— Спокойно, он уже мёртв…

— Это ты его убил, хозяин? — спрашивает Беляш.

— Ты видишь здесь кого-то другого, кто сейчас начнёт разделку добычи?

— Благодарю за спасение моей жизни, — говорит Король Морозных.

«Надо же, как заговорил. Надо сказать что-то в ответ…»

— Как хозяин, я обязан заботиться о всех тех, кто находится под моей рукой. По крайней мере, пока они верно служат мне, — немного коряво, но ладно. — И раз на благодарственной части закончили, выдвигайтесь на вершину холма, Белый, ты слева, Рарх справа, будете контролировать местность с той стороны, а то мне будет не до наблюдений за окружающим. Используйте глаза жизни, по идее, они тоже подходят для поиска невидимок. Ну ка, посмотрите на меня, — скрываюсь эфирной невидимостью и смещаюсь в сторону.

Беляш указывает на моё новое место нахождения: «Завихрения праны».

Проявляюсь: «Вот, поняли, на что обращать внимание. Давайте, бегите на пост»

— А мне что делать? — спрашивает девушка после ухода обезьян.

— Ты посторожишь с этой стороны, и поможешь, если понадобится. А пока… займись доведением показателя плоти до семидесяти пяти.

— То есть, кристаллизацией, — вздыхает она.

— Ну да, круговорот устраивать некогда. Вечером, если моральные силы останутся. А где ты смогла клюв кальмара увидеть?

Стервиэль проводила меня к той точке, где большой камень приподнимал щупальца, позволяя заглянуть в небольшую «щёлочку», достаточную для идентификации: Клюв Древнего ви-пространственного кальмара. Ранг В-. Коротко и по существу.

Работу начинать сверху. В щель я не пролезу, а даже если бы пролезал, то всё равно не полез — придавит соскользнувшим щупальцем и ага.

— Ну что, аннигиляция, сегодня на тебя есть какая-то надежда? — совершаю первый рез с помощью Морга.

Он получается маленьким, но получается. На мёртвом теле либо не действует какая-то защита, либо выключилась встроенная регенерация бэ-минус ранга.

— Да уж, попотеть придётся! — делаю вывод. — И лучше снять одежду, стирать ещё раз не хочется, — остаюсь в боевой форме.

Аннигиляция, аннигиляция — спустя минут двадцать перерубил первое щупальце. Стерва неподалёку, нашёл работу — саблей практиков с рассечением взрезает внутреннюю часть конечности, у кальмара здесь проходит энерго-канал, где имеются средоточия в виде трёхмерных овалов, размером в треть кулака, состоящих из концентрированной энергии ви.

Для аннигиляции использую продуцируемый Хребтом божественный эфир — пытаюсь достичь сотни в показателе, получить «халявное» умение от Системы.

— Мне думается, что от нашего мёртвого «друга» исходит повышенный ви-фон. Резерв ви заполняется гораздо быстрее, чем обычно, вряд ли один уровень Ростка Воли настолько сильно поднял выработку, — сообщает третий поток.

— Вполне возможно. Из него истекает ви, накопленная в тканях при жизни, да и вон те же самые средоточия, какие-то могли повредиться, испуская в окружающее энергию. И не надо забывать про слёзы, что в головном мозге. Кстати, а пси-фон не повышен?

— Немного есть, но гораздо слабее.

— Ну так, он обитал в ви-пространстве, а не пси.

Продолжаю работу, чёрной рукой«подсасывая» ви, трансформирую в божественный эфир, аннигиляция. В таком режиме скорость рубки возросла, но с щупальцами надо что-то делать, мешаются. Трачу время на вырубание кусков, помещение в пространственное кольцо и перенос подальше от места проведения «раскопок».

Открывается вид на «клюв» — никогда бы не подумал, что он будет напоминать птичий, а именно какого-нибудь земного попугая. Хотя, наверное, не зря его обозвали «клювом»?

— Стервиэль, хочешь посмотреть? — зову эльфийку.

— Вот это да! В него четыре твои сороконожки запросто пройдут. Что с таким делать?

— Как минимум припрятать, а там кто знает, как повернётся жизнь, — оценивающе оглядываю «оружие» кальмара.

