Ничего нового в магистре световой магии я не нашла. Такая же очаровательная брюнетка, какой Рилк была и до процедуры инициации.

– Получилось? – С сомнением спросила я, выискивая хоть какие-нибудь признаки успеха.

– Получилось? – С сомнением спросила я, выискивая хоть какие-нибудь признаки успеха.

Ева волновалась не меньше моего.

– Сейчас проверим…

Вытянув руку, Рилк зажгла на кончиках пальцев огонёк, при этом резко меняясь в лице.

– Я – магикресса! – Воскликнула та, что больше двадцати лет преподаёт магам теорию световой материи, а в научных кругах является чуть ли не светилом современности. – Настоящая!!!

Мы только успели улыбнуться, как…

Дверь сорвало с петель, и я с ужасом обернулась.

«Так! Где Стайлс!?»

Ответ на свой вопрос получила сразу.

Магистр по боевым искусствам академии Ним на этой самой двери, что сорвалась с петель, совершил кульбит, перевернулся в воздухе и спрыгнул посреди зала на ноги.

– Хватит, – поморщилась Рилк, выходя вперёд. – Всё получилось. Нет смысла в истерике. Ректору Бусану скажите, что я взяла отпуск. До встречи.

– КУДА?!

Я ломанула за героиней дня, не желая перекладывать на её плечи такой груз.

Да – я ради сестры пошла на этот шаг, но бросать Рилк вовсе не планировала.

«Просто нужно придумать ещё какой-нибудь план… Б, В и так далее по алфавиту, раз дух обратно на источник вернуть нельзя! Мы это сделаем! Ни к чему класть жизнь под ноги такому гаду, как Алан!»

– Спокойствие, – хмыкнула Ева, женственной походкой двигаясь вперёд. – Я справлюсь, Сола. Ты представить не можешь, сколько мне пришлось ждать чего-то подобного…

Алан, от которого медленно расходились золотые лучи только что выпущенного боевого заклинания, услышав последние слова Рилк, удивлённо вскинул брови.

– ТЫ?! Не может такого быть. Моей парой не может стать пустышка! Даже Оливия была магом с крохами искры. Ты же…

Вместо того, чтобы обидеться, Ева недобро рассмеялась. Совсем не «по-Евье». Это заставило меня остановиться и просто наблюдась.

– Какой муж, такая и жена, дорогой. Разве ты, с высоты своих лет, ни разу не слышал эту прописную истину? Пустышкой тебя наделяет мироздание только потому, что ты и сам – дно. – Обойдя по кругу застывшего от шока мужчину, свирепеющего на глазах, Ева только усмехнулась. – И чего тебя бояться? Форма держится на чистом высокомерии…

Император драконов не шевелился. Только ноздри Алана забавно дёргались, жадно хватая запах истинной пары, вопреки его злости и раздражению.

Рилк воспользовалась представленным шансом. Приблизилась вплотную, положила руку на грудь Рогмара-старшего, ошалевшего от подобной вольности женщины, и что-то прошептала.

Золотого скрутило.

Ева быстро отскочила в сторону, пользуясь помощью Стайлса, по пути извиняясь:

– Простите. Академию вашу немного сейчас встряхнёт.

И действительно, Ним встряхнуло. И ещё как! Пришлось срочно выбираться из актового зала и вообще из корпуса на безопасную травку – император драконов оборачивался.

– Что ты сделала?! – Ухватился Лефан за Еву, сокращая между нами дистанцию. – Отец не оборачивался… да я вообще забыл, когда последний раз видел его форму.

– Потому что его дракон в ярости, принц. – Поджала недовольно губы Рилк, не отрываясь от оборота Алана. – Он совсем не прислушивался к нему, игнорировал его желания и потребности. Что говорить? – Новоиспечённая императрица пожала плечами. – «Зая допрыгался!»

– Длительное подавление ипостаси никогда добром не заканчивается, – изрёк Лоик с важным видом.

– Именно. Но, – не стала унывать Ева, – не для нас. Уж с обожающим меня драконом проблем точно не будет.

Женщина как в воду глядела.

Огромный исполин с золотой чешуёй выпрямился и шумно вздохнул, принюхиваясь. Ящер явно искал свою пару. Рилк не стала ждать, пока её найдут.

