Дальнейшие действия меня не особо интересовали — я пытался отдышаться от насильного подавления подобной Силы. Ох, чёрт… Нет, я точно явлюсь к Цирилле после, чтобы обучить её контролю такой штуки. Мало ли что? Не-е-ет, оставлять на самотёк такое…

В общем, оторвался я от размышлений на счёт Старшей Крови только в конце разговоров потрёпанных собравшихся гостей, которые закончили благодарить меня и вернулись к обсуждению новоявленных возлюбленных… Умножившихся вдвое, ведь Королева объявила о желании своей собственной свадьбе с братом ярла Островов Скеллиге.

— …а я… — тем временем с серьёзным лицом сказал Дани, освободившийся от проклятья. Но не сколько благодаря Ребёнку-Неожиданности в виде Паветты, сколько из-за силы последней. Старшая Кровь буквально разрушила заклятье своей вспышкой. — Повторяю ещё раз: чего ты желаешь?

— Дани… — так же серьезно сказал Геральт, заставив меня подобраться. — Калантэ, Паветта. И ты, благородный рыцарь Турсеах, будущий король Цинтры. Чтобы стать ведьмаком, надобно родиться под сенью Предназначения, а очень мало таких, кто так рождается. — несколько слукавил хитрозадый ведьмак. Ох, чертяка… Молодчина. — Поэтому-то нас так мало. Мы стареем, погибаем и не можем никому передать свои знания, свои способности. Нам недостает наследников. А этот мир полон Зла, которое только и ждет момента, когда нас не станет.

— Геральт… — ошарашенно шепнула королева, начиная понимать его слова. —

— Да, королева, ты не ошиблась. — ведьмак отчего-то зыркнул в мою сторону, но быстро, почти незаметно. Чего это он?.. — Дани! Ты дашь мне то, что уже имеешь, но о чем не знаешь. Я вернусь в Цинтру через шесть лет, чтобы проверить, было ли Предназначение ко мне благосклонно.

— Паветта, — раскрыл глаза Дани. — Неужели ты… — за замаскированным Эмгыром воскликнула теми же словами и королева.

На моём лице вырос довольный оскал, который я тут же скрыл взглядом в пол.

Принцесса же потупилась и покраснела.

А потом смущенно ответила:

— Я беременна, матушка…

Чудно.

Чудно.

Вокруг возникли ошарашенные взгляды, однако я, окончательно отойдя от произошедшего, выступил вперёд с двумя хлопками в ладоши. Тем самым отвлекая взгляды присутствующих от смущающейся подобным вниманием девушки, которая едва-едва перешагнула за порог шестнадцатилетия.

— Поздравляю вас, Ваше Величество Калантэ. — поклонился я без всякой шутливости. — У вас будет внук… Или внучка.

— Ох… — упомянутая осела на быстро притащенном слугами более-менее целом стуле. — Вы не делаете мою жизнь легче, чародей Мерлин…

В ответ я только развожу руками, довольно хмыкая.

Что-ж, Цирилла из Цинтры, до твоего появления осталось чуть-чуть. И к твоему рождению надобно мне подготовиться, и по обычаю, как с Геральтом — усилить.

В конце-концов, чем меньше шансов на твою смерть, тем больше шанс, что ты спасёшь задницы миллионов людей этого мира…

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1257 год Новой Эры.

Сорок шестой год жизни Геральта из Ривии.

Континент. Бездна Седна.

Шесть лет спустя.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Мой тебе совет, Вильгефорц… Да и тебе Эмгыр — не всегда планы идут так, как ты желаешь и так, как ты планировал.

Я вон, тоже планировал заполучить себе ведьмаков, когда люди обозлятся на них… В общем, по знакомым событиям каноничной истории. Но из-за каких-то из моих действий, причём даже не особо ясно — каких именно, охотники на чудовищ стали сильнее и смогли отразить нападения.

Вот и у вас ничего не вышло, не так ли?

Планировали совместно инсценировать смерти Дани, Паветты и Цириллы? А вот фигушки вам. Ибо Паветта, как и её дочь, была женщиной своевольной донельзя, как и её мать, кстати. Полагаю, тут работа Старшей Крови, не иначе. Ибо я не могу объяснить как уже несколько поколений девиц из их рода ничуть не соответствуют большинству средневековых принцесс и аристократок — воспитание ни-и-икак на них не работало.

