Я подобрал из его костлявых рук книжку. Кажется, её защищало заклинание, потому что за столько времени она должна была превратиться в труху, но выглядела совсем неплохо.

Возможно, этот человек перед смертью отдал последние силы, чтобы сохранить книгу. Заклинание спало несколько лет назад, возможно, десятки лет. И пожелтевшие страницы ещё не успели совсем состариться. Книжка была словно из какой‑нибудь старой библиотеки, пропахшая старостью, но сделанная добротно.

Я забрал книгу, снял со скелета проржавевший шлем. А затем направил магические потоки с небольшой примесью Хаоса и превратил кости в прах, который собрал в шлем.

– Скоро ты отсюда выберешься, дружище, – тихо проговорил я.

А затем почувствовал, как Хаос внутри вдруг взбрыкнулся!

Интересно… Я сосредоточился, чтобы проверить фон в разломе.

Волна энергии, которая исходила из моего Источника, разошлась дальше по магическому пространству разлома, словно рябь на воде от упавшего камешка. И, что самое интересное, особо сильно отозвались те места, где открывались разломы, через которые мы сюда попали. Они будто отражали посланные волны и создавали новую рябь.

– Неужели… – задумался я вслух.

Однако продолжить мысль придётся позже, потому что пауки уже добрались до Алисы. Она закричала, и крик разнёсся по пещере. Его услышали Данила с Антоном. Пацаны ринулись на выручку и вскоре столкнутся с сильным врагом.

Так что я обвязал шлем и книгу плетениями заклинаний, чтобы прах не рассыпался, а страницы не повредились. Ещё добавил антигравитационных рун, подвязал всё это на нить магического потока. И оба предмета теперь следовали за мной, словно воздушные шарики на ниточке.

А когда я добрался до ледяного дворца, от него уже остались одни руины. Алиса вовсю отбивалась, грамотно использовала собственный лёд и хорошо стопорила ослабленных тварей. Дворец хоть и стал для неё ловушкой без запасного выхода, но всё ещё подчинялся её воле, поэтому паукам пришлось несладко.

Однако твари были очень злыми. Их встревожило наличие… Эм… Ну, собственно, меня, я думаю.

Поэтому они атаковали с особенной яростью. Крошили лёд острыми лапами, словно множеством кирок, щёлкали жвалами и трекотали.

– Т‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑р‑р‑т‑р‑т‑т‑т!!!

– Т‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑р‑р‑р‑р‑т‑т‑т‑т‑т!!!

Мелкие пауки, которые старались обходить пещеру стороной после понесённых потерь, теперь снова воодушевились и ринулись на новый штурм. В этот раз им не мешали остроумные лабиринты, оптические обманы и прочие ловушки Алисы. Вот только ходы оказались завалены, поэтому приходилось прокладывать себе путь, раскалывая лёд.

– Ф‑у‑у‑х… – выдохнул я, наблюдая за паром изо рта.

Лёд охладил округу, а руины «дворца» непривычно ярко сияли из‑за преломлённого света минералов.

– Н‑на! Получай! – восклицала Алиса.

Она швырялась ледяными копьями из последнего редута, пока пауки проламывали баррикады.

ТРЯСКК!!!

И вот они прорвались! Ринулись на штурм, стрекача жвалами. А навстречу им летели копья, одно за другим.

БРЯСК!!

Острие разбилось о морду твари.

– Т‑р‑а‑т‑а‑т‑а‑т‑а!! – возмутился паук.

– Ха! – ликовала девушка и бросила ещё одну россыпь копий.

Но на этот раз пауки выпустили плотную сеть из паутины. Все снаряды оказались пойманы в мешок и рухнули рядом с монстрами.

– Зараза! – испугалась Алиса.

Твари уже взбирались по невысокой стене ледяной крепости, так что оставалось лишь принять бой.

Девушка нарастила в руках щит, прикрывающий половину тела, и длинное крепкое копьё – такое не разобьётся от удара о хитин.

Я присмотрелся и понял, что оружие сплетено особым узором магических потоков. Вероятно, это семейная техника Рыжовых, потому что ничему подобному я ребят ещё не обучал.

Но Алиса не была воином. Она знала, как сотворить щит и копьё, даже знала, как их применять. Но никогда не встречалась с ужасающими тварями лицом к лицу так близко.

– Т‑р‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑т!!!

– Т‑р‑р‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑т‑т!!!