– Мой хороший, – выступила вперёд брюнетка, бесстрашно протягивая руку к чешуйчатой морде дракона. – Совсем замаялся меня ждать? Прости… больше к тебе не подступится ни одна вертихвостка, я обещаю.

Ипостась Алана забавно замурчала, блаженно щурясь от прикосновения своей пары.

– Так… – обернулась Ева к нам. – Не забудьте о ректоре Бусане. Я не намерена терять работу. Только немного потолкую со своим благоверным… и подержу теперь уже его в теле дракона. Пусть на себе ощутит, каково это – быть запертым. Ты же не против, милый? Каких-то пару веков… это совсем не долго.

Дракон был за всё, что не предложит Ева, лишь бы его эрлина была довольна.

– Чао, – махнула рукой Рилк, забираясь верхом на огромного ящера. – И, сирена, больше так не делай…

Дракон взмахнул крыльями, поднимая пыль, и исчез, улетая высоко за облака.

– И куда она? – Недоумённо переглянувшись со свидетелями забавного решения уйти в отпуск, прыснула от смеха. – Она очаровательна!

– Ты сильно не лыбься. Сейчас мы летим к отцу. Познакомишь его с… «я хочу немного независимости, отвалите»!

Стайлс так забавно изобразил меня, что к моему смеху прибавились ещё парочку смешков со стороны его адептов. Студентов набежала туча.

– Юморист. Вообще-то я не знала, что являюсь парой Лефану.

– Расскажи! – Шутливо пихнул меня Лоик в плечо, подмигнув принцу драконов. – Да ты, чтобы подмять под себя империю и не на такое способна. Что? Не получилось отжать Херон, так ты на Царос замахнулась?

– Да я тебя хоть сейчас на лопатки положу, умник!

– Я же пошутил…

Со смехом погнавшись за наследником престола, знатно повеселила окружающих и свою демоницу. Она реально засиделась под чужим фантомом. Насмотревшись сегодня на Алана, взяла зарок больше никогда так не делать.

Лефан с улыбкой наблюдал, как к нашей шутливой потасовке прибавились Стайлс с Мирандой и Эль с Лесей.

Когда хохотать сил уже не было, а дыхание от беготни сбилось, я влетела в объятья принца.

– Ну, что, Ваше Величество?

– И это не оговорка, как я понимаю?

– Не-а. Два столетия без императора – это слишком долго. Кому-то придётся занять трон Цароса. А, учитывая, что ты – теневой, размытое «кому-то» сужается до одного тебя.

Лефан хмыкнул:

– Значит, Лоик прав? Это не ты, случайно, сирене внедрила в голову безрассудную идею с подселением духа?

– В пять лет!? – Возмутилась искренне, шлёпнув Рогмара по плечу.

– Да у тебя сеть шпионов уже в четыре была!

– Всё равно так думать подло.

– Прости, – меня наградили поцелуем в носик, одним касанием уничтожая обиду. – Я пошутил.

– Ещё один шутник на мою голову.

– Но насчёт правления – ты права. Занять трон всё-таки придётся на неопределённый срок. Надеюсь, у Евы получится напомнить отцу, что такое – быть драконом, ведь править империей должен именно золотой. И знаешь, власть – это не моё. Я бы с удовольствием отгородился ото всех вместе с тобой.

– Ммм… – мечтательно протянула я, млея от блаженства. Лефан шептал о своих желаниях мне на ухо, периодически целуя мочку то с одной, то с другой стороны.

– Поставил бы щитовые чары, которые даже твоему отцу не пробить.

– Ох…

– И занимался бы с тобой любовью, пока небо не рухнет.

– Шшш… щекотно. Я согласна!

– Я люблю тебя.

– А я тебя! – Резко раскрыв крылья, обхватила Лефана за талию и взметнулась вверх.

– КУДА?! – возмутились со стороны земли братья, бранясь, как портовые тролли.

Рассмеявшись, только махнула рукой, исчезая со своим принцем вслед за Рилк.

5 лет спустя

Во дворце Цароса творился невообразимый кавардак. Бывшие когда-то наложницами Алана, а теперь уважаемые всеми фрейлины следили за последними приготовлениями, жутко нервничая из-за первого знакомства со своей императрицей.

Когда Рилк сообщила, что она с драконом решили посетить нас, народ по-настоящему возликовал.