"Входящее сообщение - абонент неизвестен - Принять?"
"Принять"
"Беги!"
- Вот и верь в идиллию! - Сорвалось у меня с языка. - Чем тише пруд, тем дурнее в нем черти! А, радиомодуль, батенька, надо было выключить! Идиот!
Ругая себя последними словами, деактивировал модуль связи, собрал вещички и застелил за собой койку - как было.
Уходить не хотелось.
Хотелось, впервые в жизни, остаться и дать бой, непонятно чему. Чтобы это самое "непонятно что", больше за мной не гонялось, как охотничья свора, за волком.
Я не волк!
Я ведь могу и под флажки, поднырнуть!
Приоткрыв дверь в комнату, прислушался.
Тихо в доме.
Почесав затылок, высунулся в окно и присвистнул - прыгать вниз, значит оставлять следы на роскошной клумбе, с непонятными по ночи, цветами.
- Раз нельзя вниз… Проверим - верх! - Я покрутил головой, рассматривая уходящую вверх стену.
Если встать на подоконник, протянуть правую руку и зацепиться за вон ту, толстую лозу дикого винограда, то… У меня все шансы, оказаться на крыше, почти без шума!
Засунув обувь в вещмешок, выполз на подоконник и, уняв дрожь в коленях, исполнил задуманное.
На мое счастье, на крыше дома оказалась маленькая площадка, вся увитая диким виноградом напополам с колючей, розой. Судя по тому, что на площадке лежал надувной матрац, кто-то здесь ночевал, прячась в интимной тени, от нескромных взоров. Или, наоборот - за кем-то наблюдая.
Накинув капюшон штормовки, устроился на матрасике и с чувством выполненного долга - отрубился, как младенец, напитонившийся маминого молочка.
" Петух, как будильник, это очень круто - согласен. Но, как наполнитель для лапши, он мне нравится намного больше!" - Признался я самому себе, когда этот изверг исторг из своей глотки третье "ку-ка-ре-ку"!
А ведь спалось мне так сладко! Даже в клинике, мне не удавалось так спать - соседи, хоть и тишайшие по ночи, люди, тем не менее, все равно издавали звуки.
А здесь, кроме шелеста листьев винограда, звона комаров - ничего!
Повалявшись на матрасике еще с полчаса, решил, что все же, хватит - пора и честь знать.
Отряхнув налипшие на одежду листья винограда и пыль, сменил в пистолетике синюю обойму на красную и сделал шаг к увиденной после пробуждения, лесенке.
- Утро доброе в окошко! - Поприветствовал я, сидящих за столом.
Мариссу, Николаса и Жан-Пьера, я знал, а вот существо, сидящее во главе стола и замотанное в серый плащ - видел впервые.
Безволосый череп, с татуировкой в виде перекрещенных факела и кинжала, на фоне звездных врат, не способствовал его красоте.
А визглявый фальцет - прочно ассоциировался с кастратом. Или, говоря по-восточному - евнухом.
В тишине кухни, пролетела муха и, испугавшись издаваемого звука - поспешила пойти на посадку, на первое попавшееся ровное место - череп евнуха. Точно между рукоятью факела и лезвием кинжала.
- А-а-а-а… - Евнух хлопнул себе по черепу, правой рукой.
Отчетливый гул металла, соприкоснувшегося с металлом, дал мне понять, что существо не только кастрат, но еще и - механоид.
Отличие киборга от механоида - опупенно простое: киборг - кибернетический организм, существо, максимально повторяющее человека. Механоид, это человек, по тем или иным причинам решивший сменить свои органы и, в первую очередь - конечности, на механические.
Выигрывал механоид во многом: тут и выносливость, сила, скорость, более острые слух и зрение. Увы, по сравнению с киборгом, даже совершенный механоид - все равно, что звезда, от луны…
- Простите, хозяева, проспал! - Подмигнул я Мариссе. - Снов много было!
- А-а-а-а-а! - Евнуха заклинило на этой букве.
- А-а-а-а меня зовут Эрик. - Представился я, усаживаясь рядом с младшеньким. - А-а-а-а вас?
Нет ничего приятнее, чем троллить, вот таких существ. Со слабоумными не интересно, право слово, а вот такие… Это же высший писк. Особенно, если в кармане лежит пистолет.
