Невесть какая преграда, но… Пехоте по колени, а это ограничивало её действия, как и коннице не позволяло галопом нестись на врага, и такая проблема была у обеих сторон…

Сторон, да.

Печально было ей слышать то, что два её доверенных рыцаря предали её… Поддались на уговоры врагов, которые оказались слишком хитрыми, чем думала Артурия… И куда более бесчестными, чем она могла предположить, всегда окруженная людьми чести и справедливости.

Которые тоже не всегда таковыми могут являться, если кажутся на первый взгляд.

Зелёные глаза внимательно уставились на придворного волшебника, который в ответ посмотрел на неё своими собственными — золотыми.

…Нет, глупость какая. Рыцари могут предать… Да, как бы не ужасно это звучало, но могут… С ними она знакома едва ли полтора года, а вот Мерлин… Мерлин её вырастил с младенчества. И не знала она иной семьи кроме неё, несмотря на наличие равнодушной ко всему и таинственной старшей сестры от другой матери.

О самом предательства она узнала внезапно — когда её враги стали в открытую собираться на окраине её королевства.

И о том, что сэры Виттель и Герольд не появились в замке, не явились на зов своего монарха.

Сложить два и два было ужасно просто.

Слишком ужасно.

Взгляд зелёных глаз спешившейся королевы слегка припал к земле, на которой в будущем суждено пролиться крови.

Вокруг неё стояли её рыцари, её гвардия, лучшие из лучших после самих Рыцарей Круглого Стола, которые сейчас командуют отдельными сотнями её войска, пехотного аль конного.

Они были облачены в лучшие полные доспехи, где почти каждая частичка их тела была защищена что от вражеской стали, что от вражеского меча.

И коли бы знали её враги, что их ждёт на поле боя, если бы знали, сколько из них поляжет даже в случае их маловероятной победы…

Подумали бы они.

Но… Они предали…

— Не огорчайтесь, Ваше Величество. Нет тут вашей вины. Относились вы к ним как к равным себе, ни на миг не пренебрегая ими. Но зависть и обиды застлали им глаза. — несколько велеречиво, как сам Мерлин и любил повторять про речи иностранных послов, проговорил всё тот же волшебник.

— Ха-а-а… Да, Мерлин. Ты прав. — прикрыв глаза веками, девушка распахнула их уже не полными печали, но решимости. — Раз они предали рыцарский кодекс, то нет им пощады.

К улыбке стоящего рядом Наставника девушка вышла вперёд, перед спешившимся рыцарями, дабы их кони, нёсшие их сюда, для внезапного первого удара, который по плану станет лишь первым из целой серии битв, отдохнули и восстановили силы как естественным путём, так и с помощью специализированной на этом алхимии.

Не слишком полезной, но организм также выведенной с помощью алхимии Золотой Породы был более чем крепок.

— Рыцари Камелота! — пронёсся перед шестью сотнями рыцарей, включая молодое пополнение, громкий голос Артурии. Ей не требовалось никаких приспособлений для подобного звука — её собственные голосовые связки были более чем сильны для подобной громкости. — Знаете вы, что глупость большую некоторые наши соратники совершили! Вздумать предать они нас решили, Камелот, давший им всё и возвеличивший их. Зависть поглотила их, к тем, кто был сильнее… Духом они стали слабы! Презрели положения они Кодекса Рыцаря и всего братства нашего воинского! Да покараем мы их за это без всякой жалости! Рыцари мои! Да обратите же в благородную ненависть злость свою на врагов наших! Честь нас ждёт и слава победителей предателей, что будут прокляты и забыты до скончания времён! За Камелот, мои рыцари!

Серьёзным взором оглядев поддержавших её рыцарей, почти все из которых сражались с ней ранее на Камелотских Полях.

Они верили в неё.

Они доверяли ей.

