В другой под названием Барсучий Яр по началу всё происходило по схожему сценарию.

Мы прилетели, люди в штаны наложили и начали бегать по всей деревне как наскипедаренные, половиной прячась в домах. Солдаты строились в какое-то там построение, лучники держали луки наготове — стоило отметить, что здешние расквартированные войска были несколько профессиональнее своих предыдущих коллег. Да и практически все одеты в явно неплохие кольчуги, которые с не выглядели особо разваливающимися.

Здесь с нами не стали благоразумно пытаться сражаться, ещё быстрее выгнав часть скотины чуть поодаль от деревни, а потом крестьянские на всей скорости дали по газам. Чтобы, значится, драконы не сожрали их вместе с животиной… Хе. Да что в этих двуногих мяса-то? В корове поболее будет, или даже в свинье. Плюс не надо выковыривать всякое разное и полыхать огнём, чтобы сжечь застрявшую ткань.

Даже Нимуэ признаёт непрактичность пожирания людей, что уж говорить о мне?..

…А вот неожиданности внезапно пожаловали на том моменте, когда мы уже были хотели снижаться за своей законной добычей. Ну, людей напугали, рейдерский захват скота совершили… И это ещё малое, что мы могли сделать фактически с разрешения правительства этих земель, на которые люди залезли.

— Они совсем страх потеряли? — рыкающими звуками проговорила Нимуэ, резко взлетая обратно.

— Совсем. — таким же недовольным рыком ответил я, махая крыльями на высоте и наблюдая за выходящими из соседнего леса великанов.

Мы настолько были заняты наблюдением за деревней и отсутствием случайных стрел в глаз, что приближение незваных гостей заметили лишь когда они уже преодолели половину леса, буквально сбивая собой деревья. Тварей, что для драконов будут существенно опаснее даже пары сотен лучников.

Великаны были созданиями редкими, но кому как не нам могло повезти встретить сразу трёх из них, право слово? Это был сарказм, если что.

Впрочем… Людям двух деревень тоже не посчастливилось встретиться с двумя драконами — так что ещё вопрос открытый, кого сегодня впечатлили больше, нас или их.

—..большие. — отметил я практически пятиметровые высоты великанов.

На фоне таких я уже не чувствовал себя особо большим, хотя в длине в несколько раз превосходил каждого из них… Но соревноваться в крепости чешуи и их кожи я не собирался.

Ибо крылья у нас есть, а у них нет. Ибо у нас есть пламя и высокий интеллект, а у них, опять же, такого в наличии не имеется.

— Они смеют красть нашу добычу! — практически задохнулась от возмущения золотая драконица, и так как это происходило в её драконьем облике — зрелище это было незабываемое. — Мерлин?

— Тут согласен. — недовольно пыхнул я горячим воздухом, и не говоря больше ничего, набрал как можно больше воздуха для соразмерного ответа наглым ворам. Пусть даже пятиметровой высоты. — Гро-о-о-о-оа-а-а-а!

Изданный мною рык вмиг перепугал всех птиц в округе, заставив их взмыть в воздух и подальше от нас, кружащих над великанами.

Великанами, что наконец-то отвлеклись от собирания скота в огромные самодельные криво-косые корзины.

И посмотрели на нас.

Мы же недобро оскалилась в ответ пастями, что способны откусить и головы таких исполинских существ… После чего один из них потянулся к поясу, где находились немалых размеров булыжники и что-то похожее на свисающую пращу также большого размерчика.

Поняв всё моментально, я не стал церемониться и ка-а-а-а-к полыхнул струей огня в великана, так сразу вынудил его попятиться назад и закрыть лицо руками. Обычно деревяшке в виде жалкого подобия нормального шлема на его голове ему бы помогли против стрел каких-нибудь, но сейчас ему было только хуже, ибо дерево прекрасно поддавалось моему пламени, которые благодаря этому устраивала лучшую прожарку, чем могло бы быть.

Вот только громко вопящий великан был не один.

