«Пора и честь знать… пока стражи отвлеклись на нечто возле сцены».

Развернувшись, охнула, врезаясь в мужскую грудь.

Вокруг дракона бушевала чернота.

– Ммм…

Высокий, сильный, в чёрной маске с серебристыми стразами… он мне кого-то напоминал!

– Кто ты? – Хриплый голос Лефана напугал меня до дрожи. – Моя!

Принц потянулся к моей маске…

Не придумав ничего лучше, вытянула руку ему навстречу… только с заклинанием на конце пальцев.

Рогмара-младшего подкосило, и он медленно осел на брусчатку у моих ног.

Со всех сторон доносились шепотки. Я даже не заметила, когда зеваки успели окружить нас плотным кольцом.

– Дракон…

– Теневой дракон пробудился…

– Я видела собственными глазами!

– А эта девушка? Эта пара принца?

Выпучив глаза, чуть не прозевала движение стражи в мою сторону.

Спешно сунув руку в сумочку, достала портальный шар и без сожаления разбила его у своих ног.

«Кто не спрятался… а время было!»

– Охренеть! – Были ещё и другие ругательства, но я находилась под таким впечатлением от произошедшего, что просто тупо металась по гостиничному номеру с одним и тем же словом на губах. – Охренеть!

Кольцо Хейли уже давно помогло мне восстановить фантом её ипостаси, поэтому я не переживала на счёт того, что Лефан меня почует, но…

– ОХРЕНЕТЬ! Ну, почему он!? – Чуть ли не рыча от негодования, пнула ножку кровати и тут же взвыла от боли. – Проклятые драконы! Чтоб вас всех!!!

Заставила себя сесть на пуфик и успокоиться.

«Так! Всё нормально! Это может быть ошибкой… подумаешь, дракон пробудился. Он пробуждается при разных стечениях обстоятельств. Да – обретение пары – наиболее частое из них, но так же ипостась пробудить может выброс магии. А он был! Столько феечек я напитала магией!!! Что там ещё? Злость может подтолкнуть дракона к инициации… Вон как Лефана припёрло маску у меня отобрать! Может, он речь вёл именно о ней, рыча «моя»! Сто процентов! Аааааааа! Сукаааа…» – снова подскочив на ноги, бросилась на кровать.

Я не была идиоткой. Как бы мне не хотелось, а принять истину нужно. Я – пара.

– Чёртов принц!!

За окном гостиницы выли сирены, но я не обращала на них никакого внимания.

Ещё только оказавшись в номере, сожгла дотла и белоснежное, обтягивающее фигуру платье, и маску. Доказать, что той девушкой на празднике была именно я, никто не сможет! Из работников отеля меня видел только мальчишка, да и тот куда-то исчез. Видимо, на праздник улизнул.

«Надо уже что-то делать… пора закругляться с этими «кошки-мышками». Завтра сама нагряну в гарем!»

Резко сев на постели, зашлась в истеричном хохоте, осознав, что Лефана боюсь больше, чем его папашку.

«Это потому, что Алану я – фальшивая пара, а что делать с реальной угрозой – стать венцом Лефановского гарема – вообще понятия не имею!! Сирена! Леся поможет! Раз она поменяет ипостась Миранды, пусть и мою…» – внутри всё взвыло от несправедливости. Я очень сдружилась с демоницей. Она ни в чём мне не уступала. Такая же сильная и ненасытная.

Схватив пустой графин для воды, запустила его в стену.

– Проклятье!

Одно радовало – переспали мы с Лефаном ещё до нашего с демоницей объединения, и после пробуждения моей ипостаси с драконом больше не сталкивались. Когда их делегация нагрянула, я уже взвалила на свои плечи миссию по спасению сестры, поэтому учуять меня он не смог чисто физически.

«СМОГ! – Припомнила тот случай, когда Лефан ворвался в комнаты своего отца, где я жалась к стене, накачанная силой домовихи. – Он меня искал!»

Теперь мне оставалось молиться только об одном – чтобы принц не провёл параллель между событиями и не приплёл мою близость при каждом их стечении, задумываясь. То, что он меня сейчас не узнал – это просто невероятная удача!

С горем пополам успокоившись, поднялась и прошла в ванную комнату.

