– Новый учитель по ОМБ? – нахмурился я.

– Именно! – вздёрнул голову мужик.

– Это что ещё за новости?

– Дело в том, что…

– Сергей Викторович!!! – воскликнула вдруг Анжела. – Мы по вам скучали!!!

– Да‑а‑а‑а‑а!!! – остальные Шалопаи вдруг подорвались с мест и кинулись ко мне.

Между прочим, тут был не весь класс! Почти половина отсутствовала, все кто были со мной в походе. Так что отмазки типа «живот болит» или «в пробке долго стояли» не сработают. Я их недавно всех видел, живых и здоровых!

Но это оставим на потом.

Меня облепили со всех сторон. Девчонки не стеснялись эмоций и чуть не повисали на шее, а парни просто крутились рядом и делали вид, что и не заметили месячного отсутствия любимого учителя.

Громов чутка приутих и с удивлением смотрел на этот добродушный беспорядок. Бесята бесились, но в этот раз не выбивались окна и даже не опрокидывались парты. Всего лишь добродушное приветствие, которое скоро утихло, и они вернулись по своим местам.

Я их осмотрел повнимательнее. И мне будто показалось, что за месяц они как‑то слишком уж подросли или вроде того… Но такое же невозможно всего за один месяц, верно?

Особенно это тяжело принять, когда для тебя прошло всего пару дней.

– Я тоже по вам скучал, ребята, – улыбнулся я.

И, как ни странно, даже с учётом разницы во времени это было чистейшей правдой. А потеря целого месяца теперь стала ощущаться острым чувством где‑то в груди…

– А теперь объясните‑ка, что здесь происходит. Быстро и по делу.

Анжела тут же взяла инициативу в свои руки:

– Роберт Демьянович наш учитель на замену. Пока вас не было, кто‑то должен был преподавать основы безопасности магии…

– И вот нашли Роберта Демьяныча! – кивнул Федя Осипов.

– Да… – прорычал позади меня этот самый. – Я новый учитель ОМБ, Сергей Викторович! Я так и сказал, когда вы влезли в аудиторию через окно посреди занятия!

– И вы соврали, – кинул я, не глядя. – Вы не новый учитель ОМБ, а учитель на замену. Это разные вещи.

«Новый учитель ОМБ»!!! Ну молодец вообще! Уточнять надо такие вещи, между прочим. А то я уж решил, что меня захотели подвинуть.

Индейская народная изба «фигвам», как говорится!

– В общем, Роберт… эм, как вас по батюшке?

Не, я реально пропустил мимо ушей! Его имя‑то с трудом уловил в сознании. Представить только, пришёл в родную академию в ещё более родную аудиторию, а тут какой‑то чужак хозяйничает!

И бесята даже не устраивают апокалипсис местного масштаба!

Не, ну что за свинство? Могли бы хоть предупредить, вон директор меня лично после возвращения встречал. И ведь ни слова не сказал.

– Демьяныч! – прорычал учитель на замену.

– Да‑да, Роберт Демьяныч. Можем выйти в коридор?

Не хотелось устраивать разборки при учениках. К тому же этот человек мне ещё ничего плохого не сделал… пока что. Поэтому не стоит, чтобы дети видели дальнейший разговор.

Демьяныч кивнул, и мы вышли в коридор.

А за дверью тут же раздался топот маленьких бесят, и мне пришлось звукоизолировать стену.

– Благодарю вас за работу, но дальше я сам, – серьёзным тоном сообщил я.

Я протянул руку, но он на неё просто уставился и даже не шевельнулся…

– До свида‑а‑ания! – улыбнулся я. – Дальше занятие буду вести я. Можете быть свободны!

И всё же этот учитель на замену никуда не сдвинулся. Он точно не глухой?

Только нахмурился и скептически посмотрел на меня. Ну и выражение, словно он лимонов объелся.

– Гудба‑а‑ай! – помахал я рукой перед глазами, чтобы проверить реакцию. – Не понимаете, да? Тшюсс! Что, и немецкий не разумеете? Может, тогда на мандаринском…

Ну реально, должно же до него наконец дойти!

– Сергей Викторович! – взорвался он, и вполне себе на русском. – Хватит этого фарса! Я начал занятие, я его проведу до конца! Никаких распоряжений от…

– Ой, слава богам! – вздохнул я.

