Усмехаясь услышанной истории, потянулся за билетами.

Через минуту - не смеялся.

На бортах "Чайна-Эйр", экипаж - царь и бог - в одном флаконе!

Реально!

За нарушение правил - штрафы - Драконовские!

За рукоприкладство - в наручниках, до конца полета.

За оскорбление, при исполнении - можно схлопотать инъекцию, успокоительного!

За которое, кстати, тебе придется заплатить!

За оскорбление, действием… Вообще, тюремный срок, невзирая на гражданство!

И, насчет высадки без парашюта - Женя не соврал!

При угрозе терракта, террориста, выступившего с требованиями - высаживают без его уведомления!

Бис, черт возьми!

- Завтрак! - Мягкий девичий голосок, вернул меня в салон самолета. - Есть курица, рыба, овощи!

- Курица. - Решил я, рассматривая миниатюрную китаянку. - И, девушка… А, орешки, подсоленые - есть?

- Разумеется! - Улыбнулась девушка.

- Пакетов, пять - шесть! - Потребовал я, предвкушая долгий полет.

- Разные?

- Фисташки и арахис! - Утонил я.

На пустом сиденье рядом со мной, возникло три пакета арахиса и три - фисташек. К сожалению - чищеных…

Я довольно потер руки.

Живем!

Откинув столик, расправился с курицей.

"Вкусновато… Но - Маловато…"

Запив курицу минералкой, потянулся за читалкой, распотрошив, пакет с фисташками - для разгона.

Поковырявшись, в накачанном добре, остановился на Мастерах.

"Стажеры" и "Путь на Амальтею".

Перечитывать Стругацких, для меня, все равно что - читать заново!

И, если - "Град обреченный" - каждый раз читаю и поражаюсь - сколько же я не заметил, то "Стажеры" и "Путь…" - просто - гимн.

Нет, не гимн - коммунизму.

Хотя и его там - сполна.

Гимн - "Человеку Любознательному"…

"… Дауге сказал, глядя перед собой:

- Жизнь дает человеку три радости, тезка. Друга, любовь и работу. Каждая из этих радостей отдельно уже стоит многого. Но как же редко они собираются вместе!

- Без любви, конечно, обойтись можно, - вдумчиво сказал Гриша.

Дауге мельком взглянул на него.

- Да, можно, - согласился он. - Но это значит, что одной радостью будет меньше, а их всего три…"

Гимн, человека…

Чертыхнувшись, отложил книгу. Не идет, сегодня, "Путь…"

Выключенная читалка, улеглась на откинутый столик, а я вновь занялся "рисованием по облакам".

Облака, вид сверху - картина неизвестного художника…

Из разрыва облаков, появился киль идущего внизу самолета.

Боевого, самолета.

Судя по очертаниям - "МиГ".

Присмотревшись, убедился, что глаза меня не обманывают - истребитель сопровождал наш "Боинг", ниже и левее, охраняя переднюю полусферу.

Достав так и не активированный телефон, без сим карты, сделал короткий ролик и несколько кадров.

"Фотогеничный, чертяка"! - Полюбовался я на фото "МиГ"- а.

- Разглядел, таки… - Усмехнулся Женя, подкравшись не хуже ниндзи. - Не свети, пока, нигде? Лады?

- Только для личного альбома! - Понятливо подмигнул я. - Что, ждем проблем?

- Нет. Просто - сопровождение… - Пожал плечами, Женя. - Два - наших. Два - китайских…

- Мы что - "ядрёну" бомбу, везем? - Прикинул я, стоимость такого сопровождения.

- А, знаешь, что… - Женя, на мгновение задумался и качнул головой, словно соглашаясь с собственными мыслями. - Пошли, познакомлю… Кое с кем…

Поднявшись за Женей в кабину премиум - класса, мимо телевизора, по которому вновь передавали обращение президента США, в этот раз - с комментариями человека, чью лысину украшало родимое пятно.

- У-у-у! Вылез, осколок… - Сорвалось у меня.

- Проходи! - Женя открыл дверь маленького кабинета, три на три метра. - Николай Витальевич… Я, Вам - слушателя - привел!

- Свежие уши?! Это - Здорово! Спасибо, Евгений Кимович! - Человек, поблагодаривший Женю, протянул мне руку. - Николай Витальевич Малодых!

