— Вы полагаете, что Энид может соблазниться использованием представительницы генетической линии Старшей Крови для отмщения людям за поражение. — вновь догадался я, в очередной раз щёлкнув пальцами и откидываясь на спинку стула.

— Именно так. — распахнул глаза древний эльф. — Однако мне осталось не так долго до ухода. И так как некромантией или подобными искусствами я овладевать не собираюсь, продлевая жизнь, как и использовать экстракт мандрагоры, изобретённый dh'oine, нам необходимо ускориться. Приготовься, чародей Мерлин. За следующие годы тебе придётся понять множество моих уроков, которые будут много сложнее, чем все прежние. Теперь следование временной линии более не сковывает меня… Не после этого разговора.

Прим. автора: ну-с, вот арка с Восстанием Белой Розы и закончена. Дальше арка с Камелотом, и всеми возникающими нюансами, а затем и канон наступит.

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК… P.S. В следующих главах будет много драконьих дел, а только потом Камелот, да-а-а…

1069 год Новой Эры.

За 143 года до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Южнее Темерии. Княжество Бругге.

Спустя несколько лет обучения.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Крепко сжимая в руке посох, я мимолётно оценивал состояние находящейся передо мной деревни, и картина меня вот вообще не радовала. Даже несмотря на тот факт, что в прошедшей несколько лет тому назад битве людей и эльфов я сжёг достаточно народу, видеть такие всё равно было весьма и весьма неприятно.

Одно дело в игре или книгах смотреть на жителей Скеллиге, а другое дело — в реальности наблюдать за последствиями набега этих викингов. Сразу появляется желание полететь и выжечь все их острова к чёртовой матери.

Все перевёрнуто вверх дном, кое-где горят повозки и деревянные дома, висит повешенный качающийся старик… Рядом с ним, видимо, дочь. Привязанная, изнасилованная и… Мёртвая. Н-да…

— Мрачновато. — раздался любопытствующий голос Нимуэ, впрочем, много более бодрый чем у меня. Всё-таки я не профессиональный психолог, чтобы полностью привить своё мировоззрение…

Да и надо ли это? Всегда пригодится рядом личность с более циничным взглядом на мир… А для обычных драконов смерть и жизнь и вовсе процесс естественный, и ничего такого в смертях всех (кроме себя) они не видят.

— Что-ж… — я оценил видок, встретившись взглядом с собакой, которая нюхала один из лежащих на земле трупов. У которых была примерно схожая рана на шее. Словно голову пытались отрубить, но палач дилетант не сумел сделать свою работу. — Зато теперь мы точно убедились, что защитники этим землям точно нужны.

Как быстро выяснилось, местные викинги приплывают по крупнейшей северной реке Яруге на своих драккарах или как там называются узкие корабли, которые позволили в моём мире им пройтись по реке аж до Парижа… И вот устраивают такой трэш, угар и содомию, которые без сильной власти и армии никак не преодолеть.

В таких условиях будет проще всего привить людям качества, прямо противоположные налётчикам со Скеллиге, ведь никто не захочет быть похожим на своего общего врага. Общего врага, который, как известно, любит объединять самых разных людей в единое целое. Без него же… Наступает упадок. Так что в первое время врагами будут Скеллиге, а потом и Нильфгаард.

За это время желаемые мною качества в людях должны неплохо ужиться, плюс, если использовать современные методы пропаганды. Здесь местные тоже не идиоты, однако средневековье даже на умных людей накладывает свой отпечаток, отчего до более продвинутых форм пропаганды, нежели листовки, местные так и не дошли. У меня же есть магия и опыт двадцать первого века.

Прогрессор, конечно, из меня аховый — привожу в средневековье душ и пропаганду.

При этом всём, учитывая вечные нападения противников — моё будущее общество не будет изнеженными рыцарьками, любящими хлестать вино, упражняться в куртуазности и соблазнять дам вместо суровой, но старой доброй рубки на мечах. Рыцарь — в первую очередь воин и защитник слабых и угнётённых… Только вот последних нужно конкретизировать — и крестьяне, получающие рейды от викингов, как раз идеально подходят на эту роль.

— …Эй-эй! Мерли-и-ин! — лениво помахала рукой Нимуэ перед моим лицом, буквально выдирая меня из размышлений, которые, при моей цели, увы, необходимы. Ибо создание идеологии в средневековье — дело нешуточное, особенно учитывая неумение населения банально читать.

— Да, Нимуэ? — тем временем отозвался я, сжимая в руке несколько доработанный в более индивидуальном для меня стиле эльфский посох и ударом его об землю отправляя тела прямиком в объятья земли. Невесть что, но хотя бы такое захоронение, а не пожива воронам. — Daear, Llyncu Nhw I Fyny!

(Нынешний посох Мерлина)

— Что мы здесь делаем?.. — несколько недоумённо вскинула она правую бровь. — Здесь же вообще нет ничего, ничем поживиться, даже твои любимые игрушки — двуногие, и те сломаны… Ну, мертвы, то есть.

— Я оцениваю обстановку. И так-то планировал походить около года по местным деревням, побыть альтруистом и увеличить свою репутацию. Чтобы здесь обо мне последняя собака и кошка знали, а следовательно, в будущем охотнее присоединялись к тому месту, которое я создам. — небольшим, но острым ветряным резаком я разрезал верёвку, позволяя повешенному старику упасть прямиком в раздвинутую в стороны землю, которая следом сверху закрылась. — Но ты можешь пока что полетать попугать соседние королевства, чтобы они не позарились на земли местного княжества. Будет не очень забавно, если я буду тут всем помогать, а потом р-р-раз и другие государства уже считают деревни и города своими.

— Пожалуй, так и сделаю. Как всегда в облике чёрного? — потянувшись, поинтересовалась она с блеском в глазах.

— М-м-м… Нет. — слегка мотнул я головой, с помощью телекинеза и движения посохов также перемещая убитую девушку в импровизированную могилу. — Не стоит так часто использовать эту карту. Превратись в белого — только пламя не используй, иначе люди да могут что-то заподозрит.

— Ладно, не суть так важно. — безразлично пожала плечами золотоволосая якобы эльфка, тут же на месте обращаясь и начиная медленно сменять цвет чешуи.

Я же наконец-то закончил с похоронами и тушением огня. Дома деревни всё-таки пострадали не очень, так что в будущем сюда смогут вселиться непривередливые крестьяне, когда я обеспечу в этой местности достаточную защиту от Скеллиге.

Тем временем драконица сменила окрас подобно хамелиону, и мощным прыжком в воздух резко взлетела.

Движением посоха выровняв следы когтей на земле, я покачал головой, и согласно образовавшейся в этом старческом облике привычке, погладил бороду по образовавшейся привычке.

И, сконцентрировавшись, принялся открывать портал.

Это умение, полученное за последние годы обучения стоило использовать как можно чаще и тренировать её.

Перемещение в пространстве привело меня к одной из самых западных точек княжества, где река Яруга разделяется на приток, который ведёт на север, и чуть ниже продолжает течь основной поток.

То есть, построив город именно здесь, можно убить сразу двух зайцев.

Одновременно мы сможем контролировать движение кораблей по реке из Северных Королевств, имея возможность собирать с них пошлину до крепостей, построенных Верденом.

Видел я их — они не сколько для блокирования реки были сделаны, сколько ради защиты от возможного нападения Цинтры.