– Эм… – растерялся он от такого поворота. – Я рад, что вы наконец…

– Я просто не знаю мандаринского! – улыбнулся я. – А поначалу думал, что это вообще что‑то про фрукты, представляете? Не, серьёзно. Нельзя так вкусно называть язык!

Но Роберт не разделял моих переживаний и уже снова покраснел от раздражения. Он хотел что‑то высказать, но тут из класса высунулась Анжела. Обошла звукоизоляцию так просто!

Я слишком хорошо их натренировал…

– Роберт Демьяныч, Роберт Демьяныч, не волнуйтесь! – воскликнула она. – Сергей Викторович просто так шутит!

– Нет, я серьёзно, – и в этот раз я даже не улыбнулся. – И подслушивать нехорошо!

– Ой! – девочка тут же скрылась в классе.

Хм… а она ведь не могла слышать, о чём мы говорили… Это бесята меня так хорошо знают, или они научились незаметно взламывать мои барьеры? Последнее маловероятно…

Что ж, ладно. Хватит мучить Громова, надо возвращаться в строй. Половина Шалопаев была под моим присмотром, а вот остальные чёрте чем занимались дома. Нужно понять, с пользой ли, или мне опять придётся исправлять чьи‑то косяки…

Громов тем временем посмотрел на меня, нахмурился и вдруг мигом успокоился. Даже его Источник из раздражённого состояния снова обрёл безмятежность. Контроль был на очень высоком уровне, и не мудрено. Девятый ранг – это вам не хухры‑мухры!

Во всей академии таким Источником могла похвастаться только Марина. Да и та что‑то темнила и официально числилась по бумагам как лекарь на среднем уровне развития. Что тоже ни хрена себе. Но всё‑таки…

А затем он вдруг улыбнулся, приосанился и с важным голосом заявил:

– И всё же… Я не могу покинуть занятие, Сергей Викторович. На данный момент я ответственен за детей. Вы должны понимать это не хуже меня.

Блин, а он прав так‑то. Если что вдруг с учениками случится, все предъявы к нему полетят. На замену всякие приказы оформляются, договоры и прочая бумажная волокита.

Ладно, эмоции в сторону. Он не может отсюда уйти. Выкинуть его в окно тоже не вариант… к сожалению.

Впрочем, даже если и выброшу, он наверняка быстро вернётся! От девятирангового мага так просто не избавиться.

– Ладно, – пожал я плечами. – Схожу к директору, уточню вопрос.

В самом деле, не драку же здесь устраивать. Тут надо действовать хитрее. И предъявлять за ситуацию другому человеку.

– Чего⁈ – на пару секунд Громов потерял самообладание. – Кхм, то есть… то есть да, конечно!

Мы вернулись в класс и сообщили об этом решении детям. Я клятвенно пообещал, что вернусь к ним, как только утрясу все вопросы.

– Чё, реально⁈ Уходите? И так просто⁈ – ахнул Женя Пришвин.

– Что‑то подозрительно… – меланхолично произнёс Андрей.

И он был прав. Потому что я не ушёл сразу, как того ожидал Громов.

– Сергей Викторович? – насторожился он.

А я с прищуром оглядел аудиторию, сделал небольшую паузу, чтобы нагнать немного напряжённой атмосферы. И вкрадчиво произнёс:

– Вот только не пойму… Половина урока уже прошла, а половины класса до сих пор здесь нет! Где остальные, позвольте спросить?

Ребята переглянулись, а затем все разом уставились на Громова.

– Кхм, – прочистил он горло, – мне сообщили, что они только‑только вернулись из разлома и им нужно отдохнуть. Поэтому я разрешил идти по домам, отоспаться и…

– Саня написал, что они пошли в «Сломанный сапог» отмечать конец каникул! – сдал их с потрохами Федя. – Во, он в чате отписался! Хвастается, гад!

– О! В чате, значит! – улыбнулся я так, что ребята почему‑то напряглись.

Громова перекосило, а я усмехнулся про себя. Сразу видно – не имел он дела с настоящими бесятами! Этих и нарочно‑то утомить постараться надо…

Я подошёл к Феде и склонился над экраном.

– Можно? – спросил я его.

– Д‑да, конечно… – протянул мне телефон.

И с милой улыбкой я черканул сообщение Сане Савельеву, который уже сменил аватарку в профиле на фотку, сделанную в разломе. Ой, какой молодец!

А в чате он лыбился во все тридцать два, здоровёхонький и свежий, полный сил. Как и остальные Шалопаи на заднем плане. Судя по пейзажу, они как раз почти дошли до бара.