От касательного удара болванкой по левой стороне истребителя, сбрившего крылышко, на котором торчало восемь пустых пилонов для ракет, "Иглу" закрутило и моя очередь ушла в молоко.
Хорошо, не совсем в молоко - бортовой искин, успел рассчитать траекторию и расстрелял турель, от которой я получил гостинец.
В следующее мгновение серебристая птичка "Иглы" коснулась защитного поля и лишилась второго крыла и части хвостового оперения – "Иглы" до сих пор делают многофункциональными, как для космоса, так и для атмосферы.
Пузырь силового поля, съев лишка массы, из фиолетового превратился в зеленый - самое удобное время, врезать, чтобы он лопнул.
Мой ведомый так и сделал.
Эмиттер взорвался, отфутболив меня на орудийную башню, медленно поворачивающуюся в сторону ближайшего объекта.
На этой башне я оставил свой маршевый двигатель - один пес, летать на нем я уже не мог, лишившись дюз, а расстрелять, сбивая наводку - мог запросто!
Видимо, снаряд уже бежал по стволу, когда двигатель, прилипший к металлу, наконец-то взорвался.
Ствол развернуло цикорием и мне ощутимо наподдало под брюхо, выкидывая в открытый космос.
Я с ужасом наблюдал за разворачивающейся в мою сторону турелью, чей выстрел должен был поставить точку в моей летной карьере.
Свезло.
Командир "глиссера", понимая, что "Иглы" его сделали - отдал приказ на самоликвидацию.
Я еще видел, как на месте реактора начал вырастать пузырь яркого света, жадно заглатывающего моих друзей - сослуживцев.
Оторванная башня прикрыла меня от испепеляющего взрыва.
В себя я пришел куском мяса, с вытекшим глазом, смятой правой стороной кокпита истребителя и в полной тишине.
На мои запросы, вопли - ничего!
На маневровых, за сутки, добрался до надстройки - "последней надежды", как ее называли на "Морской осе".
Полностью автоматизированная ремонтно-восстановительная станция, гостеприимно втянула меня в свое нутро - простреленное и искалеченное. Ни о каком ремонте можно было и не мечтать - внутри все превратилось в кучу перемешавшегося железа.
Ни атмосферы, ни связи, ни единой живой души.
Только одноразовый кокон выживания пилота, который и принял меня в свои теплые объятия, предупредив, что его ресурса хватит только на то, чтобы восстановить мне глаз, да ввести болеутоляющее…
- Еще водки? - Мама Камилла, высокая, выше меня на целую голову, черноволосая и кареглазая тарийка, стояла рядом с моим столиком, с бутылкой в руках. - Или, компании?
- Да, непьющий, я. - Со вздохом признался я. - И хочется. И помянуть - надо. А - не могу. Ты прости, Мама Камилла, за все… Пошел я, наверное… Зря я приперся, только народ тебе распугал.
- Распугал. Факт. - Тарийка свинтила колпачок с горлышка бутылки и отхлебнула прямо из горла, как сок. - Не знала бы Вас, землян - убила бы!
- Интересно, - пробормотал я себе под нос, по-русски, - почему каждый Ити считает, что он знает Землян?!
- Я - не каждый! - Мама Камилла угостила меня легким подзатыльником, придержав свою руку, способную за один удар проломить стопку кирпичей, высотой мне по пояс. - Впрочем, ты прав - каждый экстратерриториал действительно мнит себя знатоком Земли. На свою голову.
Наклонившись ко мне, Мама Камилла шепнула мне на ухо: "Моя фамилия - Шолохова!"
Я чуть не свалился со стула.
Теперь стала понятно и то уважение, что окружало владелицу этого заведения и то, что меня никто особо не трогал - связываться с мастер-деструктором Камиллой Шолоховой, пусть даже и в отставке - дураков нет!
И землян, Камилла Ургуновна, действительно знала - даже была замужем за землянином. Точнее и сейчас была замужней…
В ее честь, на Тарии, каждая третья девочка - Камилла!
Натянув свою пилотку, привычно отмахнул честь старшему по званию.
Камиллу улыбнуло.
- После победы, придешь и напьешься! - Подмигнула она мне, убирая мою, едва початую бутылку, со стола. - И не говори, что не доживешь!