После вечерних процедур значительно полегчало. И дышать стало легче, и вообще.

Вытянувшись на кровати в чёрном пеньюаре, блаженно закрыла глаза.

«Возможно, не всё так трагично? Вдруг Лефан не такой как его отец? Нам надо просто присмотреться. Убрать предвзятость и…» – наивная девочка внутри меня старательно пыталась отключить мои мозги.

«Не выйдет, красотка! Я ещё не совсем поехала крышей! Но… – скрепя сердце, признала некоторую правоту, – но присмотреться никто нам не мешает. Три месяца в гареме… его жителей за это время я изучу чуть ли не под микроскопом… а ещё постараюсь воспользоваться своим лживым положением. Всё-таки Ева Рилк очень хорошая девушка. Она тоже заслуживает уважения и любви, а не таких вот унижений. Будем упорно двигать стену лбом, чтобы через три месяца наши старания дали плоды. Я сделаю всё возможное, чтобы Ева не пожалела о своей помощи нам!!!»

С такими светлыми мыслями заснула.

Пробудила меня тревожность.

Солнце било ярким светом в окно, громко щебетали птицы…

«Но я не открывала окна!»

Осторожно приоткрыв глаза, похолодела.

«Лефан!»

Принц сидел на софе и смотрел в открытое им окно… с блаженной улыбкой на губах.

«Нашёл! Узнал! И как… как через фантом-то почуял!? – Амулет, удобно расположенный в ложбинке груди, был при мне. Я растерялась окончательно. – Не может быть…»

Больше не изображая сон, подтянула простыню к самому подбородку, хотя не заметила, чтобы Леф проявлял хоть какой-то интерес к спящей мне. По-моему, дракону было вообще наплевать на полуголую девицу в кровати. Он был полностью погружен в свои мысли… и выглядел невероятно счастливым.

Однако это длилось недолго. Едва он заметил мои телодвижения, повернулся.

– Проснулась? – Безлико спросил принц, моментально приобретая сухое выражение лица. – Идём. Мне больше некогда с тобой возиться.

«Фух! Просто выполняет приказ отца… а я уж подумала…» – казалось, внутри меня напряжение лопнуло – так легко стало.

К лёгкости добавилась вредность.

– Что так? Важные дела?

– Соломон… ты ещё не у трона моего отца только потому, что твоя ипостась была моей матерью. Меня даже забавляли твои поиски. Финт с перемещением в Офлос оценили даже мои ребята, но сейчас у меня, действительно, времени нет. – Лефан медленно осмотрел меня, чему-то поморщился, явно раздражаясь от мыслей, посетивших его голову, после чего поджал губы. – Если думаешь снова сбежать, предупреждаю – у тебя ничего не выйдет. На комнате полог… теневой. Такой ты не впитаешь, segulla.

«Магнит… он знает о моём даре, а ведь его свойства отец скрывал чуть ли не всей империей! Лефан… а ты не так прост, как я думала».

– В любом случае мы не будем это проверять, – усмехнулась, позволяя себе немного честности.

«Я себе скорей руку отгрызу, чем буду открывать перед тобой свою истинную ипостась…»

Лефан откинулся на спинку софы, с подозрением всматриваясь в меня. Такая пристальность заставила прикусить язык.

«Он слишком умный! Нельзя терять голову и болтать, что ни попадя!»

Поднялась.

Подозрительность сошла с лица принца, стоило простыне съехать вниз, демонстрируя чёрный, вполне себе скромный пеньюар.

Щёки Лефа покрылись милым румянцем. Дракон отвернулся.

– У тебя десять минут. Собирайся… – принц резко поднялся, но замер уже на выходе. – Без шуточек – не зли меня.

«Чего так разошёлся? А поспешность ему для чего? Наверняка пару свою найти. Надо бы с мальцом поговорить перед уходом… подкупить, запугать – плевать! Главное, чтобы ниточки, которые со временем неизбежно приведут к нему, некому было растрепать! Но как это сделать?!» – У меня был всего один вариант.

Быстро одевшись, сгребла вчерашние булочки с кофейного столика и сунула их в сумку.

Под активное хрумканье Аратара открыла дверь.

В коридоре стояли те же агенты «Чёрного коготя», что поджидали меня в тот раз на площади студенческого городка.