Поэтому Дракон Хаоса сейчас, по сути, оказался запертым в теле подростка. Да ещё и не настоящего дракона, а практически милого и пушистого монстрёнка.

Я бы сказал, что он был плюшевым, но это не так. То, что выглядело мехом, в который хочется запустить свои шаловливые ручки и почесать милое пузико, на самом деле было крепчайшей драконьей чешуёй. Твёрдой и пластичной, способной выдержать серьёзные удары самых сильных магов. Даже мне будет не так уж просто пробить её, когда этот Дракотя вырастет в настоящего Дракотяру.

А клыки его острее и опаснее любого меча, что умеют выковывать люди. Если бы не магические барьеры, он наверняка выбрался бы из своей клетки намного раньше.

Мы продолжали глядеть друг на друга, молча и напряжённо.

Первым сдался этот чешуйчатый засранец.

– Р‑р‑ру‑у‑ур‑р‑р‑рх‑х… – тихо прорычал он и отвернулся.

Да не просто отвернулся!

Перекрутился, встал задом ко мне, махнул хвостом и плюхнулся на пол, скрутившись бубликом.

Это что ещё за новости? Ты мне что, жопу показываешь⁈

Ну, Дракотёныш, блин!..

Ещё и захрапел. Заснул моментально, будто ничего этакого сегодня и не произошло.

Я фыркнул и отвернулся. Уставился в маленькое окно, закрытое решёткой. За ним уже мелькали деревья, а значит, до академии недалеко.

Хаос тебя раздери… И что мне с этим счастьем делать? Я не собирался заводить домашнее животное. Тем более такое!

Есть поговорка, мол, палец сунешь – по локоть руку отхватит. Так этот гадёныш всего сожрёт, не подавится!

Может, убить его? Да не могу…

Во‑первых, пацаны не поймут. Похоже, этим шкетам он каким‑то образом понравился. И что самое главное, они понравились ему. Никогда не видел, чтобы драконоподобную тварь мог остановить возглас мальчишки.

А во‑вторых… Я даже не знаю, к чему это приведёт. Наши Источники связаны, и это факт. Возможно, если я убью его, то погибну сам. И это меня волновало больше всего. Просто потому, что я не понимал, как работает эта магия. А ведь моя способность – манипулировать магией!

Но не понимал её суть, что было просто немыслимо.

Так что вот так мы и ехали. Я и Дракот Хаоса, нагло повернувшийся жопой ко мне.

Через какое‑то время грузовик наконец‑то остановился. Я молча открыл ворота, помост опустился на асфальт. Я схватился за рукоять и потащил клетку монстра наружу. От грохота и тряски он рыкнул и зашевелился.

– Цыц! – рявкнул я. – Сиди спокойно.

Конечно, привозить такого опасного монстра в жилой район академии с первого взгляда кажется не очень хорошей идеей. Но на самом деле это было самым безопасным решением.

Только я способен создавать такой барьер, чтобы удерживать Дракота Хаоса. И к тому же я могу чувствовать состояние его Источника на каком‑то расстоянии. На каком именно – ещё непонятно, сейчас наша связь ещё больше укреплялась. Возможно, на территории академии я вообще всегда буду знать, что делает эта тварь.

Но барьеры нужно обновлять. Их нужно напитывать новой энергией, проверять руны и символы. Я не смогу каждый день гонять в монстрариум, просто чтобы убедиться в безопасности. К тому же никто в этот барьер кроме меня не сможет зайти. Да и не пущу я никого. Так что скотина просто подохнет от голода.

Выкатив клетку, я отпустил грузовик и потащил её на задний двор. Установил возле беседки с мангалом, от которого до сих пор чувствовался запах мяса с дымком.

Дракот заинтересованно взглянул на остывшие угли.

– Мряв?

– Даже не думай! – гаркнул я. – Будешь питаться тем, что дают. Я тебе не личный повар. Не думай, что я рад тебя видеть. Ты вообще своей жизнью обязан пацанам, понял⁈

– Мр‑рёв, – фыркнул Дракот.

Да ещё так нагл! Вальяжно облизнулся, снова повернулся спиной. Махнул хвостом, показав мне свою задницу во всей красе и опять плюхнулся на землю, подложив под морду передние лапы.

Ну охренеть теперь!

