Пространство закрутилось и завертелось, вызывая лёгкую мигрень, и всё-таки заставляя прикрыть глаза от нестерпимого свечения.

Я кажется начинаю понимать, почему приёмный отец этой девчонки начал ненавидеть порталы. Некоторую их разновидность терпеть теперь не могу и я…

Спустя пару секунд.

Воин Дикой Охоты. Нитраль.

Как же эльф был взбешён.

Мало того, что ему прямо сейчас взбрело в голову выслужиться перед Эредином и окончательно встать в число его вернейших и ближайших сподвижников, так ещё и золотой дракон оказался сбрендившим!..

Ну кто, кто мог подумать, что простая миссия по захвату потомка Лары Доррен окажется настолько… Непредсказуемой. Какая везучая дамочка!.. Сначала её изо всех сил защищает чудовищно раненный дракон, потом она успевает сбежать в портал… И это всё в тот момент, когда он, он уговорил Эредина позволить ему в одиночку доставить эту… Особу!

Если бы сейчас был сам глава Дикой Охоты и двое его ближников… Этот дракон и наследница кровной линии аэп Шиадаль никуда не сбежали бы! Сил не хватило… Особенно в этом мире, где магии было несладко.

…Поэтому, движимый страхом возмездия от начальства, Нитраль не долго думал, когда глядел на всё ещё активный портал обладательницы мощной Старшей Крови. Намного более мощной, чем у самого Карантира… Одного из тех, с кем в один ряд эльф и хотел встать.

Следом последовала короткая дезориентация, впрочем, менее ужасная чем обычно… И взгляд эльфов, как самого Нитраля, так и воинов, преданно последовавших за ним в портал Старшей Крови, наткнулся на нечто великолепное.

Прекрасный град, ничем не уступавший красотам Тир на Лиа. Столицу мира Народа Ольх.

Оно определённо не походило на архитектурный и культурный стиль лучшей части когда-то единого народа Aen Undod… Но это место также было невероятно великолепно.

По-началу в этом можно было выделить стиль людей… Но опытный, намётанный взгляд столичного жителя сразу же отмечал, что всё здесь было сделано слишком хорошо, слишком симметрично и идеально. Люди так не строят — им плевать на эстетику и красоту, лишь бы удовлетворить свою банальную варварскую потребность в крыше над головой.

— За мной. — коротко бросил на Старшей Речи он, поудобнее перехватывая боевой топор и выдвигаясь вперёд.

Эта парочка не могла уйти далеко. Портал был более-менее стационарным и в разных местах выбросить не мог.

Улицы… Да весь этот город был буквально пропитан ощущением хлада, привычным для членов Дикой Охоты, которые раз за разом путешествовали по невероятно холодной Спирали. Настолько, что даже до сих пор с их брони не выветрился холод оттуда, прилипший хуже супруги, пожелавшей новую и красивую человеческую рабыню в прислугу…

Их отряд всё дальше и дальше продвигался, внимательно отслеживая все улицы впереди и по бокам, в целом чувствуя себя как дома. Для Дикой Охоты даже родной мир уже не особо считался таковым, Спираль была для них местом, в котором они проводили большую часть своих жизней, перебираясь из мира в мир.

…Острый взгляд эльфа уловил едва заметное мельтешение впереди.

Мгновенно ускорившись с подчинёнными, Нитраль также забежал за угол одного из больших зданий, только чтобы впереди увидеть убегающие фигуры золотого дракона в обличье человека и ту самую девчонку, что открывала портал. У неё было определённо много эльфских черт, хотя и не все они были… Неужто смесок с людьми?..

Но не время было думать об этом. Это могла быть и иллюзия противостоящей им огромной рептилии, бывшей сильным чародеем. Даже по меркам Aen Elle — драконы были весомыми противниками. Живут без ограничений, пламя плавит даже доспехи Дикой Охоты, умеют летать и чрезвычайно живучи… Разумны они в конце-концов.

Однако… Сейчас та была серьёзно ранена. А оттого из охотника превратилась в добычу, привычную любому члену Дикой Охоты.

