всё усложняет.

- Либо ты будешь покладиста со мной, либо завтра окажешься на улице! - властно проговорил трактирщик. - Мне плевать, что ты вдова с сопляком на шее! А вот тебе про него помнить нужно. С голоду подохнете оба! И учти! Я смогу сделать так, чтобы тебя больше никто не взял в приличное заведение. Так что не кочевряжься и быстро скидывай своё тряпьё.

- Но, господин, - раздался умоляющий женский голос, - у вас же есть жена! Как я буду в глаза ей смотреть, когда она приедет…

- Не твоё дело! - перебил трактирщик.- Либо ты поступаешь, как я сказал, либо уже завтра будешь милостыню просить! И если хоть слово пикнешь моей жёнушке, то обвиню тебя в воровстве. Мать в тюрьме, а сын - беспризорник, подъедающий гнилые фрукты около мусорной кучи! Ты такую судьбу ему желаешь?

Ну, тут всё понятно. Не только деньги понадобились в столь поздний час любвеобильному Герону. Ещё и поразвлечься на стороне захотел. Настала моя пора вмешаться.

Осторожно, чтобы не скрипнули ступени, спустилась на первый этаж. Кажется, получилось. Спасибо дядьке Нивону за мягкие лапоточки. Идеальная обувь для бесшумной ходьбы!

А вот теперь можно и пошуметь немного. Нащупав какую-то миску, схватила её и швырнула на пол. Звона не услышала - посуда оказалась глиняной. Но и так неплохо: миска разбилась с достаточно громким звуком.

- Проверь! Что там такое! - раздался сверху повелительный голос трактирщика. - Если опять кошка, гони её! Совсем от них житья не стало!

- Слушаюсь, господин.

Так и знала! Свой тощий зад Герон от стула отрывать не стал, а послал бедную служанку. Прислонившись к стене, я замерла. Вскоре в сумраке увидела человеческий силуэт. Взяв сзади девушку в захват, слегка пережала сонную артерию. Служанка попыталась закричать, но второй рукой я зажала ей рот. Вскоре она обмякла. Опустив свою жертву на пол, проверила пульс. Ровный. Просто находится в отключке, что мне и надо.

Платком служанки связала ей руки. Длинная юбка с правильным узлом блокировала ноги. Теперь точно никуда не денется, даже если и очнётся раньше времени. Пора возвращаться к хозяину.

- Ну, что надумала? - сосредоточившись на приятном занятии подсчёта денег, не поднимая головы, поинтересовался Герон. - Ублажаешь или нищенствуешь?

Воспользовавшись удачным моментом, я подскочила к нему и огрела по затылку рукоятью ножа. Трактирщик тут же уткнулся лбом в столешницу. Сорвав с окна штору, я спеленала его, как младенца. После привела в чувство, вылив на голову своего пленника кувшин с водой… Ой, нет! С вином, судя по характерному запаху и рубиновому цвету. Но так даже лучше: смотрится, словно в кровище весь.

- Архг… Ох… - невнятно произнёс Герончик, открывая глаза.

Увидев меня, попытался закричать.

- Тихо, дорогой, - с кровожадной улыбочкой зловеще прошептала я, подставляя разбойничий тесак к его кадыку. - Иначе отрежу язык… Или ещё лучше, ту штуку между ног, которая уж больно сильно у тебя зудит и думать головой мешает. Понял? Если понял, кивни.