И она не должна подвести своих рыцарей, истинных последователей чести и доблести, тех, кто по словам и расследованию Мерлина — не поддался на уговоры предателей. Которые оказались слишком слабы духом своим, чтобы возвыситься над своими низкими чувствами и стать ещё сильнее.

…Резко развернувшись, Артурия развернулась на сто восемьдесят градусов, дабы Калибурном отбить крайне метко отправленную в неё магическую молнию.

Королевская мантия от такой скорости отлетела в сторону, а совершивший взмах клинок устремился остриём к земле.

— Похоже кто-то из чародеев на службе Редании услышал Её Величество и не выдержал… Идиот. — прозвучал в ставшей оглушительной тишине, насмешливый голос Мерлина.

— Мои рыцари! По коня-я-я-ям!.. — раздался приказной голос уже самой Пендрагон, несколько разозлённой столь внезапной и наглой атакой.

Все шесть сотен зачарованных от пяток до вершин шлемов рыцарей воссели на своих скакунов. У них было по доспеху, по копью, по мечу и по двум кинжалам. И этого было более чем достаточно, дабы сразить не собравшегося до конца врага.

Поэтому вскоре, собравшись в атакующий клин, конница Камелота с ржанием коней и звуком более двух тысяч копыт устремилась вперёд, в атаку.

На врага, который стал стоять на месте из-за ручья, всё ещё отделяющего армии.

— Я смогу только убрать ручей, но не вздыбить твердь земную. — предупредил её скачущий рядом в самый центр поля боя волшебник. — Мне силы нужны для сражения с их магами, помни об этом, Артурия. — едва ли не впервые по имени за последнее время назвал её Мерлин, вызвав новый прилив сил у девушки.

— Я поняла. — сурово кивнула она, решив отложить все эмоции и чувства на потом. — Но как ты говорил, сила в правде. А правда на нашей стороне.

— Как и сила. — довольно улыбнулся Мерлин. — Тогда можешь на счёт их чародеев не беспокоиться. Удачи, хотя она тебе не пригодится, ведь и так справишься.

После этого конь волшебника ускорился ещё сильнее, и успел пронестись в сторону перед клином рыцарской конницы… Прямо перед которой ручей засиял белым сиянием и покрылся крепкой с виду землей. По которой рыцарские кони проскакали не снижая скорости.

К чести её врагов, Артурия заметила, что те также заметили исчезновение преграды и ринулись в бой.

Вот только набор скорости у них был куда более скромный, чем у армии Камелота.

На свою пехоту восставшие так и вовсе решили не полагаться, разумно предполагая, что закованным в зачарованную сталь коням и их всадникам будет всё равно на простые длинные копья копейщиков.

Так что атаковали с двух флангов своей построившейся армии.

Тогда, повинуясь магическим сигналам, которые исторгла из своей ладони сама королева, атакующий клин стал ещё более плотным, и резко развернулся к тем семи сотням, что наступали на них с правого фланга.

Невероятно долгая и сильная муштра, на которую были потрачены феноменальные деньги, окупила себя — рыцари действовали как единый организм… И лишь крики рыцаря в узнаваемых доспехах не давали врагу отвернуть в сторону, а сойтись лоб в лоб.

Сэр Виттель вёл её врагов в бой.

Вёл бесстрашно, как и положено её Рыцарю Круглого Стола. Но зависть в области воинского мастерства подвела его…

…Конница Артурии проскочила буквально впритык перед атакой с левого фланга, вынуждая резко разворачивать коней на всей скорости… А это было не такой уж и лёгкой задачей, ибо тяжелую конницу банально заносило, и даже мощные ноги лошадей реданцев не были способны сделать подобный лихой разворот… В отличии от камелотских коней, усиленных боевой алхимией.

А над полем боя раздались яркие и громкие всполохи энергий, оповещающие о начале магической схватке.

Но никто из чародеев, оставшихся чуть в стороне от основных армий, не мог атаковать силы обычной конницы или пехоты — слишком были заняты.

Слишком сосредоточились друг на друге.