Поэтому обладатель боевого топора рванулся вперёд, увлекая за собой подчинённых… Только чтобы в один прекрасный момент столкнуться с новыми противниками.

Они выглядели в целом очень схоже с членами Дикой Охоты. Такие же высокие, вот только доспехи были светлее и не столь агрессивно выглядящими, а место масок мертвецов, эти существа мертвецами и были. Дикой нежитью, которой было плевать на ужасающую репутацию и облик эльфов.

Но лишь варвары и дикари вроде людей боялись мёртвых! Нечего живым бояться тех, чья жизнь давно прервалась, и неважно какая для этого была причина. Мёртвых можно было уважать, почитать… Но не страшиться.

Без страха пятерка эльфов врубилась в четверку мертвецов, с лёгкостью проходясь своими оружиями по броне мертвецов, крушащейся под напором их физической силы и мастерства. Да, мертвецы сохранили часть своих навыков, но по сравнению с опытом воинов Дикой Охоты, тем более тех, что были из ближнего круга самого Нитраля — не самого последнего офицера подразделения… По сравнению с ними нежить была лишь младенцами, впервые взявшими в руки настоящее оружие.

Их резкие внезапные атаки самоубийственного характера были немного опасны… Но из баланса эти существа выбивались намного легче живых.

Так что буквально через полминуты эльфы закончили, и Нитраль лично раздавил ступней шлем и череп последнего из мертвецов.

Они вновь возобновили погоню, пользуясь усталостью добычи и собственным азартом, подогревающимся, как ни странно, знакомым магическим хладом, стоящем в этом городе.

— Это ещё что за такое… — вновь лишь вдалеке увидев искомую парочку, у воздуха спросил эльф, когда в его сторону с посохом ещё одних рыцарей полетело пламя.

Оно определённо имело чародейскую природу… Вот только было осквернено десятками проклятий, под которые не улыбалось попадать даже представителям Народа Ольх. Люди бы от такого количества вовсе подыхали бы на месте — мёртвый городишко продолжал удивлять своих гостей.

Раздраженно морщась, эльф вновь бросился в атаку, раздавая мощные удары топором, который благодаря рунам и качественной стали кузнецов Тир на Лиа легко пробивал броню нежить и крушил её мертвые кости, нарушая потоки Силы Хаоса некротического окраса, что поддерживали в мертвецах грубое подобие жизни.

…Бесило выходца из Народа Ольх тот факт, что их цели по всей видимости, не сражались с местными. А как-то избегали их внимания, позволяя задерживать группу эльфов.

Значит…

— С этого момента плевать на нежить. Пускай догоняет. Владыка Эредин скоро здесь будет и заберёт нас. — распорядился Нитраль, первым показывая пример и не добивая обездвиженного противника.

После этого их погоня возобновилась с большим успехом. Местные были слишком медленные, и хороший спринт даже в полных доспехах оставлял их в дураках, а мелькавшие фигуры беловолосых целей показывались всё ближе и ближе по мере того, как они приближались к центру города, огромному… По всей видимости, Собору. По крайней мере, он был схож с теми, которые Нитраль видел у людей мира их родичей, Народа Гор.

— Ты не уйдёшь, дракон!.. — громко рыкнул воин Дикой Охоты находящейся выше них парочке. Парочке, до которых разделяло жалких пять десятков ступенек…

— Ну… Это мы ещё посмотрим, эльф. — нагло хмыкнул самоуверенный ящер под обликом человека, на котором уже было порядочно меньше ран.

Не став более задерживаться, Нитраль вновь рванулся к своим целям, приготовившись встречать заклинания… Но их не последовало. Дракон лишь с феноменальной скоростью удалялся выше к входу в высокий собор, и только скорость своей спутницы не позволяла ему оторваться окончательно — это вселяло надежду в эльфа. Даже если ящерица-переросток уйдёт, её спутница — точно нет.

Наконец они пробежали прямиком в открытые ворота собора, банально проигнорировав его стражей по примеру добычи.ц