Даже грубая лесина, под пятой точкой, без возможности откинуться и покачаться, как на кресле-качалке, казалась самым лучшим креслом.

Восстановленная Светланой полянка, присыпанная, правда, обломанными ветками, после последнего сильного ветра, оказалась идеальной точкой возврата.

Вот, если бы господа экзоты, еще и столик оставили!

Промелькнувшая мысль, отринутая не дрогнувшей рукой, вернулась, как бумеранг и вторично, очень упорно, постучалась в сознание.

- "Идеальная точка возврата", да вашу ж Машу! - Воскликнул я и принялся лихорадочно паковаться.

Чай допивал уже на ходу - вылить такую вкуснотищу - жаба давила неимоверно!

Наплевав на дорогу, свернул с нее. Может быть, это паранойя и никто меня искать не будет. Может быть - даже я зря сбежал и свободу мне бы предоставили, по моей просьбе. Только… "БЫ" очень сильно мешало!

Ну, не нравится мне, зависеть от власть имущих. Уж лучше, свое племя, равных. С ними всегда можно договориться, они с уважением относятся к тебе и твоим тараканам. А ты - проще относишься к их собственной живности.

Звериная тропинка, на которую меня вынесли ноги, петляя шустрой змейкой между деревьев и ныряя в просветы кустов, уносила меня все дальше от полянки, заодно, опускаясь все ниже и ниже.

За два часа "волчьего скока", пользуясь разными тропками, оказался у начала подъема здоровенного, 12-ти полосного шоссе.

Вот зуб даю, по этому хайвэю, "Мамонт" не проезжал!

А значит - выскочил я, где-то совсем с другой стороны, что есть, в общем-то, очень даже, "веригуд", как говорил…

Я замер, вспоминая, кто же именно, так говорил.

Не базовские - точно.

У нас в ходу был больше немецкий и французский. Ну, еще - испанский, но очень, очень редко!

А вот "пиджин-инглишем", народ не баловался…

Притаившись, от греха подальше, за кучей камней, принялся снова сортировать и дефрагментировать, собственную память.

До вожделенных, 100% восстановления биологической составляющей, было еще ой, как далеко! С базы мы ушли под чистые 53%. С больнички, на волю, я вырвался с 59% -ми…

Как красиво и быстро, прошло восстановление при имитации!

А здесь…

Жрать, спать и работать…

Можно - в разной последовательности…

Прислушиваясь к шумам, принюхиваясь к запахам, чувствуя малейшее изменение температуры или движение воздуха, занимался "самокопанием".

Накопал только пару новых странностей, с трудом тянущих на шесть процентов восстановления.

А еще, имя Василий, вдруг стало таким… Чужим…

Откинувшись на теплые камни, прикрыл глаза от полуденного солнца, пробившегося, наконец-то, сквозь беленькие тучки, больше похожие на ряды перышек.

"Штормовка!" - Всплыло еще одно странное слово и легло в копилку, таких-же, странных слов и понятий, возникших из ниоткуда.

С момента осознания, такого добра накопилось предостаточно.

На базе было проще - поисковая система работала безотказно, вытаскивая на-гора пояснения и толкования.

Терезе, например, очень понравилось выражение: "Верхний отросток", в приложении к голове человека.

Живой, конечно, голове.

Если учитывать, что Тереза и так была остра на язык…

Многие, слышали в свой адрес… Витиеватые оскорбления, выданные со столь высокопарным видом, что… Шли и проверяли, куда же именно, их послала Тереза.

Из плохих новостей - отсутствие бэкапа.

Столько интересного прошляпил!

Из хороших новостей…

А нет их, хороших.

Значит, буду делать сам!

Избавившись от влаги в организме, принялся более тщательно изучать вещмешок.

Эрик, здоровья ему полной горстью, от всей души расстарался: НЗ, даже учитывая мою теперешнюю прожорливость, с лихвой хватит на полный месяц. Судя по составу, калорийность зашкаливала.

Пара сменного белья, все причудливо оранжевой расцветки, запакованное в вакуум-пакеты. Нашелся даже котелок!

От восхищения, я только цокал языком.

