— Почему же? — прохладным тоном спросил я. — Быть может потому, что вы мне не всё рассказали о вакансии, господин директор?

Палыч тут же виновато скривился, занервничал.

— Понимаете, Сергей Викторович, — сорвавшимся голосом начал он оправдываться. — Кхм… Я просто должен соблюдать интересы академии, прошу меня понять. Я не мог упустить такой ценный кадр из-за рутинных обязанностей учителя.

Я продолжал сверлить его суровым взглядом.

— Н-но вы справились! — пискнул он, снова сорвав голос. — Отлично справились, должен отметить! Не хуже Елены Алексеевны, а она, поверьте мне, одна из лучших!

Ну тут уж я не мог продолжать над ним издеваться. Тем более, что хотелось посмеяться. Палыч уловил оттепель и немного успокоился, снова заулыбался.

— Вообще должен признаться, — поделился он, — я крайне обнадёжен насчёт вас и вашего коллеги, Аркадия Самуиловича. Два новых сотрудника, а уже показали такие результаты! Его работа, конечно, немного уступает вашей, но сразу видно, что человек он очень способный. У меня большие надежды на вас обоих, Сергей Викторович! Огромные!

Я не стал разочаровывать директора и попрощался. Скоро должен начаться урок у моих оболтусов, так что не стоит опаздывать. А то задержусь на пару минут, и от аудитории ничего не останется.

Но когда я уже потянулся к ручке двери, Палыч меня вдруг окликнул:

— Сергей Викторович!

— Да?

— Слышал, вы с Аркадием Самуиловичем провели совместный урок вчера на стадионе? И насколько мне довелось понять, очень продуктивно. Рад, что вы с ним подружились. Думаю, классам «А» и «Д» стоит почаще работать вместе, как вы на это смотрите?

Директор смотрел на меня чистыми невинными глазами, и я не мог понять, строит ли он из себя дурака или на самом деле за маской простачка скрывается манипулятор, каких поискать.

— Не имею ничего против, Василий Павлович, — кивнул я.

А ведь за Аркашей до сих пор должок по пробиву вышибальным мячом. Не думаю, что его обрадует идея директора, но раз уж против меня затевается какой-то заговор, предпочту держать врагов поближе.

Я вышел из кабинета и направился к лестничной площадке. До начала занятий оставалось пятнадцать минут, а чуйка почему-то гнала меня вперёд, словно морской ветер, наполняющий паруса.

Но тут на пути показалась преграда. Девятиранговая, с убранными в пучок волосами и в белом халате такая.

— Вы!!! — гаркнула она на весь коридор.

И с ускорением помчалась на встречу, только стук каблуков стоял.

— Вы! — повторила она в шаге от меня.

— Агась, — кивнул ей, проходя мимо.

Марина, которую по словам Лены боялся даже директор академии, замерла на месте, не веря собственным глазам. Затем резко развернулась и снова приказным тоном воскликнула:

— А ну стоять! Стоять, я сказала!

Я не обращал внимания и продолжал шагать. На некоторое время воцарилась тишина, хотя из кабинета директора я услышал испуганный шёпот:

— Боги, боги, боги, это же её голос! Только бы не зашла ко мне. Нужно спрятаться… О, точно! Под стол!

Серьёзно? Я даже подумывал вернуться и увидеть это собственными глазами, но Марина Батьковна поняла, что её строгий вид и надрывный голос на меня впечатление не произвели, и снова затопала в мою сторону.

Её Источник странно дрожал, поэтому я не сиганул в ближайшее окно, чтобы отделаться от этой назойливой баб… женщины. Чуйка подсказывала, что стоит выяснить, в чём дело. И как всегда, оказалась права.

— Сергей Викторович! — уже куда мягче воскликнула лекарка. — Остановитесь!

Теперь тон не был приказным, а скорее напоминал мольбу о помощи, потому я остановился.

— Это касается Антона, — тут же выпалила она. — Он в опасности. Что вы с ним сделали!.. А-а-ай!

Я схватил лекарку за талию, распахнул окно и сиганул наружу. Марина от испуга вцепилась в меня и заверещала тоненьким девичьим визгом, когда мы пролетали над корпусами в сторону медицинского корпуса.

