Но… Я ж не дебил, который не предупредит никого, так что…

— М-а-ам. Тут белый и красная собираются слетать в какие-то руины на западе гор, и я лечу с ними. Просто предупреждаю. — телепатия как всегда выручала.

— Какие-такие руины? — с аналогом эдакого поднятия брови вопросила драконица, параллельно продолжая общаться с сородичами и не давая заподозрить себя в использовании всё той же телепатии.

— Не знаю. Белый обнаружил, Вортигерном зовущийся. Но полагаю, заброшенные жилище двуногих, как нашего логово… — настал мой черёд использовать телепатический эквивалент пожатия плечами.

— Двуногих? Ладно, но смотрите не вляпайтесь в большое их количество. Вам даже втроём пока рано с большим количеством муравьев сражаться. — телепатически махнула лапой Вивиен. — Если что, бросай эту парочку и лети оттуда со всех крыльев. И меня оповести — ты знаешь как это делается, я тебя учила.

— Понял. — коротко отозвался я, разрывая телепатическую связь, ощущаемую тонкой ниточкой между нашими головами.

Подпрыгнув и взмахнув крыльями, наша тройка взлетела в воздух и устремилась вслед за белым. Тот отчаянно пытался лететь быстрее, но мы его практически постоянно догоняли и лишь сознательно не обгоняли — всё-таки размеры крыльев, внезапно, решали в скорости полёта по прямой и мелкие размеры преимуществом были лишь для ловкости манёвров в воздухе и движений в целом.

Горы проносились одна за одной.

Взмах, взмах… Взмах.

Воздух под самыми облаками обтекает всё моё тело, позволяя в очередной раз наслаждаться полётом.

— Вон оно! — воскликнул в очередной раз догнанный мною Вортигерн, указывая передней правой лапой куда-то вниз.

Недовольно зыркнув в его сторону из-за сбитого ощущения полёта, бывшего для меня почти медитативным, я тем не менее перевёл взгляд в указанную точку, повернув туда и шею с головою.

— Хм-м-м… Не нравится мне это место. — сразу высказался я, ощущая какую-то неясную… Нет, это точно не было тревогой, тут драконьи инстинкты молчали… Иначе бы я уже улепётывал подальше.

Это было нечто… Аргх, я не знаю как это описать!

Словно мурашки по коже пробежали, только… Без самой кожи и физического наличия этих мурашек.

Учитывая факт обледенения этих вполне неплохо сохранившихся руин, сходство было ещё более подходящим.

— И что мы здесь исследовать будем? — поинтересовался я, когда мы снизились. — Мы же туда никак не влезем, даже ты, Вортигерн.

В мою сторону почему-то недовольно зыркнули, и ответила вместо него Кельтуллис.

— Разломаем и посмотрим. Растопим, разломаем и посмотрим! — предвкушающе оскалилась она, и не дав мне ответить, резко приземлилась на вершину руин, выдохнув поток пламени прямиком перед собой.

Он был недостаточно мощным, чтобы своим напором разрушать камень, однако обледенение потихоньку начало пропадать.

Мы с Вортигерном к этому не присоединилась — он, потому что белые драконы дышат промораживающим холодом, а не огнём, а я потому что всё ещё ощущал мурашки по коже от этого места.

Тем не менее, пламя красных драконов было самым жарким из всех, так что руины вскоре были лишены хоть какого-либо намёка на лёд. После чего драконица и белый принялись активно раздалбывать крышу руин… Вандалы, как есть вандалы.

Само строение не было похоже ни на эльфские, ни на краснолюдские руины… Такое скорее могли построить нордлинги, северяне Континента…

…Мои размышления резко прервало внезапное ощущение чужой мощной магии. Умея поглощать её из природы, драконы ощущали её просто великолепно, за милю чуя всяких чародеев двуногих. По крайней мере, так мне сказала мать-драконица.

Нет, никакого внезапного и стра-а-ашного чудовища на нас в итоге не выползло. В конце-концов это драконы являются одними из таких чудовищ.