Убрав рамку в нагрудный карман своего летного камуфляжа, улыбнулся и пошел на выход.
Три часа боя, это шесть перезарядок.
В реальности, "Морская оса" успела перезарядить наши "Иглы" шестнадцать раз, разрядив свои запасы по полной программе. Потому и отдал приказ о таране капитан Матвеев, милейший Семен Аввакумович, что пуста была "Оса", а бежать - некуда.
Выйдя из бара, я прошел по коридору и, прижавшись к стенке, сполз на пол - перед моими глазами вновь поплыли лица.
Нган Ма, Барт О’Лири, капитан Матвеев и его старпом - Хелена Стефен.
Лица кружились и кружились, а у меня кружилась голова, и, крутился только один вопрос - Почему выжил именно Я?!
- Эй, летун, помощь нужна? - Из остановившегося напротив меня электромобиля высовывалась вихрастая голова, с внеуставной, длинной, прической, по которой можно было сразу опознать орсайца. - Садись, подвезу!
- Мне на девятую палубу… - Попытался было отбрыкаться от помощи я, но от орсайца отделаться не возможно.
- Вот и по-пути! - Парень в новенькой форме научного подразделения "Астрон", выскочил из машины и помог мне устроиться на пассажирском сидении. - Только, если ты не против, заскочим на третью палубу, мне там должны документы отдать. А потом я сразу тебя отвезу на девятую!
В этом все орсайцы - им везде по пути! Даже если они летят в другую галактику, ничто не помешает им заглянуть на Землю и завезти почту или просто передать привет. Зато и любит их так наша федерация, а они платят сторицей.
- Ох ё… - Охнул орсаец, только сейчас разглядев моих "ос". - Простите, товарищ лейтенант! Сейчас же отвезу Вас на девятую палубу!
Элетромобиль, взвизгнув шинами по покрытию, развернулся буквально вокруг самого себя и помчался к ближайшему лифту.
Не слушая моих возражений, вихрастый рядовой "Астрона", довез меня до моих "аппартаментов" за рекордные три с половиной минуты. Из которых две - ушли на спуск в лифте!
- Лейтенант! - Смутно знакомый голос, остановил меня на пороге собственных "аппартаментов" - двух комнатушек, в которых из моих вещей стоял только кокон искина искалеченной "Иглы". - Надо поговорить!
- Пошла вон. - Снова, максимально вежливо ответил я, уже прикидывая, куда ее отправить, если попытается снова перейти в наступление. - Здесь люстр нет…
Психолог покраснела и щелкнула пальцами.
Увы!
Попытка хорошая, но на меня не действует.
Так же, как и не действовало на все две тысячи "ос".
Мы совершенно иммунны к проявлениям пси энергий, направленным на нас.
Нам нельзя внушить, нас нельзя сдвинуть с места, спалить или стукнуть разрядом. Из наших легких нельзя откачать воздух, а нас - засыпать землей.
В следующее мгновение ее унесло в сторону ближайшего санузла - понос ей гарантирован, на пару дней.
Довольный собой, вошел к себе и закрыл за собой дверь.
- Опять?! - Укоризненно поинтересовался искин, чувствовавший проявления, не хуже собаки. - Ох, ну и олух же ты!
- Перец, прекрати! - Потребовал я. - У меня сутки безнаказанности, не забыл? Хочу - в туалет посылаю. Хочу - в койку потащу!
- Что-то я в твоей койке, уже давно никого не видел! - Уел меня Перчик. - Ты еще не забыл, для чего девушки нужны?
Вот же ехида!
Перец мой второй искин. Первым была Ада, с которой найти общий язык я так и не смог, а потому, без сожаления обменял ее, после второго же тренировочного полета. Летать с искином, который тебя нервирует - увольте.
Перчик, прошел со мной все долгих три года войны, горел вместе со мной и застывал от лютого холода, кувыркался, при аварийной посадке на Деве и хлебнул водички, когда мы воткнулись в море на Зете Дракона. Несносный, вредный, заботливый и внимательный - это еще самое малое, что я мог о нем сказать.
Именно с Перчиком, мы и прорабатывали большинство моих проявлений.
