Тот был старше, тренированнее. И физическими навыками мог потягаться со всеми бесятами вместе взятыми.

Он крутанулся, опасно отпустив столб и вывернув запястье Дани. Тому пришлось отпустить ногу, но среагировать Даня не успел, и Колян, опять же в воздухе, пнул его прямо по лысой макушке.

Даня сорвался вниз, а Колян ухватился за столб, проехал полметра к земле и снова вскарабкался на вершину.

– Ни хрена ж себ… Ой! – ахнула Лена и тут же прикрыла рот рукой.

Серьёзно? Она вообще слышала брань, которая доносилась со стороны бесят?

Если что, я их такому не учил! Они сами! Где‑то…

Даня упал мягко. Сумел сконцентрировать капли магии и создать гравитационную подушку. Причём сделал это на одних рефлексах, что о многом говорило.

Но не успел он вскочить на ноги, как на него накинулась Алиса Рыжова.

– Ты, козёл!!! – девушка слёту снесла его с ног.

– Кграх! – вырвалось у Дани, когда он рухнул на спину.

Но Даня тут же отшвырнул Алису в сторону. Девушка пролетела несколько метров и едва не рухнула в огромную лужу, но её успел подхватить Антон.

– Ты охренел!! – зарычал он на Даню. – Давно по роже не получал⁈

Тот уже снова стоял на ногах, но теперь был настороже, с озлобленной гримасой и сжатыми кулаками.

Антон отпустил Алису и ринулся в его сторону. Но дорогу преградили сокомандники.

– Да вы чё! – воскликнул Стас. – Свихнулись⁈

– Успокойтесь! – рыкнул Тихомир.

– Пустите! – зарычал Антон, вырываясь из их рук.

Я заметил, как Даня пытается наскрести из Источника хотя бы немного магии, но тот уже исчерпал свой ресурс и лишь отозвался болью, которую парень не выказал ничем. Однако даже несмотря на это он решил накалить обстановку:

– Ну! Смелее! Я жду!

Однако драки не случилось. Между ними.

В конфликт с оглушительным рёвом ворвалась Настя:

– Не туда воюете, сосунки!!!

И смела всех бесят огненным ураганом.

Затем на полигоне воцарилась тишина. Относительная, конечно. Потому что ветер продолжал завывать, дождь усилился, а мои зубы скрипели от ярости.

– С‑сергей… – осторожно спросила Лена, дотронувшись до моего плеча. – Ты как?

Веня же молча сделал шаг в сторону, хотя всеми силами пытался держать марку и не выдавать трясущегося Источника.

– Мр‑р‑ря‑в‑в… – тихо пророкотал Теодрир, прячась за Артура с Кириллом.

Потому что тренировка закончилась, не успев начаться.

Настя раскидала всех бесят в разные стороны и очистила подножие столба в радиусе десятка метров. Мелкие группки, на которые Шалопаи разбились, теперь совсем рассеялись и растеряли всякий порядок.

Земля полигона была выжжена, с неё поднимался пар. А затем раздался торжествующий хохот Насти:

– Аха‑ха‑ха‑ха!!! Подходите, малявки! Я готова!!

Саня вытер лицо грязным рукавом и стал ещё грязнее. Сплюнул и хотел уже ринуться в новую вылазку, но ему пришлось остановиться.

– ЗАКОНЧИЛИ!!! – объявил я и метнулся в центр полигона.

Настя взглянула на меня с нескрываемой радостью, но быстро заметила грозное настроение и поумерила пыл.

– Колян, вниз! – махнул я.

Парень ловко спустился и приземлился рядом. Подошёл к Насте и с удивлением спросил:

– Что, уже всё?

Бесята с недовольными лицами собирались вокруг и озирались то друг на друга, то на меня. Алиса и Антон всё метали гневные взгляды на Даню, а тот огрызался в ответ.

Девчонки Анжелы выговаривали крепышам Пети за их столкновение в самом начале. Даже по пути ко мне они начинали ссориться.

Я обвёл их тяжёлым взглядом и заявил:

– Вы провалили испытание. Тренировка закончена. Все по домам!

Теперь ребята снова начали переглядываться, но уже обеспокоенно.

– Сергей Викторович! – воскликнул Саня. – Но как же…

– По домам! – отрезал я со сталью в голосе.

Теодрир подобрался ко мне и сунул морду в руку. Это немного смягчило меня, как и встревоженный взгляд Лены. Она безмолвно, губами, просила меня быть помягче.