А вот оружие, разочаровало одним своим видом - ну, что такое, калибр 1,5 мм! Для леса?! Это вам не по толпе, пулять…

С досады, убрал, было, пистолет обратно.

Шорох за спиной, пусть и принадлежащий переносимому ветром кульку из под чего-то вкусного, заставил меня одуматься - оружие должно быть под рукой!

Особо светить я его не собирался - кобура, в которой прятался пистолетик, словно на липучке, повисла под расстегнутой робой, как тут и всю жизнь, провела.

А может быть и - провела?!

Обоймы, выданные Эриком, ровным счетом - четыре, я покрутил в руках и рассовал по разным карманам - убрать в рюкзак, песня не долгая…

Две обоймы, предупредительно - красного цвета спрятались в карманах на ногах, а оставшуюся синюю я сунул в правый, нарукавный карман.

Все киборги - амбидекстры, так что, лево и право, для нас, хм, относительно…

- Даже маленький пакет, пролежит две тыщи лет… - Пробормотал я себе под нос, провожая взглядом полиэтиленовый пакет, украшенный ярким логотипом "Ик…". Остальное уже не читалось, но, догадаться, думаю, было можно. - Человечество полетит к звездам или вымрет, а долбанные пакеты, разбросанные предками, будут нозить потомков… Или тех, кто придет нам на смену…

Сморщив нос, догнал пакет и, оглянувшись по сторонам, увидел здоровенную, всю в саже, металлическую бочку, из которой высовывались обугленные куски дерева.

По дороге к бочке, собрал тонкие веточки и устроил демонстративное сжигание мусора.

От пакета воняло…

А когда им занялось пламя - запах превратился в нечто совершенно невообразимое - словно не пакет, корчился, сгорая на сушняке, а… Целый, протухший инопланетянин, с другой биологией и биохимией!

Прикрыв рот и нос, рукавом куртки, отошел от бочки.

Черный дым, ровнехоньким столбом, поднимался к закатному небу, демаскируя меня…

"Вот, воистину, дурная голова - ногам покоя не дает!" - Рассмеялся я, собственной глупости. – "Раз не дает, значит - пойдем. А точнее – побежим"!

Идея заночевать рядом с дорогой, почему-то показалась мне очень плохой и я снова углубился в лес, разросшийся по обочинам дороги.

По моим расчетам, до темноты оставалось часа четыре, что давало ощутимый шанс оставить между столбом дыма и моей собственной тушкой, порядочное расстояние.

Увы, моим надеждам было не суждено сбыться - я выбрал не ту сторону…

Ухнув, прорвавшись через кусты, с двух метрового обрыва в ледяную воду текущей с гор, реки, я едва не пошел ко дну.

Мало того, что глубина оказалась метров пять, так еще и скорость течения, в придачу, была такая, что меня потащило, как веточку, раскручивая и прикладывая ко всем торчащим из воды, камням.

И, скажу правду…

К не торчащим - тоже, прикладывало!

Спасла меня роба, мгновенно превратившаяся в спасательный жилет.

Без ее чудесных свойств - так и тащила бы меня речка…

На очередном повороте русла, сделав совершенно невозможное усилие, выбрался на берег!

Судя по часам, я провел в воде меньше двадцати минут; по ощущениям - часа полтора, два.

От ледяной воды, свело судорогой руки и лицо. Остальное, прикрытое робой, пострадало намного меньше.

Стуча зубами, колотя руками, морщась от боли, в рассеченных о камни ссадинах, сидел на берегу быстрой речки, утащившей меня, за двадцать минут, не меньше чем на пяток километров.

По крайней мере, из зоны леса меня, очень даже быстро, выкинули…

Посмеявшись и пошмыгав носом, в надежде уловить симптомы приближающейся простуды, снова за озирался по сторонам.

- Нет, не получится из меня "Выживальщик"… - Скривился я, наблюдая как из-за забора километрах в полутора, уже появилась "группа товарищей".

Вооруженных, хотя и улыбающихся.

Толи они не торопились в надежде, что я сбегу сам, толи демонстрировали свое миролюбие, однако, к моменту их прибытия я уже вполне себе ничего, владел обеими руками, да и морда моего лица, хоть и расцарапанная, тоже приобрела достаточную чувствительность, для вполне спокойной беседы.