Мы обменялись несколькими ударами, которые ни к чему не привели. Дракот недовольно рявкнул и отпрыгнул подальше, взяв передышку. Он ощерился и приготовился к новому броску, накапливая энергию.

Я почему‑то замер. Мне было интересно, что он готовит. Какое‑то внутреннее чувство подсказывало, что стоит дать ему шанс проявить настоящую силу.

Источник этого монстра закружился. Во взгляде мелькнули признаки разума. Он меня заинтересовал.

И нет, это не от любви к котикам. Просто он был странный. Я ещё не встречал таких монстров в этом мире.

Наши Источники будто притягивались друг к другу и одновременно отталкивались. Резонанс был таким явным, что это требовало разбирательств.

Чем чаще он атаковал меня, тем сильнее становились отголоски. Они расходились внутри, словно рябь по воде. Мне действительно приходилось прикладывать усилия, чтобы удерживать собственный Источник в балансе, но это же касалось и Дракота.

Во время нашего обмена ударами он сбивался из‑за похожих реакций собственного Источника. Это его злило и мешало атаковать. Вот, видимо, и решил он закончить всё одним ударом.

– Да кто ты, мать твою, такой… – прищурился я.

И вместе с этим готовился отражать удар. Источники резонировали, и я ощущал его энергию, словно свою собственную.

Поэтому я точно знал, когда он атакует. На какое‑то мгновение мне почудилось, что я услышал его речь, но голос смешался с шумом магического резонанса.

А затем он прыгнул.

Его источник вспыхнул жуткой энергией, мой же отозвался на неё резким рывком, который пришлось удерживать.

И мы столкнулись.

Наши Источники вспыхнули, а магия смешалась против воли нас обоих. Вместо ожесточённого сопротивления мы будто соединились в одно целое. Наши потоки магии пронизывали друг друга, Источники ощетинились, а затем вдруг нас откинуло в разные стороны.

Меня будто оглушило. Кое‑как удалось устоять на ногах, но всё тело трясло, а каналы запульсировали. Всё тело пробивал озноб, и я не мог сказать, от чего именно.

От странного столкновения, дрожи во всей магической системе или…

Или осознания, что этот монстр оказался моим главным врагом из прошлой жизни.

Я в душе не ведаю, как так получилось… но он точно был тем самым Драконом Хаоса!

И судя по удивлённой мордахе, он тоже не ожидал такого поворота судьбы.

Похоже, этот гад Хаоса тоже понял, кто сейчас перед ним.

Дракот уставился на меня своими жёлтыми огромными глазами. Суженные зрачки выдавали удивление вперемешку с замешательством, а на морде явно читалась растерянность.

Но сейчас у меня были проблемы поважнее такой неожиданной встречи.

Столкновение Источников вызвало сильный резонанс и резко отняло у нас обоих все силы. Я давно не чувствовал такой слабости. Меня потряхивало, и я еле стоял на ногах. Теперь нужно время, чтобы восстановиться, и лучше бы убраться отсюда подальше, однако…

Нажал на пульт от ворот, и в ответ раздался только треск электричества. Створки даже не шелохнулись.

Похоже, ударная волна сломала устройство. Так что теперь я заперт в оранжевой секции в окружении восьмиранговых монстров. Ослабленный, с нестабильным Источником и в одиночестве.

Хреновый, однако, расклад.

Дракот, пошатываясь, встал на все четыре лапы. Но по измученному оскалу было явно видно, что его состояние ничем не лучше.

Но он высвободил когти, оскалился и наклонил голову, готовясь напасть на меня.

А вокруг нас начали шевелиться опасные и разозлённые монстры.

Вот зараза. Если этот засранец сейчас накинется на меня вместе с ними, вытащить эту битву будет тяжело.

Я в реальной заднице. Давненько в такую не забирался, если честно…

И это в мой выходной! Вечером я собирался тусануть в «Сломанном сапоге», а затем врубить на своём огромном телике «Киборга‑убийцу»!

Он до сих пор висит у меня в профиле как любимый фильм…

– Сволочь, – процедил я сквозь зубы. – Решил достать меня и в этом мире? Хрен тебе, понял⁉

Монстры вылезали из своих укрытий, окружали нас. Они чуяли, что я уже не так опасен. Чуяли возможность отомстить.