Может, была не была, и прихлопнуть этого засранца? А Сашке скажу, что… ну, сбежал! Сейчас не март, но вдруг он решил по Дракошкам прошвырнуться?

Этот засранец снова махнул хвостом, будто прочитал мои мысли. И они его очень рассмешили.

Смейся, смейся… Слыхал, домашних котов принято кастрировать.

Хотя где найти такого ветеринара…

Но затем я услышал, как урчит его живот. Тварь оказалась голодной, и мне вроде бы плевать, но…

Но почему‑то я пошёл на кухню, достал из своих запасов свежее мясо, разыскал какую‑то здоровенную бадью и налил в неё воду. А затем снова отправился в вольер для Дракота.

Закинул мясо в клетку, налил воды в поилку.

– Жри и пей. Только сразу всё не выдуй. До вечера ничего не получишь.

Засранец только приоткрыл один глаз и снова взмахнул хвостом.

Я сдержал порыв ему этот хвост открутить и принялся за барьер.

Ошибиться нельзя, плетения, руны и символы должны лечь сразу как следует, иначе Дракот вырвется наружу.

В мире Хаоса у этого гада была невыносимая способность. Можно сказать, противоположная моей. Если я манипулировал магией, приводил её в порядок, мог усиливать и ослаблять, то этот засранец заставлял магию разрушаться.

Он расшатывал Источники, каналы и даже саму природную магию, которая так или иначе окутывала всё пространство.

Настоящий Хаос, ненавидящий любой порядок!

В этом мире я не встречал подобных монстров, и потому никто не умел управляться с Хаосом. Здесь недостаточно просто сделать сильный барьер, нужно учитывать сопротивление дару Дракота.

Это заняло немало времени. Пока я занимался магическим вольером, эта зараза нехотя пожирала здоровенные куски говядины, словно ему принесли какие‑нибудь потроха!

Ишь гурман нашёлся… Переведу на кашу с объедками, будет знать!

Несмотря на возмутительное поведение монстра, я закончил барьер и даже сделал его побольше, чтобы он мог размять лапы.

Сам барьер был сделан так, что я мог пересекать его в любом месте в любой момент. Мне не требовался никакой вход или выход, а дракон был в полном заключении.

Я поставил бадью на траву, открыл клетку и покинул задний двор.

Что‑то как‑то настроение гулять в «Сломанном сапоге» и смотреть фильмы пропало. И раз уж суббота получилась такой богатой на дела и неожиданности, я решил продолжить идти дальше по списку задач.

И первым делом направился к Венедикту. У меня было к нему одно очень важное дело, выслушав которое он сначала удивился. Потом возмутился, пытался отнекиваться. Но под давлением Илоны и Инессы принял свою судьбу и обещал быть готовым к обозначенному сроку.

– Мне понадобится минимум несколько дней, – заявил Веня. – Я никогда этого не делал… только участвовал сам. Один раз. Так что всё должно быть рассчитано и выверено с необычайной точностью.

– Лады, – пожал я плечами. – Несколько дней у тебя есть. Давай, не подведи, – затем я вспомнил про ещё один затянувшийся вопрос. – Кстати, как там дела с оцифровкой архивов академии?

– Пока настраиваем основу программы, – задумался Веня. – Будем пополнять базу данных по ходу дела. Когда тесты пройдут все проверки, мы сможем с полной уверенностью…

– Ладно, – вздохнул я. – Позже так позже.

Из‑за определённой конспирации я не мог прямо указать ему оцифровать конкретно бухгалтерию. Не хочу лишних вопросов, у меня тут и без того дел выше крыши. А план по цифровизации мне в помощь пошёл очень окольными путями. Не без пользы для общего дела, но всё же…

Иногда мне кажется, что было бы куда проще самому прошерстить весь архив и понять, на какое такое замечательное чадо уходили деньги в бесплатную академию.

Но затем я вспоминал эти запылённые шкафы, уставленные тысячами папок, и меня бросало в лёгкую дрожь. Становилось не по себе, а лень‑матушка подсказывала, что я и так изрядно потрудился, чтобы не делать это собственными руками. Я всё это затеял ради одной цели, а теперь выполню десяток побочных, чтобы самому перелопачивать бумажки?

Ну нет уж.

К тому же, если за шкета кто‑то платил, его вряд ли исключат из академии. Как минимум до конца года у меня есть время его найти.