- Токэо Тисоро. - Вырвался из зависания, евнух. - Мастер "Хранящих".
- Очень приятно. - Кивнул я, протягивая Мариссе пустую тарелку. - Какими ветрами? То Вашего племени, не дозовешься, то сами на свет божий вылазиете?! Или, что-то случилось?
Токэо, побледнел.
По рассказам и записям, что я листал и на базе, и позже - у экзотов, получалось, что "хранящие" - еще те, говнюки.
Живут, как собаки на сене - сами не едят и другим не дают.
Самое главное отличие от "Ходящих" - эти не брезгуют ничем.
Один из лозунгов древности, "Ходящие" просто присвоили себе.
"Цель оправдывает средства!"
- Горошек или картошку? - Поинтересовалась Марисса, с занесенной над моей тарелкой, пустой ложкой.
- Горошек, пожалуйста! - Получив свою тарелку с жареной рыбой и зеленым горошком, навалился на еду.
- Ты поедешь со мной! - Наконец разродился Тисоро и довольно улыбнулся.
- Кто сказал? - Поинтересовался я, наслаждаясь нежной форелькой. - Или, мы на брудершафт, пили?
Токэо снова завис, пытаясь переварить услышанное.
Пока он собирал свои механические мозги в кучку, активировал радиомодуль и принялся сканить пространство.
В числе первых двух, откликнувшихся, устройств оказался диагностический узел привода движения. Попросту говоря - ноги механоида. Вторым отозвался роутер DWS - в просторечии - "говорилка".
От греха подальше, заблокировал и то и другое, забив порты потоком мусора.
Тисоро выпрямился, словно проглотил палку и замер, вращая глазами и открывая, беззвучно, рот.
- Он все слышит, только двигаться не может. И - говорить. - Объяснил я хозяевам, происходящее. - Как та собака, в общем…
По кивку головы, Николаса, младшенький, не особо утруждая себя, подхватил евнуха под мышки и выволок из кухни.
- Ну, и что это значит? - Напустилась на меня Марисса. - Сказано было - беги! В чем проблема? Читать не умеешь?
- Надоело, бегать. - Со вздохом признался я и вдруг почувствовал, как слева кольнуло, словно в сердце вонзили тоненькую, такую, иголку.
- Бегать ему надоело… - Проворчал Николас. - А нам, что теперь делать? В расход, это чудовище не пустишь. Здесь - не оставишь.
- Могу разобрать… - Предложил я, отодвигая тарелку. - Спасибо, Хозяюшка, очень вкусно!
- Зубы не заговаривай! - Марисса протянула мне стакан с компотом. - Он здесь не один! Уже второй год, как…
- Не один, это - сколько? Пятеро? Пятьдесят? Пятьсот? - Не выдержал я. - Что вы с ними, цацкаетесь? Кто, меня сдал, нашли?
Николас мгновенно вымелся из комнаты.
Через пять минут, в кухню внесли молодую женщину, с добротными тенями под обоими глазами.
- Шустро у вас… - Замер я в восхищении. - Точно - она?
Николас только кивнул.
За стеной, что-то грохнуло и потянуло паленым.
Опрокидывая стулья, кинулись на звук.
Такэо горел!
Хорошо горел, я бы даже сказал - изумительно, с огоньком, горел!
Сработала система самоликвидации.
- Ну. Что делать, будем? - Марисса уставилась на догорающего евнуха. - Если он не вернется - они приедут сюда.
В этот момент, голова механоида, отвалилась от плеч и кубарем покатилась под ноги Мариссе.
С проклятием, француженка отпрыгнула с дороги.
"Попытка передачи данных"
"Предотвращено"
"Попытка передачи данных"
"Запись передачи для исследования-Предотвращено"
"Попытка передачи данных"
"Имитация приема данных"
"Обмен данными завершен"
Голова, улыбнулась нам обгорелыми губами и развалилась на мелкие куски.
- Нет тела - нет дела! - Подмигнул своей супруге, Николас. - Делов то!
- Простой, какой… А, машину, куда денем? На запчасти, пустим?! - Марисса начала заводиться. - Или, тоже - сожжем?
Николас заткнулся.
- Что не так с машиной? - Осторожно поинтересовался я у Жан-Пьера.
