Также, как она сама сосредоточилась на рыцарской коннице.

Грохот…

Словно громом столкнулась сталь со сталью.

Рыцари с рыцарями.

Золотой дракон с серебряным орлом.

Но драконы больше орлов, и оттого ряды первого продавили, буквально смял ряды последнего.

И продолжили свой полёт по полю боя, не собираясь останавливаться на дальнейшую схватку… Ведь в следующие минуты они достигли вражеского лагеря, развернули своих коней по дуге на полном ходу, и начали новое наступление на силы врага…

Который всё ещё был силён — Герольд соединился с проломленными рядами Виттеля, и они вместе решили пойти на новое столкновение.

— Вперёд, мои рыцари. Покажите, что осталось от вашей доблести… — прошептала Артурия, сверкнув зелёными глазами.

Лламрей ускорился ещё сильнее, выводя свою обладательницу впереди всей её конницы…

…Бой длился уже более десяти минут.

Минут, что растянулись для Артурии в часы.

Ведь всё, что она делала в это время — это резала врага направо и налево, срубала конечности, головы, порой даже половины тел.

Это было… Рутиной.

А рутина, как известно, растягивает восприятие времени в разуме каждого человека.

Лламрей был ранен в почти не защищённую металлом ногу, отчего был телепортирован прочь с поля боя — Мерлин дал ей специальный артефакт для подобного. Дорогущий, и не стоящий того, но Артурия была благодарна Наставнику за то, что тот дал ей возможность сохранить верного боевого товарища, бывшего с ней вот уже полтора года.

— А-а-а-а-а! — попытался вновь убить её враг.

Крик молодого рыцаря захлебнулся в тот же миг.

Ведь развернувшаяся на девяносто градусов Артурия не обладала шлемом и её обзор был более чем хорош.

Не говоря уже о самом крике, в котором смешалась ярость, ненависть и злость к врагу… Но это совершенно не тронуло разум Артурии, на поле боя ставшим холодным как сталкивающаяся в бесконечном звуке сталь.

— …Ваше Величество. — разорвал последний знакомый голос, полный непросветной мрачности, уверенности и… Сожаления. — Прошу, сдайтесь. Вы в меньшинстве.

— Сэр Виттель. — холодом Драконьих Гор прозвучал голос зеленоглазой блондинки. — Не буду вам предлагать того же. Ведь вы меня предали. Предали Камелот. — покачала головой она, не глядя отбивая стрелу на лету — пехота уже присоединилась к бою спешившихся в большинстве своём рыцарей.

Но даже она не могла переломить ход боя, складывающейся к ничьей из-за желания командиров Камелота сохранить как можно больше ценных жизней своих рыцарей-подчинённых. Ценных и сложновосполнимых, в отличии от рыцарей противников.

Однако…

Даже так были потери, произошедшие прямо на её глазах.

Оттого в сердце девушки более не оставалось милосердия за врагов.

За одного убитого её рыцаря умрут сотни рыцарей вражеских — такой размен Пендрагон считала хоть сколько-то справедливым.

— Вас стоило называть Артурией Кровавой, моя королева. — раздался менее почтительный голос Герольда, который вопреки своему происхождению и взглядам предпочитал благородному мечу куда менее благородную булаву. Всё-таки несмотря на предательство, он бывший Рыцарь Круглого Стола… И попал туда не за просто так. — Скольких благородных людей вы убили сегодня?!

— На поле боя каждый равен, король, благородный человек иль боец. — покачала головой Артурия, смотря прямиком в забрало своего бывшего рыцаря, на чьём шлеме были перья редкой птицы из Зеррикании. — И последних я буду брать в плен только из-за выгоды Камелоту, и не более того.

— И всё-таки… — громко фыркнул глухим звуком из-под шлема Герольд. — Несмотря на всю вашу честь и благородность, где-то в глубине душе вы остаетесь кровожадной до крови высшего сословия крестьянкой.

— Предательство хуже всякой кровожадности, мой бывший рыцарь. — покачала головой Артурия, отставляя ногу назад в боевой стойке и сжимая рукоять Калибурна обеими латными перчатками. — Меч, что выбрал меня, покарает и вас, сэр Герольд… Сэр Виттель.

…Бой начался сразу же.

Два её бывших рыцаря, не убитых лишь из-за занятости командованием армией их бывших соратников по Круглому Столу, ринулись на неё, понадеявшись…

На что-то.

Непонятно что, правда.

Она устала — но то лишь немного. Пара сотен собственноручно убитых ею врагов не были её пределом даже близко.

Раздался звон стали, когда два их оружия столкнулись с её Калибурном… Который их не прорубил — Мерлин делал её рыцарям славное оружие, способное выдержать даже самый острый в мире клинок, который ей и принадлежал.

— Что ты с собой сделал?.. — раздался недоумевающий голос Артурии, когда она почувствовала немаленькую силу удара сэра Виттеля, вставшего перед ней взамен отброшенного назад Герольда.

— Всё ради вашего спасения. — глухим и болезненным тоном донеслось от рыцаря, вновь пошедшего в атаку своим узкими и длинным мечом, но рапирой не бывшим.

Боевые стили сошлись друг с другом… И леди Пендрагон принялась давить вперёд, пользуясь всё ещё превосходящей силой, техникой… Лишь опытом превосходил её противник, но одного это было мало — ведь выровнять более-менее ситуацию смогли только оба рыцаря вместе… Хорошей всё-таки была булава у сэра Геральда, слишком хорошей…

…Благодаря ней и случилось это.

Очередной удар, очередной взмах… И с глухим звоном наконец-то ломается… Меч Виттеля.

А сам он получает страшную рану на полгруди, ведь пошедший дальше Калибурн почти не поддался инерции благодаря феноменальной физической силе Артурии.

…Но тут же с ошеломляющим звоном булава Герольда, пошедшего в самоубийственную атаку, сталкивается с плоской частью Меча Выбора…

По которому с тихим треском проходит волна одной-единственной трещины.

Трещины, что явила себя во время обратного взмаха блондинистой особы.

Трещины, которая не позволила мечу отделить голову от тела предателя, и с громким даже для поля боя звуком передняя треть лезвия надломилась, устремившись остриём в плечо противника Артурии, пронзив его доспех как бумагу.

— Гха! — издал болезненный крик он, тогда как королева-рыцарь… Остановилась на месте, не переходя в дальнейшую атаку.

— А? — красивое лицо девушки посетило совершеннейшее непонимание.

Калибурн…

Её меч…

Он…

Он был сломан?..

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

P.S. Вот мы и заканчиваем арку Камелота. Дальше пара-тройка каноничных событий перед Геральтом и сам Белый Волк впервые появится.

1113 год Новой Эры.

За 99 лет до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Камелот.

Несколько ранее.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Обменявшись рядом почти безобидных заклинаний, просверкавших во всей своей красе над полем боя обычных и не совсем обычных людей, мы перешли… К более целенаправленному противостоянию.

Кто мы?

Я и полсотни противостоящих мне магов, разумеется!

Собрали, здесь, значится, компанию более чем внушительную, не чета той, что была в прошлый раз, когда в схожих персоналиях враги вздумали напасть на Лес Фей… Да уж, полтора года прошло, а угомониться никак не могут…

Крепко держа поводья лошади рукой, второй я держал посох, который сейчас постоянно двигался в разные стороны. Сколько не из-за скачки, сколько из-за моих собственных движений, призванных создать различные стихийные заклинания, так сказать, для затравки… И оценки сил моих противников, дабы потом не лопухнуться, применив нечто мощное, а его отразят без какого-либо труда.