Друг это друг.

Враг это враг.

Нет оттенков и безоблачное небо.

У всех есть такое время.

Или, почти у всех.

Любимый человек рядом и дом за тысячи километров от тебя.

Ночные посиделки и возвращение домой под утро.

Дождь, которому ты рад.

Ветер, порыв которого несет к твоим ногам ошметки прошлого.

Дальше будет буря.

Позже, он превратится в ураган, сметающий все на своем пути.

Ураган, вертеться в котором придется до последнего удара сердца, до последнего глотка воздуха.

Потом будет - если будет – покой…"

Залитая мягким светом лесная поляна, в центре которой, принесенный великим ледниковым периодом камень. Ему, этому куску красноватого гранита, давно перевалило за ндцать тысяч лет. Он видел, как рос этот лес, как громыхали грозы.

Мимо него маршировали армии многих стран и плакали, провожая солдат, их жены.

Время плотно вбило валун в землю, вода и ветер украсили его своими узорами, одинокий охотник не раз устраивался на ночлег рядом, прижимаясь к нему спиной и глядя в огонь костра.

Я сидел на вершине валуна, провожая закатное солнце.

Камень, нагревшийся за день, щедро делился теплом с человеком. Ему не жалко. Все пройдет, а он будет лежать здесь, как вечное напоминание – я все видел!

Полугрезы – полусон. Состояние отключенного разума. Абсолютный ноль. И солнце… Море солнца. Ласкового и нежного. Или жгучего и злого.

"… Почему я, вновь и вновь, возвращаюсь сюда, к этому камню, солнцу? Склонность к мазохизму? Хотя… Нет. Может быть – душевный покой? Или просто состояние покоя?"

- Боюсь, это просто ассоциации… - Я вздрогнул от звука собственного голоса.

Светило коснулось вершин деревьев, мигнуло на прощанье и исчезло, уступив "поле битвы" наступающей ночи.

Вглядываясь в проступающие на небе звезды, я искал свое созвездие и, как всегда, не находил. Что-то испортилось в небесной механике. Причем, уже давно. Звезды холодно взирали на Землю, на камень, на меня. Они испускали свои колючие, отраженные лучи, ощупывали ими бездну космоса и умирали, не успев понять, что сами мертвы, мертвы изначально и навеки.

"Решив единожды что-то – делай это! Или не делай вовсе ничего…"

Лучше – не делай!

- Сайд, будь так добр, ответь на один вопрос…

- Да?

- Когда ты, точнее – тебе, надоест заниматься самоедством и самокопанием? Прошлого тебе не вернуть, сожаления или раскаяния на твоей битой-перебитой морде не заметить, одним словом – Зачем?

- Что бы помнить. Копить злость. Чтобы жить дальше не так, как хочет "могущественный дядя", а так как надо душе.

- А по-моему, ты не достаточно ироничен. Ты жадно хватаешь ртом воздух. Отравленный воздух, Сайд! И ненавидишь. Жестко, до мозга костей, ненавидишь тех, кто загоняет тебя в принятые обществом рамки. Только, это Ты Сам гонишь себя.

- На мой взгляд, шеф, вы искали меня не для проповеди. И не для исповеди… Или я не прав?

Шеф вздохнул: - Жаль мне тебя. Не дурак. Не урод. Так – недоучка…

- "Ни жалости, ни милости – не надо! И понимания я вашего не жду!"

- Ну, Шекспира-то, зачем калечить?! – Возмущение, прозвучавшее в голосе шефа, меня обрадовало.

Есть еще у нашего прожжённого циника "святое", есть!

- Под горячую руку. – Признался я, "сбавляя обороты".

- "Мы сами портим всё!" – Шеф вернул мне цитату и задумался.

- Ау?

- Что? "Ауди" угнали? – Шеф коротко хохотнул. – Ладно, давай к делу: ты знаешь, что сталось с твоим родным городом?

- Насколько я помню, его закрыли? Через три года после "Исходной точки"?

- Так и есть. А через два года – вывезли всё оставшееся население и "Свернули".

- Знаю. Любовался уже сегодня… Жестко…

- К сожалению, необходимо. Так вот, найденное на оборудовании вещество, по характеристикам, произведено в твоем городе. Причем, совсем недавно.

