— Крхр… — совсем уж невнятно донеслось от лидера этого рыцарского отряда, что оказался более устойчивым к магическому ветру и смог всё-таки остаться на ногах, пусть и припав на одно колено.

Сильваны же наблюдали за происходящим с нескрываемым злорадством, однако помогать… То есть, мешать достопочтенной Великой Фее, конечно же, не спешили. Ну и пусть, потом Нимуэ просто поведает о их действиях Мерлину, а уж он разберётся с теми, кого лично привёл откуда-то с Севера и дал земли да возможность спокойно жить, не боясь заказов людей для ведьмаков, которые далеко не всегда бывают такими… Благородными, как тот же Весемир, однажды пытавшийся достать Калибурн.

— Ну что-ж… А вы… — золотые радужки глаз с вытянутым зрачком вновь уставились на рыцарей, уже готовых к новой попытке нападения… Или бегства. Половина хотела того, половина другого — для Нимуэ их метания лежали как на ладони. — А вы… Знаете, однажды я от скуки изобрела одно заклинание, которое даже Мерлин назвал ужасающим — а он знает о каких-то штуках, которые могут взрывать целые города… Так что… O Rymoedd Natur, Rhwymwch fy ngelynion, ewch i mewn iddynt a'u troi'n blanhigion!

Как только последнее слово сорвалось с её уст, сопровождаясь ленивым горизонтальным пассом левой ладони, прямо из земли стали прорастать крепчайшие и гибкие коричневые ветви, которые сначала заковали в себя рыцарей, а затем… Стали пробираться между стальными латами, вскоре пробивая кожу и кольчугу, проникая непосредственно в тела… А затем вырываясь из ртов.

Несколько десятков секунд и вместо рыцарей на поляне, полной пеньков срубленных деревьев, остались стоять гротескные напоминания о судьбе идиотов, решивших лезть на чужие земли.

— Госпожа Великая Фея, нет предела той благодарности, что мы… — начавшего говорить Ильвара драконица остановила таким же взмахом ладони, но теперь без применения магии.

— Не восстанавливайте здесь лес — пускай видят, что случилось с предыдущими идиотами… Может быть желание трогать чужие деревья у них отпадёт. — щёлкнув пальцами, бывшее сиденье фальшивой Великой Феи рассыпалось прахом. — Ну а что же до дровосеков… С ними вы справитесь и без меня…

Махнув в сторону кустов, которые дёрнулись в этот момент с паническими криками, которые принялись стремительно удаляться.

Эти люди осознали, что их защитников, посланных их людским правителем уничтожили столь быстро… Ведь без неё латники имели неплохие шансы порубить больших, сильных, но незащищённых сильванов, к тому же не пользующихся оружием кроме своих кулаков и иных частей тел.

К слову о латниках и рыцарях…

Уходящая вглубь леса Нимуэ подумала, что ей бы неплохо наведаться к той особе, которую так тщательно обучает Мерлин. Вряд-ли она будет такой же вертихвосткой, как та наглая эльфка, что вздумала не слушать мудрые советы Мерлина, но…

Надо бы ей проверить всё там. К тому же… И уточнить про Авалон ей не помешает. Нашёл ли Мерлин уже Остров Яблонь, или всё-таки нет?..

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК…

И да, не надо тут упрекать аф-ф-фтора в жестокости к маленьким девочкам. Возраст не равняется развитию психики, да. Особенно при определённом воспитании. Особенно в средневековье. Особенно у этой юной девочки.

1107 год Новой Эры.

За 105 лет до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Неподалёку от Камелота.

Двенадцать годиков спустя.

Якобы простая девочка Артурия.

Светловолосая девочка устало вздохнула, делая последний взмах деревянной имитацией полуторного меча.

— Ху-у-ху… Получилось!.. — облачённая в белую рубаху и серые штаны, Артурия тыльной стороной левой ладони вытерла свой лоб.