Первым появился Шипастый Саблезуб. Ему очень не понравилось целовать землю, поэтому он нацелился на меня с особенной яростью.

Дракот гулко рыкнул и сделал шаг в мою сторону. Я уже думал, как отражать эту совместную атаку…

Но вдруг из тени выскочила Каменная Горилла и набросилась прямо на него.

– Мр‑ряау! – завизжал Дракот.

Он успел увернуться и рванул в сторону. А спустя мгновение на то место, где он стоял, обрушился здоровенный кулак Гориллы.

БАБАМ!!!

Пол затрясся от вибрации, монстры зарычали от возбуждения.

В то же время Саблезуб кинулся на меня. Мне пришлось уворачиваться, потому что эта крепкая скотина оказалась слишком быстрой и ловкой. А Источник Дракота до сих пор мешал контролю магии.

И вот так получилось, что мы оба ринулись друг к другу и остановились совсем рядом.

На пару мгновений мы сверлили друг друга взглядами. Нападёт или нет?

А затем одновременно атаковали Склизкого Змея, который выполз из своей норы, чтобы отомстить мне за превращение в сосиски.

Я оглушил тварь выбросом магии, а Дракот отшвырнул её ударом хвоста, и тварь снова скрылась в тени.

– Походу, у нас есть только один выбор… – процедил я, не веря собственным выводам.

– Ар‑р‑р‑мряу, – таким же недовольным голосом отозвался Дракот Хаоса.

Все освобождённые им твари теперь окружили нас и приготовились нападать.

Похоже, Дракот им тоже не понравился. Интересно, почему?

Он же такой, сука, милашка!

Чёрт вас всех раздери. Мне очень не хотелось этого делать. Крайне не хотелось.

Но нас окружили монстры восьмого ранга. Опасные каждый сам по себе, вместе они представляли сейчас небывалую угрозу.

Мы восстанавливались, Источники приходили в порядок, но нам нужно время. Совсем немного времени, которое теперь было на вес золота.

– Придётся работать вместе, – прорычал я.

А уж потом я с этим засранцем как‑нибудь разберусь.

Монстры бросились на нас все разом, и началась яростная схватка. Этот Гад Хаоса не изменился. Хоть его тело и другое, но приёмчики все те же. Он разил когтями, клацал пастью и умело работал заострённым хвостом, который позволял сражаться на все стороны одновременно.

И мы на удивление хорошо сработались. Наверное потому, что оба знали повадки друг друга даже после стольких лет после нашей битвы.

Когда мы вместе отражали атаку целой стаи Каменных Горилл, я выставил магический блок, который затормозил их атаку и сбил всех с толку. Дракот же полоснул их быстрыми взмахами когтистых лап и добавил несколько выпадов хвостом, так что вся стая взвизгнула как поросята и бросилась прочь.

Затем Склизкий Змей, который всё не мог смириться с поражением, снова превратился в связку сосисок. Но на этот раз я не стал его развязывать. Пусть помучается, гадёныш.

Броненосная Ядовитая Жаба тоже попыталась нас достать. А меня вдруг посетило любопытство. Что будет, если связать её подобно Змею?

Я думал, что получится забавная вязанка, но вышло какое‑то… шибари. Я поморщился и распутал тварь. Лягуха тут же удрала подальше от таких экспериментов и скрылась у себя в болотном вольере.

Возможно, чтобы найти верёвку…

Крылатые Горганы пикировали на нас со своих высоких веток. Но наткнулись на встречный залп магических снарядов, а когда оказались слишком близко к земле, Дракот растрепал их чёрные перья во все стороны и превратил в Ощипанных Горган.

В таком виде они выглядели как ощипанные курицы… Я даже подумал о супчике из Горган, если честно.

Монстры продолжали нападать. Но с каждой новой атакой наши Источники стабилизировались. Я чувствовал, как силы возвращаются ко мне, однако то же происходило и с Драконом. Каким‑то образом совместная работа ускоряла восстановление. И это меня бесило.