Не-е-ет, к нам пришло нечто более ужасное. Нечто гораздо более страшное, чем всякий монстр.

Человек.

К нам пришёл человек.

Сначала мы почувствовали холод.

Холод, что заставил задрожать даже гигантских рептилий, буквально дышащих огнём.

Вокруг стремительно пронеслась леденящая кости вьюга, накрывая всё пространство и заставившая меня прищуриться.

И только потом в её эпицентре появилась мелкая на нашем фоне фигурка, чьи очертания были скрыты бушующим снегом.

Вортигерн и Кельтуллис тоже её увидели.

Отчего белый дракон резким движением повернул шею в сторону незваного гостя, моментально выдохнув поток морозного воздуха. От такого обычный человек получил бы страшнейшее обморожение всего тела и скончался бы на месте.

Но против шедшей к нам фигуры это не помогло — вокруг неё за мгновенье возникла полупрозрачная сфера, об которую тут же бессильно разбился поток леденящего воздуха.

…А потом прямо через купол в Вортигерна ударили вспыхнувшие в вьюге насыщенно-голубые молнии, прошедшиеся по его шее и телу. Они практически сразу заставили его прекратить свой леденящий выдох…

И рухнуть с крыши раздолбленных руин прямо в снег рядом. К счастью, судя по озадаченному и быстрому мотанию головой, он был живее всех живых.

Однако Кельтуллис не выдержала такого издевательства над своим приятелем, накрыв неясную фигуру уже своим ярчайшим огненным выдохом.

Впрочем, полупрозрачному куполу вокруг фигуры была по барабану даже эта атака.

Стоит ли говорить, что на этом моменте я уже основательно так напрягся.

Но когда Кельтуллис сбросили с крыши таким же образом и практически на голову Вортигерну, я… Не стал атаковать третьим.

Наоборот, я был готов взлететь со своего места у руин как можно выше и дальше от вероятной атаки. Или вовсе трансформироваться в человека, уменьшив размеры и область поражения вражеской атаки.

За такое решение я и удостоился слова, а не боевой магии.

— Видимо, мудрость золотых драконов не преувеличена. В сей раз слухи крестьян и изыскания безумцев оказались правдивы… Приятное разнообразие. — раздался не менее холодный, чем окружающий воздух, голос.

Женский голос.

Вьюга стремительно рассеялась.

— Ты… Вы… — медленно проговорил я, подавшись всем телом назад.

В этот момент мне инстинктивно хотелось быть где-то очень-очень далеко от обладательницы такого голоса…

О-о-о, сейчас будет не зазорно это признать.

Даже будучи целым драконом.

Я впервые за обе жизни так сильно боялся.

Дракон боялся хрупкой женщины… Нет, не так. Чародейки.

Чародейки, что из-под вуали взирала на меня своими голубыми глазами, в которых был лишь промораживающий лёд.

1058 год Новой Эры.

За 153 года до рождения Геральта из Ривии.

Запад Драконьих Гор.

Полтора года спустя.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Драконы — могущественные существа.

Никакие их смерти не могли оспорить этот непреложный факт.

Огромные бронированные тела, клыки и когти что вспарывают даже латников, полёт, смертельное дыхание… Возможно поглощать магию из окружающего и как следствие этого — ускоренная регенерация, внушительная выносливость, чудовищная сопротивляемость к магии, благодаря которой чародеи их ещё не истребили…

Так почему же одна из этих чародеев заставляет мой хвост вставать дыбом?..

Думал я, что попал в вершину пищевой цепочки — золотого дракона, метаморфа.

— Неужели ты из-за страха меня не атаковал? — озадаченно вопросила чародейка, переводя взгляд на свои пальцы… Заодно позволяя мне выдохнуть.

Да, опасная красивая женщина! Ты до усрачки меня пугаешь!

Но это не значит, что я действительно не вмазал по тебе из-за чувства страха. Лишь простой расчёт на основе наблюдений и мощи твоего чародейства. Что-то мне подсказывает, драконье пламя тут будет слегка бесполезно, да…