«На две части, верхнюю и нижнюю, вроде делится, но и по половинке в дэ-пространственном кольце не утащу, скрытого внутреннего объёма не хватит. Находить десять тысяч ОС и улучшать кольцо до цэ-ранга, в нём можно перетащить пять кубов. Восемьсот тридцать четыре людоящера даже по минимальной расценке Системы, без мороки с героизацией. Скоро княжество Ангул взвоет от череды уничтожений деревень»

Тут уже не получится сказать: «Не мы такие, жизнь такая», ведь это уже моё желание и мой выбор.

— А-а-а-ааа! — от крика Стервы за спиной аж дёрнулся.

Разворачиваюсь с Моргом в руках, гадая, кто смог незаметно подобраться и ударить с тыла? Однако врага нет, а эльфа, обхватив свою голову, валяется на камнях, перекатываясь из стороны в сторону и постанывая.

— Что с тобой?

— Голова, резкая боль где-то внутри, жжёт.

Боль и жжение внутри головы…? При повышенном ви-фоне вокруг? Когда вся обляпана, а комплект «местной юнито-деревенской» одежды насквозь пропитан до сих пор не полностью свернувшейся кровью кальмара — системную из-под низа она по моему примеру тоже сняла, чтобы потом не стирать. Либо я чего-то не понимаю, либо у неё образуется Столп Воли.

Легко поднимаю эльфийку, и сам усаживаюсь на камни, опираясь спиной на щупальце кальмара, Стерва у меня на коленях. Хребет начинает вырабатывать божественную ви, абсолютным контролем загоняю в тело девушки.

Она пытается трепыхаться, беру в захват:

— Представь, что заключаешь источник жара в непроницаемую оболочку, оно полностью подвластно тебе. Сосредоточься на этом.

— М-ммм! — мычит она.

— Чем быстрее ты погасишь маленькое солнышко, тем быстрее пройдёт боль. Воспользуйся энергией, что я тебе даю.

Она напрягается, а через полминуты тело расслабляется. Освобождаю из захвата, она «растекается» по мне:

— Обрела Волю?

— Да.

— Нехорошо себя чувствуешь?

— Да, — односложно отвечает она.

— Тогда домой, продолжим завтра.

Быстрый сбор, приматов в карты, девушку на руки, путь во тьме. В деревне наводим шухер, бабы греют воду на помывку и стирку одежды.

Я призываю двух Королей:

— Принимайте ОС, улучшайте Сосуд Вечности до среднего.

Пока они заняты этим, создаю карты инициации демонического ци — это как раз доступно с дэ-ранга. Решаю дать им такой же подвид, как у меня с эльфой, чтобы не было «разнобоя» в боеприпасах, как с Пасшаллахом.

Передаю новую порцию очков, насыщают, изучают. Насколько я помню, энергия ци имеет улучшения для когтей и кулаков — как раз моим приматам-рабам. А вот Воля им будет лишней, максимум Разум. И Разум же надо раскрывать у Стервиэль. Через кровь или Очки Заслуг, как сможем или как получится.

Ночью пришла неожиданная посылка от брата по крови — четыре с половиной тысячи ОС. С её помощью закрыл два момента. Во-первых, довёл свой планетарный портал до С, 1\1 — на открытие группового перехода тратится всего десять тысяч единиц любой энергии. Актуально в свете совместных действий с бандой. Во-вторых, Сорока также обрела демоническую систему циркуляции ци через скопированную карту.

— Как самочувствие? — утром спрашиваю у тёмной эльфийки.

— Всё хорошо, — она необычно задумчивая.

— О чём задумалась?

— А-а? А, о своей жизни. Если бы кто-нибудь год с небольшим назад сказал, что я окажусь на закрытой планете, побываю рабыней, и обрету три дополнительные мистические энергии, про одну из которых — демоническую ци, вообще никогда не слышала, я бы сказала, что ему хватит выдумывать. Однако, всё перечисленное — правда…

— Для меланхолии ты недостаточно долго прожила, — замечаю я. — Завтракай, облачайся во вчерашнюю одежду, работу надо завершать.

— Хорошо, — вздыхает она. Жизнь игрока состоит не только из убийств и распределения добычи.

Но сперва надо сходить к моей банде:

— Господин, — обращается ко мне Спарк с полупоклоном, видимо, «хозяином» называть не хочется.