- Город законсервировали без остановки и вывода производства? – Присвистнул я, не сразу поняв, о каком именно оборудовании ведется речь. Потом понял и присвистнул еще раз.

Вот и всплыла информация о том, где же "загулял" наш физик с оборудованием!

- Остановка и консервация обошлись бы в четыре раза дороже самой свертки пространства! – Шеф не правильно понял мой свист и кинулся защищать принятое решение.

- Как всегда – погнались за дешевкой…

- Какие мы умные – задним умом! – Шеф внезапно разозлился. – А, когда бежали из этого города, тапочки теряя – о чем думали?! "После нас – хоть потоп?"

- От меня то, что требуется? – Миролюбиво поинтересовался я, понимая, что шеф во многом прав.

- Пропуск на тебя заказали. Сходи, понюхай, чем пахнет и, сразу, подчеркиваю – сразу! – назад! Без выяснения личностей, ностальгии, без драки. Особенно, если будет с кем. Знаю я твою гнилую натуру – языков таскать и в файлах, до последнего, ковыряться. А, чтоб уж наверняка – возьми своих учеников. Пусть посмотрят, какое дерьмище им оставили предки. На собственной шкуре. И пожалуйста – не рискуй.

- Девиз сегодняшней акции: "Не рискуй!"

- Ох, что-то мне подсказывает… Плохая это идея, посылать тебя туда!

- Отменяйте приказ. – Пожал я плечами равнодушно. – Или отправьте кого другого…

- Вас, знающих город, всего пятеро. Это вместе с тобой, родимым… Четверо заняты в делах – ты свободен.

- Тогда, не… Ладно. Проехали. Беру дело 431325\11 на доследование и дальнейшее разбирательство. – Фраза "принимающего", стандартная и набившая оскомину.

Хорошо еще то, что в памяти сам всплыл номер дела о "пропаже физика с оборудованием".

- Сайд. – В интонациях шефа прозвучали очень уж теплые нотки, испугав меня до усрачки. – С женой, свяжись… И… Поменяй свой долбанный телефон!

"Ага, разбежался…" – Скрутил я в кармане знаменитую фигуру и попрощался с шефом самым нейтральным из нейтральнейших, тоном.

Не понравилось мне это задание. Ладно, впихнуть меня в этот город, что я ненавижу. Но еще и студней моих… Это перебор.

Поежившись, от внезапно пробежавшего по спине озноба, похлопал валун по быстро остывающему боку, благодаря за все его терпение и открыл проход.

Вывалился я километрах в пяти от академгородка, как всегда забыв свойства своего мира и связанные с этим проблемы.

"Что-то слишком часто я стал все забывать… "Танакан" опять попить, что-ли?! Или уже пора перейти на кое-что "пожестче"?" – Выбираясь босыми ногами из болотной жижи, снова отругал себя и в следующий момент выходил уже у себя в прихожей.

Включить свет помешали два женских голоса и запах табака, тонкой синей ниткой тянущийся с нашей кухни.

- Я просто поражаюсь твоему спокойствию… - Голос Альбы, с паузой на затяжку, прозвучал странно глухо и устало. – От него ничего нет, а ты…

- Будет лучше, если я буду заламывать руки и мешать всем делать их работу? – Голос моей суженой, усталый и хриплый, такой родной. – Нет уж. Тем более – у меня в роду все немножечко ведьмы… Так что, все с ним в порядке. А когда он придет…

Голос Марши просто звенел от нескрываемого удовольствия и неприкрытого садизма.

- А когда он придет – скалка у меня под рукой!

- Мой отец, встречал загулявшую маму сковородкой. – Припомнила Альба. – Целых два раза. А потом – забрал меня и уехал в другой город.

- Так ты – "Папина дочка"?

- Так же, как и ты!

Девушки рассмеялись, видимо зная, о чем говорят.

Тихонечко опустившись на стул в прихожей, почесал затылок – теперь либо надо стучать в дверь, либо сидеть тихонько, как мышонок и "греть уши", до посинения. Потому как "лишней" информации не бывает.

Устраиваясь на стуле удобней, почувствовал, как в спину упирается что-то твердое.

По ощущениям – цилиндрическое, а на ощупь – деревянное.

Уже не прислушиваясь к голосам, стараясь не шуметь, открыл проход за входную дверь.