- Андрей Тобольский… - Прохрипел я, внезапно севшим голосом и не веря своим глазам.

- По глазам вижу - узнали! - Подмигнул мне Малодых. - Небось, уже заготовили кучу вопросов, к старику?!

- Нет. - Покачал я головой. - Вам, как я понял, нужны уши… А не писк народа…

Малодых…

Фамилия, мало известная… В широких кругах, "просвещенной", аудитории.

Кандидат, физмата. Социолог. Историк. Человек, чьему, энциклопедическому складу ума, никто не рукоплещет.

Человек, чьи книги - стоят бешеных денег.

Человек, на чьём сайте, я пасся, каждый день, по нескольку часов… Заразив, этим занятием, окружающих.

Встречал я на его сайте и "Огнедышащую", под ником "Winterday_888"…

- Ну-с, молодой человек, устраивайтесь, удобнее… Буду на Вас, оттачивать новые мысли. - Улыбнулся Малодых. - А то, Евгений Кимович, уже устал меня слушать!

- Не слушать - поспевать, за Вашей мыслью! - Отмахнулся Женя. - Пойду, я. ВИП-ов, утешать…

- Спасибо, Евгений Кимович! - Поблагодарил спину моего знакомого, Малодых, довольно потирая руки. - Вы, молодой человек, по специальности - кто, будете?

- По институту - психолог. По жизни - компьютерщик. - Улыбнулся я.

- Присаживайтесь, Андрей. - Помня его характер, по комментариям и привычки - по отзывам, я спокойно сел в глубокое и удобное кресло.

К сожалению, напротив "зомбятника", с поставленным на паузу, пятноголовым, комментатором.

Видя мое недовольное лицо, Малодых, усмехнулся.

- Не любите?

- А кто, на территории России и бывших "сестер", скажите, пожалуйста, его - любит? - По-еврейски, вопросом на вопрос, ответил я.

- Да… Разбитый идол, с оставшимися, к сожалению, рычагами воздействия… - Вздохнул Малодых.

- Зря, его Лебедь не повесил… - Признался я. - Право слово - зря…

- Лебедь - талантливый военный и прирожденный - лидер. И, вовсе не зря, он оставил жизнь - "идолу". - Мягко попенял мне, Николай Витальевич. - Очень даже, не зря! Старый враг, известный враг - лучше нового! Вот, посмотрит это, среднестатистический Россиянин и, какой, сделает вывод?

- "Опять, наё…!" - Вырвалось у меня, прежде чем я, успел поймать себя за язык.

- Вот! - Многозначительно поднял вверх указательный палец, Малодых. - А, значит, начнет сопротивляться! Однако, речь я хочу повести не о нем…

Малодых, щелкнул кнопкой, выключая телевизор и сел в кресло напротив меня.

- Вы - не Россиянин! - Выдал он, "на-гора", собственные наблюдения. - Правильный язык. Не окаете и не акаете. Правильно ставите - ударения. Средняя Азия? Казахстан?

- Так заметно? - Удивился я.

- Аж уши - режет! - С хохотом признался Малодых. - Может это и к лучшему… Что Вы знаете, о - букве?

- О, какой - букве?! - Оторопел я, не успев перестроится.

- Что такое - буква, молодой человек? - Хитро прищурившись, Николай Витальевич, уставился на меня.

- Носитель, информации… - Пожал я плечами.

- Широк, ты, Русский Человек! - Нахмурился Малодых. - Сужать, надо… Буква, в первую очередь, обозначение звука! Его, письменное, обозначение… Таким образом, внедрение в русский язык, англоязычных слов - есть разрушение звукового строя!

- Без англицизмов, в нашем мире - сложно… - Покачал я головой. - Увы, заимствования - неизбежны. Вспомним, сколько слов русский язык позаимствовал из французского!

- В результате - война с Францией! - Задорно подмигнул Малодых. - Это - шутка, молодой человек!

- Я - понял… Для остальных, такая шутка - повод к войне…

- Слишком, вы, батенька - серьезны… - Малодых замер. - Но… Что-то в этом есть… Однако, я хотел сказать не это…

- Вы хотели сказать, что использование иного звукового ряда, наравне с непонятностью терминов, употребляемых на иностранном языке - вызывает чувство страха либо - вины. - Кивнул я. - А управлять виноватым или запуганным - намного легче…