И спал.

— Это… Кто?.. — рыкнул я, переступив передними лапами, и вытянул голову вперёд, пытаясь лучше рассмотреть неизвестного латника.

— Тот, кто пришёл из иного отражения моего озера. Иного отражения моего сада. — ответили мне практически сразу, но ситуация ничуть не прояснилась. — Я стёрла в нём все до единого воспоминания, которые не принадлежат этому миру. Но так как до сего момента он был тем, кто следовал приятным мне принципам, идеалам и был человеком великих достоинств… Я решила сохранить ему жизнь, пусть и стерев из его разума всё, что не принадлежит этому миру. — тон Владычицы Озера вновь изменился, заставляя нервно бить хвостом из стороны в сторону. — Он чист, словно младенец. Но в нём зреют те достоинства, кои в Камелоте, по твоим словам, волшебник-дракон Мерлин, ценят. Практически те же, что ценю и я… И так — перед тобой мой вклад в развитие в твоего королевства… Сир Ланселот… Сир Ланселот Озёрный.

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1111 год Новой Эры.

За 101 год до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Озеро Вызима.

Несколько мгновений спустя.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

Некоторое время мы с Морганой глядели на спящего темноволосого рыцаря в доспехах, пока я не отмер и не задал закономерный в такой ситуации вопрос:

— Я помолчу на счёт подарка в качестве рыцаря, но то ладно… — закрыл я свои глаза, шевельнув хвостом по земле. В конце-концов, было ожидаемо, что Великая Фея будет считать обычных людей не более чем вещами. Правда мужиков в латах мне ещё не дарили… Занятный опыт, но повторять его, я конечно же, не буду. — Что значит из другого мира?..

Тема всё-таки была для меня довольно животрепещущей, ведь если так посмотреть, я тоже припёрся совсем не из этого мира.

— Я прочла в его мыслях воспоминания о ином мире. Не нашем. Там не было знакомых нам Темерии, Редании, и прочих человеческих государств. — покачала головой Владычица Озера, также внимательно оглядывая дрыхнущего без всякого движения рыцаря. — Там было некое королевство Логрес, Британия и… Что занятно, замок Камелот. — стрельнула в меня глазами Владычица, сложив руки под грудью, которую скрывали исключительно ниспадающие на неё длинные волосы, окончательно завершившие своё преображение из болотного в ослепительно-серебристый цвет.

Хм-м… Неужели этот оттенок един для всех Великих Фей, или им просто нравится именно такой?..

— Занятное совпадение… — удивление на драконьей морде мне даже играть не пришлось, ведь я сейчас был действительно ошарашен. Не сколько совпадением, сколько пониманием, откуда мог этот рыцарь придти — с Земли… Вероятно, даже из того самого мира, где Цирилла встретит Галахада.

Вопрос здесь в другом — каким образом он оказался здесь, в мире Континента?..

— Ещё больше поражает тот факт, что в его мире имеется свой Король Артур… Из династии Пендрагонов… А такожде Мерлин, придворный чародей этого Камелота, его сестра Моргана… — нашу парочку наградили задумчивым взглядом, на который Моргана ответила раздражённо-заинтересованным хмыком. — И при этом совершенно мне не ясно, каким образом он смог попасть из отражения моего сада в другом мире в наш…

— Э-э-э? — задумчиво рыкнул я, слегка помотав вытянутой головой. — То есть, он что-ли упал в озеро в своём мире и выплыл в нашем?..

— Ты удивишься, золотой дракон, но практически так оно и было. — покачала головой Великая Фея, вызывая вопросительное поднятие бровей у Морганы и уже с моей — задумчивое чесание когтём подбородка. — Но более всего поразило меня то, что в мире этого Ланселота — я также существую, пусть и в несколько ином виде…

— В обратную сторону перемещение возможно?.. — с любопытством поинтересовалась Моргана, наконец-то включившись в беседу. — Хотя нет, это невозможно. Иначе мы тебя здесь не застали.