Их было трое, и остальные хоть и не были вооружены пращами, это не значит, что они не умели кидать камни с весьма недюженной силой. После такого обычного человека расплескает кровавой кашицей, а вот попадания по Нимуэ заставили её возмущенно и обидчиво рыкнуть.

И если один камень прошёл по касательной и она увернулась, то второй врезался почти прямиком в грудь. А так как в размерах и устойчивости соответственно она мне уступала, драконица едва не рухнула вниз… И умудрилась вцепиться пастью в шею одного из великанов, из-за чего они кубарем прошли валять деревья.

Мысленно раздраженно прошипев, я прекратил поджарку их лидера, который даже если выжил, был недееспособен из-за буквально полыхающей башки аки Аид из одного старого мультика… И рванул в сторону сцепившихся меж собою великана и драконице, которой крупно повезло, что великаны не нашли оружия подстать своим размерам.

— Ху-у-у… — вдохнув воздуха, я почувствовал подступающее пламя…

И выдохнул ярчайший поток последнего прямиком в спину повалившего Нимуэ великана. И если моей знакомой такое пламя почти никакого вреда не причинит, то великан сразу же взмыл и бросился прыжком рыбкой в сторону, по пути неуклюже упав и сломав несколько стволов деревьев.

— Поднимайся в воздух. — недовольно прорыкал я, тут же резко уходя от брошенного в меня камня.

Теперь и меня задели по касательной, и скажу я, что приятного в этом мало. Словно огромным снежком с камнем залепили, поставив не рану, но неплохой такой синяк.

Но великан недооценил, или вернее, вообще не знал о подвижности шеи драконов и нашей манёвренности в воздухе, бывшей несколько выше, чем можно подумать при наших размерах. Ибо магия, да. За счёт которой мы и летаем… Не за счёт крыльев же, которые при нашем весе должны быть размеров с пару десятков футбольных стадионов. Каждое из крыльев, да.

Так что за свою наглость здоровое подобие человека поплатилось моментально, получив ожоги по всему телу. Тот, конечно, пытался убегать в стороны, но я просто доводил свой огнемёт за ним, направляя поток огня чуточку на упреждение.

По округе раздался вой ещё одного горящего великана.

А так как теперь огнём была охвачена вся их троица, активно катающаяся по земле и пытаясь сбить прицепившееся драконье пламя, добить врагов не составило труда.

На всякий пожарный мы не опускались ради задействования зубов и когтей, и оттого люди могли наблюдать невероятно редкую картину — запекание великанов в собственном соку…

Прим. автора: прода как обычно в полночь. Да, даже в эту.

1061 год Новой Эры.

За 150 год до рождения Геральта из Ривии.

Шаэрраведд.

Неделю спустя.

Нитарамулинэс, она же — Нимуэ.

Находясь в своём эльфском мелком облике, золотая драконица недовольно коснулась груди, где под этими молочными железами двуногих созданий располагался немалых размеров синяк. Тот проклятый великан оказался слишком точен, да и левый бок недовольно побаливает после ещё одного камня, уже не так сильно врезавшегося в неё.

Вообще, драконья регенерация давно должна была залечить такие раны, которые даже каким-нибудь протыканием насквозь не являются… Но помимо этого у неё появилось ещё куча всяких мелких повреждений после того, как она в ближнем бою сошлась с ещё одним великаном… Да и опять же, уже сама Нимуэ не хотела прерывать миссию и показывать слабость перед будущим отцом её яйца.

В конце-концов, из чего выбирать ещё золотой драконице? Между большим таким же золотым, пусть и полукровкой, или просто драконом иного цвета, как мать уже упомянутого золотого?

А если она проявит слабость, то может показать себя слабой для вынашивания яйца с потомством… Нет-нет. Этого она допустить не могла… Так что ей пришлось врать на счёт ранений и вместе с Мерлином летать пугать людишек и дальше, несколько смен дня и ночи не позволяя им даже носу сунуть из своих небольших поселений.