А по вибрациям, которыми отзывались магические потоки, он смог примерно понять рельеф дна. И, кажется, примерно знал, где находится руна‑артефакт.

– Вот он! Я вижу! – воскликнул вдруг Лёха.

Глазастый, блин!

Саня с недовольством открыл глаза. Он сам хотел указать на артефакт.

Городецкий было обрадовался и заулыбался, но затем снова замер. Потому что увидел не только артефакт, который валялся прямо на дне в полусотне метров от них, но и Болотного Червя с противоположной от них стороны.

Похоже, монстр охренел не меньше самого Городецкого от такой резкой смены обстановки. А ещё он тут был один. Последняя тварь, которая улизнула от жуткого урагана Лёхиного бати.

– Кря‑я‑а‑а‑а‑а‑ас‑с‑с! – прорычала тварь и изо всех сил устремилась к ним. На удивление этот полный вибрациями звук парни услышали даже под водой, через свою оболочку.

А Саня вдруг взглянул на Леху, затем подскочил и с жутко обеспокоенным видом закричал:

– Побежали! Быстрее, побежали!

И натурально побежал, словно хомяк в стеклянном шарике!

Они помчались в воздушном убежище прямо к артефакту. Подпрыгивали, подскакивали на неровностях болотного дна и каким‑то чудом удерживали технику воздуха, чтобы дышать на самом дне болота.

– Кря‑я‑а‑а‑а‑а‑ас‑с‑с!

Монстр приближался, но Алексею Городецкому было не до него. Он изо всех сил старался удержать контроль над магией, хотя на самом деле уже давно должен был всё порушить!

Через несколько секунд ребята добрались до артефакта. Саня вмешался в воздушный барьер Алексея, сделал в нём брешь, чтобы подхватить руну и сжать её в руках. Но только он провернул этот трюк, как Болотный Червь оказался уже почти рядом.

А Лёха Городецкий уже и правда терял контроль.

– Всё, – вздохнул он. – Я больше… я не могу!

В убежище начала проступать вода, брызги оросили лицо Сани. Он уже хотел перехватить управление стихией, как вдруг…

ВЖУХ!!!

За мгновение до того, как Болотный Червь ударил бы по ним, его самого вдруг прибило ко дну мощным ударом воздушного снаряда. Кажется, это было копье, пузыри от которого разлетелись по воде и задели убежище парней. Но в таком виде воздух уже не мог причинить вреда.

А когда потоки воды устаканились, рядом показался сам барон Владимир Станиславович Городецкий. В большом воздушном шаре.

– Отец! – обрадовался Лёха.

А затем его силы угасли, и воздушный шар лопнул. А барон Городецкий подхватил ребят, вытянув свой шар, и стремительно поднял их наверх.

Когда они пробили слой травы и земли, Саня почувствовал, как свет резко колит глаза. Он зажмурился и глубоко вдохнул свежего, хоть и немного пропахшего болотного воздуха.

Когда Владимир Станиславович вытащил парней из воды, Саня вдруг понял, как ему не хватало кислорода. Он начал жадно его глотать, всё так же зажмурившись. А затем вдруг почувствовал, как его облепили нежные девичьи пальчики.

– Саша! Сашенька! Как ты меня напугал, негодник! Я так боялась за тебя! А ты!.. ты!..

Саню вдруг обняли. Тёплое, мягкое тело прижалось к груди, а лицо начали покрывать поцелуями.

Что это? Неужели боги услышали его молитвы? Неужели мечты стали явью?

Медленно, будто боясь проснуться, Саня раскрыл глаза и…

– Ты?!!! – офигел он.

– Сашенька‑а‑а!!! – воскликнула взволнованная…

Вика Калугина! Эта высокомерная стерва сейчас накинулась на него, словно они завтра должны были пожениться!

Саня ошарашенно посмотрел ей через плечо и увидел довольного папу. Иван Савельев, конечно, беспокоился за сына, но не мешал ему принимать такие бонусы от пережитого риска.

Но тут Вику грубо отшвырнула Настя. И вот Наумова уже не церемонилась. Схватила Саню за грудки, потянула наверх и злобно уставилась прямо в глаза!