Вот и сейчас, вместо послушного исполнения так-то довольно хорошего плана (инсценировать смерть, затем вернуть трон и заделаться целой императорской семьей), что полагаю, было и в каноне, Паветта… Взяла и оставила Цириллу на Скеллиге.

А затем во время создаваемого магического шторма поругалась с Эмгыром так успешно, что аж выпала из корабля прямиком в Бездну Седну. Огромную подводную впадину где-то в половину глубины Марианской. И что характерно, не по вине Эмгыра, тот совсем уж кукухнутым не был. Жестоким, жёстким, в какой-то мере бесчувственным — идеальным средневековым правителем при аристократической вольницы, но не придурком. Наблюдая за всем этим действом с высоты и из сильнейшей иллюзии-маскировки, которую я мог себе позволить, я словил себе фейспалм прямо как и подоспевший порталом на корабль Вильгефорц, офигевший от произошедшего.

Что поделать? Строить планы в отношении представителей Старшей Крови — затея заведомо провальная. Канон сотню раз доказывал подобное, и не важно каким могуществом обладает человек. Хоть он императором Нильфгаарда будет, угум.

— …И я разрываю наш союз!.. — раздался дофига смелый голос Эмгыра, заставивший чародея ошеломлённо попятиться. — Мне больше нет никакого смысла вести с тобой дела, чародей. Не после этого… Не после этого…

Муж, потерявший жену похоже был немного не в себе и позволил себе такое говорить в лоб крайне сильному чародею.*

* — в каноне Эмгыр тоже после смерти Паветты разорвал союз с Вильгефорцем, и пользуясь ЕГО же агентами, уже самостоятельно организовал себе переворот в Нильфгаарде. Бесстрашный мужик.

Примерно как если бы отец Геральта тогда возразил бы мне, и не позволил забрать тела вранов, что сейчас бегают по всем тайным убежищам их расы и собирают их в одном месте… В конце-концов, в случае полноценной войны против подземных тварей Лилиты, древние подчинённые драконов нам пригодятся.

А что там по Эмгыру?..

Ну-у-у… Честно говоря, я восхищён, каким образом он послал Вильгефорца и воспользовался его агентурой для восстановления власти в своей родной стране.

Впрочем, присутствовала тут и доля удачи — я лично наблюдал за тем, как вполне себе главный злодей книжной серии не прикончил Эмгыра на месте. Даже мне пришлось напрячься на этом моменте, в случае чего готовым спасать задницу Императора. Иначе канон окончательно пойдёт по одной точке, а это мне вооот вообще не надо в нынешних условиях.

Видимо чародей решил, что сейчас Дани-Эмгыр не слишком эмоционально стабилен и предпочёл ретироваться порталом.

— Хм-м-м-м… — задумчиво промычал я, оценивая только что ушедшего мага. Теперь я мог не особо скрываться, и произнесённые вслух слова не сбросили бы маскировку. — Занятно, занятно…

Вильгефорц был настоящим гением, талантом из талантов… И по этой причине ещё жил. Во-первых, я хочу наглейшим образом скоммуниздить у него результаты исследований и прочих интересных его изобретений, а во-вторых в условиях холодно-партизанской войны, не знаю как ещё это явление назвать, с Лилитой — не хочется лишаться такого воина. В конце-концов, он уже вполне равен моей дочери, например, и лишь чуточку не дотягивает до уже моей ученицы.

Лучше уж в случае войны помрёт он, нежели кто-то из них.

А перехода на сторону Лилиты я не боюсь — в религию он не верит от слова вообще, а желание Нийи уничтожить всё человечество мне также известно. Так что сотрудничать с ним она не будет, уж слишком ненавидит. Единственное исключение — как раз та паства, частью которой Вильгефорц ни за что не станет, гордость не позволит, да проклятые Чёрным Солнцем девицы, которой чародей по понятной причине также являться не может.

В общем и целом, ситуация сложилась так, что свою задницу главный злодей спас, даже не подозревая об этом.