— Ошибаешься, сестра моя Моргана. — отрицающе покачала головой Владычица Озера. — Я бы всё равно не пошла туда, в мир, о котором я знаю лишь из-за воспоминаний одного рыцаря. В которых мне видно, что там есть люди… И никого кроме них.

— Элейн… Ты можешь пытаться обмануть этого дракона… — взмах в сторону моей многотонной туши, старающейся не особо двигаться, чтобы не устроить здесь полную разруху, тогда как названная Элейн слегка поморщилась. — Но не меня. Я прожила поболее тебя — и оттого следует мой вывод. Ты не хотела. Ты не могла уйти прочь. В мир, где есть только люди, а следовательно, никаких угроз тебе не будет…

— Э как вы недооцениваете двуногих… — прорыкнул я, с высоты своей шеей наблюдая за диалогом Великих Фей.

В ответ же меня наградили обе женщины столь насмешливыми взглядами, что я аж запахнул пасть, основательно наклонив шею вперёд и кое-как почесав затылок когтем.

— Ты сам доказываешь это утверждение, Меринелтератсин. Что могли бы люди, чьё королевство ты построил, без тебя, твоей магии и помощи? Вещей, что ты желаешь подать мне на сохранение, дабы я потом их передала твоей воспитанницы, этой Артурии?.. — настала очередь качать головой уже у этой… Элейн, коя перевела взгляд на всё ещё парящий в воздухе Экскалибур в созданных под него ножнах-портале для Силы Хаоса. — Ничего. Их спасло при появлении лишь то, что эльфы были слишком разделены, большинство вовсе не хотело войны, мы, Великие Феи — не интересуемся делами подобных созданий, ничего сделать нам не могущих. Вы, драконы, в высокомерии своём не заинтересовались появлением очередных двуногих, а краснолюдам и гномам вовсе ничего кроме их гор не интересно…

— Занятная позиция. — прокомментировал я уже рядом рыков драконьего языка. — И даже если в ней есть доля правды, давайте вернёмся к предыдущей теме беседы… Выходит, что в тот мир попасть отсюда невозможно… И тема закрыта… Так что… Не пора ли нам начать процесс вашего переселения, госпожа Владычица Озера?.. — я слегка передвинул морду к женщине, кою эта самая морда могла скушать за один укус. — Полагаю, вас… Не устроит нечто менее красивое и удобное, чем нынешнее… — я моргнул, подбирая фразу. — Место проживания?..

— Естественно. И хоть я не строю себе дворцы… — о, это был камень в огород Морганы, от которой стал исходить куда было существенный холодок, при этом окружающую местность умудряющийся не замораживать. — Некоторого комфорта хочется и мне — совершенно естественное желание любого существа. Даже живущего на принципах, отличных от самой распространённой в этом мире, органической жизни. Но на том диалог и впрямь стоит окончить — пора приступать к трудам, коль уж ты изволил предложить мне место в государстве более уважающим существ, от людей отличных, нежели иные царства человеческие.

На том мы и порешили.

Требовалось сейчас подобрать и создать место, в котором смогут расположиться Владычица Озера и её небольшой культ водяных, а также определить положение Ланселота, которого мы намеревались сделать её представителем в Круглом Столе — благо тот по своим же воспоминаниям был очень хорошим воином, усиленным альтернативной версией Владычицы Озера… И всё было бы хорошо — согласие у обеих сторон было, возможности — тоже, но вот только… Похоже, не все местные обитатели были готовы позволить нам совершить небольшое переселение.

И это были даже не люди, что пытались на лодках добраться до внутреннего острова Вызимы, вот совсем не они.

Безмятежна гладь океана. Солнечные лучи пронизывают зелёную дымку, накатывающие волны не тревожат покой неторопливых рыбьих стай, что плавают косяками у поверхности древних морей и океанов.

Серебристые бока бесчисленной макрели посверкивают в тусклом свете, но некому было любоваться этой картиной.

Глядящие вниз глаза моряков и рыбаков слепы, они не успели привыкнуть к той тьме, что хранится на глубине, что не есть простое отсутствие солнечного аль иного света.