Антон не был в опасности. И не должен быть. Но я не учёл одну важную деталь и теперь осознал свою ошибку. Лекарка не может так подробно рассматривать структуру чужой магии. Подумать только, каких дел она могла натворить!

И чтобы разобраться с этим, у меня есть меньше пятнадцати минут. Ох, чую, мои оболтусы сейчас не новенькие учебники листают!

Марина вновь запищала, пока пикировали прямо в закрытые створки, но перед самым приземлением они отворились, повинуясь моим потокам магии.

Мы влетели прямо в окно палаты, где был Антон.

Парень лежал без сознания, хотя должен был очнуться ещё пару часов назад.

— Что вы с ним сделали⁈ — рыкнул я на обескураженную лекарку.

Её волосы встрепенулись, а вид был рассеянный. Неужели на них всех оказывает такое впечатление обычный прыжок? Ну, подумаешь, чуть выше и чуть дальше прыгнул. Некоторые маги вообще летать умеют!

— Стандартный комплекс, — заикаясь, начала оправдываться Марина. — Витамины, капельница, капсулы для стабилизации Источника, и ещё несколько…

— Капсулы чего? — прервал её я.

— Для стабилизации Источника! — опомнившись, лекарка начала уже защищаться, и голос её стал твёрже. Она вдруг решила наступать: — Сергей Викторович, я вам говорила, чтобы вы пришли ко мне после занятий! Мальчик находился в странном…

— А я вам сказал: дать ему отоспаться и накормить утром, — ответил я уже ровным тоном.

Меня редко удаётся разозлить, но у лекарки это отлично получилось!

Марина пыталась перекинуть вину на меня, но этого не выйдет. Хотя отчасти она всё же была права — не стоило доверять своего ученика непонятно кому. Девятый ранг Источника ещё не говорит о благоразумии человека.

— Вон! — велел я.

— Это моя больница! — возразила Марина.

— Вон, я сказал!

Получилось жёстко и громко. Наверняка меня услышали и в коридоре, но сюсюкаться тут я не собирался. Марина не понимала спокойных обращений и реагировала только на повышенный тон.

Серьёзность моих намерений Марина поняла быстро. И, видимо, отлично понимала, что ничем не сможет помочь Антону, поэтому молча покинула палату.

Я же присел на кровать, проверил пульс Антона, открыл его веки, посмотрел реакцию на свет. Ну, ничего особо страшного пока не произошло.

Я оголил его грудь и коснулся горячей кожи. У парня начался жар. И немудрено — его Источник снова взбесился, будто сейчас происходило второе пробуждение дара. Но на самом деле внутри Источника баламутило воду нечто, непонятное даже мне.

У меня есть несколько предположений, но самое вероятное — у пацана какой-то особенный дар. У магов в этом мире чаще всего открывается предрасположенность к стихии. Огонь, вода, воздух, земля и молния. Некоторые имеют способности к двум или нескольким стихиям. Уникумы вроде Сани могут освоить все пять стихий, но такое происходит нечасто.

Однако есть особенные дары. Та же Марина, например, обладает даром исцеления. Маги-лекари крайне редки и невероятно ценны. Особенно высокоранговые, поэтому я и удивился наличию Марины в этой академии.

Такие, как она, и вовсе ни в каких учреждениях не засиживаются. Чаще всего их берёт под колпак Министерство здравоохранения на пару с Министерством безопасности. Лекарей охраняют лучшие боевые маги, их обучают всем возможным техникам, известным в Российской империи, и предоставляют широкое поле для практики, гоняя по земному шару, чтобы повышать ранг Источника и набирать опыт.

Всё настолько серьёзно, что дворянские семьи обязали выдать государству все свои тайные родовые техники, касающиеся лекарской магии. А каждого одарённого целителя обязали регистрировать в особом списке и по достижении пятнадцати лет отдавать на попечение имперских наставников.

Естественно, такие меры вызвали бурю негодования, и находились те, кто пытался скрыть техники или одарённых. Но все быстро уяснили, что делать этого не надо, когда одну очень влиятельную дворянскую семью, решившую, что её новые законы не касаются, лишили всех привилегий.