– Савельев! – прорычала девушка. – Ты совсем офонарел! Ты знаешь, как я испугалась⁈

Саня не мог ничего ответить. В голове вдруг поселилась каша, а рассерженные глаза Насти казались такими глубокими и прекрасными, что он был готов утонуть второй раз за день.

Но затем Настя заметила, как он держит в руках руну‑артефакт и удивлённо раскрыла глаза. Даже разжала пальцы, отчего парень плюхнулся на землю прямо к её ногам.

– Ничего себе! – девушка прикрыла рот руками. – Эт… это же оно самое⁈

– Ага! – закивал Саня и протянул ей артефакт. – Оно самое, Насть! Я нашёл артефакт!

Тут между ними снова возникла Вика Калугина. Белые локоны защекотали лицо Сани, а круглое радостное лицо снова затмило собой всё вокруг.

– Ой, какой ты молодец! – воскликнула Вика и выхватила руну‑артефакт. – Я знала, знала, что ты справишься, Сашенька!

Ошарашенный Саня повернулся в сторону Лехи и уже без особого удивления обнаружил, что Анфиса Калугина так же накинулась на него и охаживает изо всех сил. Они выглядели сладкой парочкой во время медового месяца, не меньше.

Саня хотел было подумать, не выглядел ли он так же с Викой, но эту мысль вытеснил другой, куда более актуальный вопрос…

Чё, блин, здесь вообще происходит?!! Он точно вернулся именно в ту параллельную реальность? Или, может, он утонул и теперь бредит⁈

━–━––༺༻––━–━

Четвёртая группа искателей…  

(Скоро интерлюдии закончатся, не волнуйтесь! =D)  

Даня нахмурился, сжал кулаки и стиснул зубы.

Сергей Викторович до сих пор не вышел на связь, а без него заклинания‑рации стали обычными рисунками за ухом.

Он переглянулся с другими ребятами. Артур выглядел очень обеспокоенно. Он уже предлагал вернуться в лагерь и убедиться, что всё в порядке. Владислав Потапов, его воспитатель из детского дома, присоединился к этому предложению.

Но Тимофей Оскарович Воробьёв, отец Влада, отклонил идею возвращаться в крепость.

Вообще‑то Воробьёв‑старший немного подбешивал Даню. Но тут он оказался прав. Они прошли уже большую часть пути, и возвращаться бессмысленно. Без артефакта им не вернуться домой. А Сергей Викторович…

– Уверены? – ещё раз попытался Артур.

– С учителем всё будет в порядке, – кивнул Даня.

– Беспокоиться нужно тем, кто заставил его оборвать связь! – хмыкнул Никита Михайлов.

Его отец, тоже почему‑то с именем Никита, задумчиво посмотрел на сына, но возражать не стал.

– Точно‑точно! – присоединился Влад. – Учитель Ставров и сам кому хочешь проблемы устроит!

– Вспомните хотя бы физрука, – прыснул от смеха Никита.

Но Даня даже не улыбнулся. И даже не потому, что Семёна Семёновича он не успел особо узнать, а просто ситуация была совсем иной. В разломе может случиться что угодно, и физрук тут вообще не показатель.

Но Даня знал ещё одну вещь. Сергей Викторович Ставров – невероятно силён.

Это он вырубил Даню, когда тот потерял контроль. И наверняка блокировка узлов – тоже дело учителя.

Но Даня не злился. Наоборот, был благодарен. Теперь у него есть не только сила, но и друзья, которых хочется защищать.

А с недавнего времени сил значительно прибавилось. Монстр внутри Источника стал прирученным помощником, и мощь гравитации теперь полностью в руках Дани.

Пора проверить, на что он способен!

Четвёртая группа искателей…  

Даня чувствовал, как закипает от предвкушения его кровь. Сила, полностью контролируемая, подвластная его собственной воле, переполняла всю магическую систему. Это чувство немного пьянило.

Дане казалось, что он способен на всё! Что любая тварь, которая встанет у него на пути, будет разорвана, скомкана или прибита к земле!

Парень уже гадал, какие же монстры встретятся им. Может, опять повстречают стаю Земляных Волков? Что ж, в этот раз не понадобится даже разбивать Вонючие Грибы, чтобы расправиться с тварями!

Или артефакт будут охранять какие‑нибудь крылатые монстры? Даня уже представлял, как знакомит их с гравитацией!