Лоб, по которому градом лился пот… После чего довольно шмыгнула носом и с облегчением рухнула пятой точкой на траву.

Последовали несколько тяжелых, но полных удовлетворения от проделанной работы вздохов.

Наконец-то она смогла в полной мере доделать задание Наставника!

Совершить ровно десять тысяч ровных вертикальных взмахов подряд!

Впрочем, как постоянно повторял волшебник — только если ты выполнишь один и тот же взмах сотню тысяч раз, только тогда ты сможешь его использовать в бою идеально.

Ни единой крохи сомнений в правдивости слов Мерлина у неё никогда не возникло, продолжает не возникать, и вряд-ли возникнет в будущим. Великий волшебник был слишком мудрым человекам, чтобы она, совсем ещё юная дева, смела возразить ему хотя бы в чём-то… Хотя бы потому что почти всё, что она узнала до сих пор, было из наставлений и примеров мага, который обучал её такому огромному количеству вещей, что порой у двенадцатилетней блондинки натурально болела голова.

Однако она продолжала упорно вникать в то, что ей говорил человек, бывший с ней всю её жизнь. Ещё короткую, но всё-таки жизнь!

Если ей было что-то непонятно — великий волшебник либо подробно, терпеливо и более понятно объяснял сказанное собою же, зачастую используя в качестве примеров те факты и случаи, что Артурии уже были известны… Либо же отводил в различные места, наглядно показывая на чьём-либо прямом примере… А порой и на своём собственном.

Впрочем, сейчас более всего юную девочку интересовало фехтование с мечом, с деревянной версией которого она не расставалась даже во сне, приученная Наставником к тому, что угроза может наступить… Совершенно внезапно!

И когда она забывала держать поблизости оружие, Мерлин мог появиться в любом месте и облить водой, хотя с оружием она могла легко выбить ведро из его рук мощным ударом.

Когда же сама Артурия попыталась проделать тоже самое, взяв то же самое ведро и попытавшись выплеснуть на Наставника воду, взятую из речушки рядом… Тот каждый, каждый успевал очнуться и увернуться, потом с доброй и довольной терпеливо объясняя, что такой же чуткой должна была быть сама Артурия — и это порядком её воодушевило, и с тех пор на такие… Детские уловки наставника она не попадалась.

— Скоро… Скоро я смогу также! — на взмокшем лице девочки расплылась довольная улыбка, и даже намокшие от пота волосы не омрачили её радости.

В конце-концов, вдохновило её на такой энтузиазм в фехтовании не сколько уроки великого мага, сколько зрелище того, как тот с лёгкостью расправляется с десятками монстров… Которые вздумали напасть на их дом, за что тут же поплатились.

Перед глазами юной блондинки в какой уже раз встала картина того сражения, за которым она с безумным интересом наблюдала из приоткрытой двери.

(И пусть кто-то ещё поговорит мне тут, что Мерлин не может быть брутальным убивцем…)

Огромное количество существ были повержены взмахом одного лишь невзрачно-серого меча, да иногда им прилетало по голове посохом.

Как потом ещё говорил сам Наставник — порой лучшая магия это простой удар по голове. Что это зачастую работает эффективнее и без всяких неожиданностей.

Было несколько странно слышать такое от волшебника, который прежде всего был умелым в магии, нежели в фехтовании… Но слишком часто Мерлин показывал свою мудрость в совсем уж мелких и несущественных деталях, поражая девочку, которая не понимала — как до этого вообще можно было додуматься-то?!

Однако следом за вспышкой эмоций в её разум вернулись ещё одно наставление — не стоит упиваться битвой.

Результаты последнего Артурия смогла увидеть довольно быстро — когда они смогли незаметно пронаблюдать за двумя боями двух воинов — первый, со Скеллиге, яростно махал своим мечом, желая поразить как можно больше врагов… И потому прямо на глазах проиграл и погиб, загрызённый наскочившими монстрами.