Я глубоко вздохнул, и немного отпустило. Больше не было злости.

Мои бесята не справились. Я четко понимал, что где‑то ошибся, и они вместо единой команды едва не развалили шаткое единство, которое я с таким трудом построил.

Если бы мы продолжили тренировку, она могла обернуться крахом.

– Почему… – тихо спросила Анжела.

– Вы ещё не готовы, – я старался говорить как можно мягче. – Это не ваша вина, а моя. Мне нужно… подумать. Простите.

Настя с Коляном тоже встревожились. Их Источники заплясали от нервов.

– Вы молодцы, – обернулся я к ним. – Отлично сработали. Но в следующий раз такого не ждите.

Настя чуть растерялась, но вдруг резко осклабилась и с огоньком в глазах заявила:

– Ещё чего! Я тоже не собираюсь стоять на месте! – она поняла, что я имел в виду. Молодчинка. – Правда, Каменев⁈

– Да! – со всей серьёзностью кивнул Колян.

Бесята же молчали. Я пока не знал, что им сказать, но на помощь пришла Лена.

– Ребята! – воскликнула она. – Не беспокойтесь, Сергей Викторович просто… Он беспокоится за вас. И скоро мы снова вас соберём для повторной тренировки! Правда?

Последнее уже было ко мне.

Лена улыбнулась. Совсем немного, но появились забавные ямочки на уголках губ. И это почему‑то помогло успокоиться, придало больше сил.

– Да! – кивнул я, улыбнувшись в ответ. И обратился к бесятам: – Через несколько дней я вас соберу снова. Готовьтесь, легко не будет! Поняли?!!

– ДА!!! – откликнулись бесята хором.

Их Источники полыхали, в глазах читалась лёгкая растерянность, но они верили в меня. И я не мог их подвести.

Я придумаю, как сделать из них сплочённую команду!

━–━––––༺༻––––━–━

Когда все разошлись, Лена вызвалась проводить меня. Мол, хочет погостить и поиграться с Теодриром, потому что дома скучно.

Я не возражал.

Правда, почти весь путь мы провели в молчании. Я размышлял, пытался понять, как исправить ситуацию. Я даже не успел использовать все задумки, которые подготовил на сегодня.

Лена заговорила, только когда мы остановились у порога.

– Сергей… – произнесла она мягким голосом. – Ты справишься, я знаю…. Мы справимся. Если могу помочь, только скажи!

Она взглянула на меня своими карими глазами и снова улыбнулась. Это придало сил, и горечь поражения немного заглушилась.

– Мряв, – Теодрир снова тюкнул носом мою ладонь и получил порцию почесушек.

Вдруг дождь перерос в ливень, и мы быстрее забежали внутрь. Снаружи быстро разразился едва ли не шторм.

Теодрир со вселенской грустью в глазах сел перед дверью на задний двор и обернулся в нашу сторону.

– Мр‑р‑яв…

Лена схватила меня за плечи, пристально посмотрела в глаза и спросила:

– Ты же не прогонишь Тедди на улицу в такую погоду⁈

– Мр‑ря‑яв‑в…

– Эм… – я почесал затылок. – Ну ладно…

– Мряв! – подскочил монстрёнок и тут же отпрянул от двери.

– Спасибо! – Лена подскочила и обняла меня, словно это её не выставили на улицу.

Ну ничего. Сейчас заварим чайку, включим фильмец и переждём непогоду в тепле и уюте.

Хм, Лене понравится «Киборг‑убийца», интересно?

Ну и чего, что Дракотяра, монстр восьмого уровня, находится в доме. Ничего же не должно произойти этакого, верно?

Правда же?

БАМС!!!

– Мр‑р‑р‑р‑я‑я‑я‑я‑я‑я‑я‑в‑в‑в‑в‑в‑в!!!!!!

БАМС!!! ТРЕСК!!! ЛЯЗГ!!!

Перед моими глазами промелькнул тёмный метеор с ошалелыми жёлтыми глазами.

– А‑ай! – Лена от испуга вскрикнула, прижалась ко мне и повисла на шее, зарывшись носом в шею.

Частицы Хаоса неслись следом за монстрёнком, и мне пришлось закрыть её собственным барьером, чтобы защитить от разрушающих воздействий.

Из‑за этого я не смог сразу рвануть наперерез, и Теодрир получил целых пару секунд, чтобы разнести всё на своём пути.