Пауки возбуждённо затрекотали. Они чуяли близкую победу и ринулись в атаку с таким рвением, что снесли бы Алису в один миг, не ослабь я их заранее.

Но они были ослаблены. А ещё они не успели добраться до девушки, потому что ледяные руины вдруг вспыхнули оглушительным светом, и с диким треском в монстров ударил разряд молнии.

– Лапы прочь от неё! – воскликнул Антон. – Убью‑у‑у!!

И пока Даня переводил дыхание после мощного выброса магии, Антон ринулся в бой с Пожирателем наперевес.

Молнии оглушили пауков, обе твари свалились с последней твердыни и теперь лежали на спинах и растерянно перебирали лапами.

– Антон! – обрадовалась Алиса.

– Гр‑р‑р‑р‑а‑а‑а‑а!! – зарычал тот, когда набросился на пауков.

Одного монстра он ударил Пожирателем, и тот не успел оправиться от резкого истощения. А вот Антон оказался забит под завязку энергией твари, которую не мог преобразовать в конкретную магию и потому просто ударил изо всех сил.

Накопленная магия направленными разрушительными потоками обрушилась на своего прошлого хозяина, и паука раскидало по всей пещере.

– Вот так! – воскликнул пацан. – Ха‑ха!..

– АНТОН!!! – хором крикнули Алиса с Даней.

Потому что второй паук уже пришёл в себя. И он был очень зол.

– Т‑Р‑Т‑Т‑Т‑Т‑Р‑Т‑Р‑Р‑Р‑Т‑Т‑Т‑Т!!!

Жвалы раскрылись прямо над Антоном, и парень застыл от ужаса. Действие Пожирателя вызывало небольшой откат, и сейчас он ничего поделать не мог.

Но второй паук тоже остался без обеда, потому что Алиса прыгнула со своей твердыни и со всего маху всадила в него копьё.

– Получа‑а‑а‑ай! – кричала она скорее от страха, чем от боевого запала.

Копьё всё же не пробило хитин пятиранговой твари и разбилось. Но крепости магических плетений хватило, чтобы снова оглушить монстра. А затем подоспел Даня и с гравитационным усилением переломил паука надвое.

– Ха‑а‑а! – и нога даже раздробила гранит, над которым стоял паук.

Мелкие пауки, которые только‑только пробрались сквозь ледяные препятствия, застыли на месте, посмотрели на эту картину… а затем развернулись и ринулись куда подальше.

Ребята остались одни, посреди руин ледяного «дворца» и останков монстров. Все трое тяжело дышали, не могли поверить, что опасность миновала и они справились.

И только когда первое оцепенение прошло, Антон с Алисой уставились друг на друга, а затем кинулись в объятья.

– Да вы прикалываетесь! – возмутился Даня.

Но на него не обратили внимания, и парень уселся на ближайший ледяной выступ. Однако вовремя опомнился и подскочил с него. Потому что, дети, запомните – не надо сидеть на холодном!

– Так, голубки! – на этот раз Дане удалось прервать парочку. – Нам надо искать Дениса и валить отсюда!

– И где его искать? – буркнул Антон, недовольный, что его прервали.

– Не знаю… – Даня огляделся в поисках выхода. – По тому пути, откуда мы пришли, других ходов нет.

– Есть туннель с другой стороны! – воскликнула Алиса. – Оттуда доносились всякие звуки… нехорошие, в общем. И я его запечатала.

– Лады, тогда идём туда, – кивнул Антон.

– В сторону нехороших звуков? – усмехнулся Даня.

– Ермаков! – огрызнулась Алиса.

– Да ладно, ладно! – примирительно поднял руки парень, переглянувшись с Антоном. – Извини.

И троица отправилась в путь.

А я снова помчался к Дениске, по пути перегораживая неправильные развилки. Пора бы уже заканчивать с внеочередным экзаменом. Тем более, что ребята и так заработали себе кучу отработок. Их ждёт разгромный разбор полётов, когда мы вернёмся!

И если я правильно понял, между открытием разломов и моим Источником есть определённая связь. Так что…

О, Хаос! Если у меня всё получится, занятия по ОМБ выйдут на новый уровень!

А Дениска тем временем вовсю уворачивался от целых полчищ мелких тварей.

– А‑а‑а‑а! Да отстаньте от меня, твари! Задолбали!! – кричал он, бегая по пещере.

Но в ответ пауки лишь стрекотали: