Остро отточенный нож с противным скрипом скользнул по кости.

Росла груда картофельных очистков и булькали, падая в холодную воду, чищеные картофелины.

Просто кухонная идиллия!

Наши с Кайа, точнее - Ксенией - кухонные дела, ни в какое сравнение не шли - громко, торопливо, сумбурно.

Дил, словно демонстрировал другую школу, поварского мастерства - неспешную, выверенную, до последнего движения и, при этом, не мешкающую.

Пока я мыл и нарезал пластинками картошку, Дил успел подготовить мясо, почистить лук и достать высокую, толстостенную, сковороду.

Через пару минут, заполненная до верха, сковорода, отправилась в духовку.

- Не учли мы со Светкой, что наши красавицы, не хотят быть - "как все". - Мужчина достал из холодильника банку с томатным соком и торжественно водрузил ее на стол. - А, Земля, полна соблазна стать… "Круче"… Вот и сорвало, от вседозволенности, крышу у девочек… И, если Ксюху - просто занесло, то Катька - совершенно заигралась… В волшебницу… Так что, там где прошла моя младшенькая, слухи будут висеть лет пять. Хорошо, что все вокруг совершенно уверены - экзоты назад не возвращаются… Впрочем, это я так - брюзжу, по-стариковски. Хорошие они. Сегодня - завтра, мама промоет им мозги, с песочком; выбьет дурь из голов, а там и я подоспею - работу над ошибками делать. Ведь если вместе не делать работу над ошибками - в них можно будет утонуть…

Потягивая томатный сок, мы сидели друг напротив друга.

За те два часа, что готовилось блюдо со странным названием "мясо по-французски", Дилан успел вытянуть из меня многие мои тайны, взамен, поделившись своими.

Например, я узнал, что близняшки - самые старшие и у них есть еще четверо братьев и сестра. Что открытых экзотами планет - всего шесть, а жить можно - на четырех. Что "Мамонт", это - "Трансформируемый Фургон - Армейский Рефрижератор", с демонтированным морозильным отделением.

Самое главное, что я узнал из всех наших с ним неспешных разговоров, это то, что таких как я - Осознавших себя - много. Некоторые из нас, смогли сбежать, и устроили целую общину, на которую наткнулась Светлана, разыскивая, в своё время, сестру.

Некоторые - сошли с ума.

Так что, показавшаяся мне странной манера общения Дилана, всего-навсего демонстрировала его опыт в общении с нами.

Уж больно мы оказались капризными и замкнутыми, не идущими на контакт.

Что верно, то - верно…

Ну, скажите на милость, с кем мне было идти на контакт, на моей базе? С Судьей? С главным механиком? Чтобы меня, в спешном порядке отправили на "восстановление" или, чего хуже - демонтаж?

Нет уж, спасибо!

Горячее "мясо по-французски", оказалось очень вкусным, блюдом.

Запивая его томатным соком и собирая густой бульон, хлебными корочками (так вот зачем они нужны!!!) промелькнуло что-то в моем переполненном информацией, сознании, нечто, что я не успел задержать.

Нечто, словно дежавю.

Закинув грязную посуду в раковину, мы отправились на боковую.

Точнее, на боковую отправился Дил, конечно. Я занялся разбором бэкапа. Наш простой разговор, за чашкой сока, умудрился разбудить во мне самого страшного зверя, который присущ только двум животным - кошкам и людям.

Я имею ввиду, любопытство.

Бэкап, оказался… Весьма любопытным. Пришлось делать резервную копию данных, на доступном мне пространстве трейлера, с пачкой гиперссылок, на очень странные, непонятные и просто замудренные, места.

Утром, разобравшись с ремонтом, покажу все Дилану. Может он, объяснит?

Ремонт, ремонт, ремонт…

Теперь я начал понимать, почему это слово у людей вызывает столь бурные эмоции!

Даже обладая армейским, пусть и переделанным, трейлером, при отсутствии расходного материала, из пустоты не сделать лобового триплекса или алюминиевых панелей.

Дилан восхитил меня своей простотой - раз нет триплекса - используем полиэтилен! Нет алюминия - используем - скотч! Закончилось и то и то? Не беда, где-то видел он… Пластиковые внутренние панели, прикрывающие технические полости! Закрепляя пластик на черные шурупы, которые Дилан упорно называл "семечками", мы провозились до обеда. Проголодались и замерзли, даже я, с моей-то терморегуляцией! И, что поразительно, термометр упорно показывал -8 градусов!

Наверняка, ошибка…

Пообедав остатками "мяса французского", Садовников скрепя сердце и перекрестившись, завел мотор.

"Мамонт", скрипнул стартером, распугав всю птичью мелюзгу, на пару километров окрест, выдал совершенно непристойную руладу, выхлопными трубами, выведенными по бокам за кабиной, откашлялся клубами вонючего черного дыма и всемилостивейше заурчал на малых оборотах.

Дилан сладко потянулся на водительском сиденье и снял с головы бандану, повязанную на пиратский манер. Хрустнув суставами, плавно толкнул джойстик от себя, давая ход.

Трейлер дрогнул, провернул все свои восемь колес и, покачиваясь, выкатился на дорогу.

Встречный поток воздуха тут - же вдавил полиэтилен внутрь кабины, проверяя на прочность нашу работу.

Садовников, ругаясь вполголоса, добавил газа, кивнул каким-то своим, мыслям и уставился на дорогу.

Чем ближе к цивилизации мы подъезжали, тем мрачнее становилось лицо Садовникова.

В конце - концов, он, съехав на обочину, выбрался из трейлера и потребовал, что бы я ему полил водички на руки.

Шумно фыркая, отдуваясь, щедро брызгая воду во все стороны, мужчина с чувством умывался.

Так, например, могут умываться кошки, после сытного обеда, на теплом весеннем солнышке.

По крайней мере - с таким же - видом…

- До города мы дотянем… - Садовников, задумчиво вытирал руки любимым полотенцем Кайа - Ксении. - А вот там, начнутся проблемы. Защиты у нас и так, "гулькин нос", так на оползне и последнюю оставили. Через десяток км, начнутся обжитые места, а народ там любопытный и воинственный, как бы пулять не начали…

На мой, сугубо мирный взгляд, пулять в такого монстра как наш - себе дороже, однако Дилан, услышав мои слова расхохотался.

- Именно потому, что выглядим серьезно, могут и пульнуть. Проверить на прочность, так сказать… - Одевшись, Дил обошел вокруг трейлера, деловито попинав колеса. - А может и не захотят… Есть, конечно, вариант - в ночь проехать… Но, по такой дороге, без фар…

Щелкнув, сложился у меня в голове паззл!

- Лучше бы сразу сказал, что предлагаешь, чем вокруг да около ходить! - Рассмеялся я. - Ночное зрение?

Дилан, уличенный в нечестной игре, просто кивнул.

У всех киборгов, двойной тип зрения.

У некоторых - даже тройной: обычное, инфракрасное и, например, спин-потоковое.

Не знаю, что означает это самое, спин-потоковое, но у меня его точно не было!

А вот нормальное - ночное - присутствовало во всей красе.

Именно на него и намекал Дилан, упомянув ночную поездку.

- Сколько нам, за ночь проехать надо? - Вместо пустой болтовни, занялся я подсчетами. - Километров триста?

- Чуть больше. Около триста двенадцати. - Дилан сразу взял быка за рога, видя мое согласие. - Крутых поворотов и спусков, судя по карте, больше не предвидится.

- За одну ночь все едино, не успеем. - Пожал я плечами. - Два глаза, даже если это глаза киборга, все равно - два глаза. Да и этот полиэтиленовый…

- Пошли. - Коротко бросил Дил и прошел мимо меня в кабину, к водительскому месту и вытянул из подлокотника сиденья тонкий шнур с плоским коннектором на конце. - Знакомо?

- Прямое подключение. - Почесал я затылок. - Круто.

- Попробуешь? - С интонацией змея искусителя, предложил Дилан.

- Баш-нА-баш! - Решился я. - Я веду машину, а ты - смотришь, что меня заинтересовало в бэкапе. Идет?

- Не вопрос! - Подмигнул мне Садовников. - Самому интересно…

До сумерек, мы с Диланом успели пробежаться по моим отметкам, на данных.

Так что "Снег", который передали в Афины, оказался реально прошлогодним - по заверениям Дилана, создать установку с такими параметрами - невозможно. Энергии она будет жрать - немерено - и, в итоге, взорвется, так и не выйдя на проектную мощность.