Если я сказал – шмат, значит, я не оговорился! На первый взгляд кусок весил добрых полкило!

Жаль, быстро закончился…

На второе, хозяйка поставила обжаренные сосиски с картофельным пюре и на десерт – пирог, какого я никогда не пробовал…

Через сорок минут, расстегнув ремень, отвалился на спинку стула, потягивая кофе.

Мир, чудесный и теплый, вращался вокруг меня.

"Сонный клапан", плотно прижатый едой, упорно звал вернуться в кроватку.

А, не вовремя проснувшаяся совесть – скорее возвращаться на работу. Ну, или, хотя бы – проверить телефон…

Хозяйка мотеля, видя, что я сижу с блаженной улыбкой почти довольного мужчины, села напротив меня, поставив на стол пепельницу.

- Спасибо, Хозяюшка! – На автопилоте, выдохнул я и полез за сигаретами.

- Русский! – В глазах хозяйки заиграли бесенята. – На здоровье!

Посмеявшись над моими удивленными глазами, хозяйка, наконец-то, представилась и под сигарету, с кофе, потек наш с ней неспешный разговор.

Народа в мотеле не было, ее ночной служащий – Гюстав – продолжал сладко посапывать за стойкой, а мы, зацепились языками за все возможные рецепты и пряности.

Вот, кто бы услышал нас, решил, что эти двое совсем мозгой тронулись, посреди бесконечно-снежного поля, обсуждая, на каком масле лучше делать торты – на 72-х % или 83-х %!

Жуть, конечно, но заняться все равно нечем! Ну не за зомбятник же заваливаться!

Дважды, нас отвлекало радио, передающее новости.

Новости были не радостными – температура продолжала падать, а дорожники судорожно чистили и чистили дороги, пробиваясь к хайвэю, по которому, должна прибыть помощь из не пострадавших районов страны и от соседей.

Только и хайвэй, тоже надо было кому-то чистить!

Шесть полос в одну сторону, шесть – в другую…

- Сколько людей померзло… - Вздохнула Кира, доливая себе кофе. – Сайд, как ты думаешь… Что такое случилось с природой? Соседи снова трепятся, что это русские, портят погоду…

- Ага. И Иисуса, тоже, русские повесили?! – Рассмеялся я, от всей души. – Кира, с 2000 –х годов, мы слышим эту байку, об управлении погодой… Погодой можно управлять – не спорю. Но количество переменных факторов такое, что уже на расстоянии в 500 километров, это превращается не в управление, а в черти-что… Десяток неправильно построенных домов, перекрывающих поток воздуха с гор, повышенная температура городов, выбросы в атмосферу, выпиленные деревья, да еще сотни и сотни причин… Тут впору заниматься глобальным сбором информации, а не "погодным оружием"! Вот людей – жалко. Не спорю.

- А мне – нет. – Кира мгновенно озлилась, сверкая глазами. – Всех, предупредили почти за двое суток. В гостиницах и школах – развернули точки спасения, обогрева. Патрульные, всю ночь мотались по улицам, помогая… Нет же – захотели в домишках своих, картонных, отсидеться! Мне больше животных, жалко, чем их хозяев!

Сделав большой глоток, фрау Киммер, слегка успокоилась и уставилась в пустоту за моей спиной.

- Мой супруг - Царствие ему небесное! – всегда долдонил и долдонил только одно: "не имея головы на плечах – жить можно, не имея запаса – можно выжить, не имея порядка – можно только умереть!" То, что я вижу сейчас – это отсутствие порядка. Представляешь, есть отели, отказавшиеся впустить замерзающих людей! Да, эти отели лишат лицензий и они закроются… Но их работники – потеряют свои рабочие места…

- Кира… - Я вздохнул и застегнул ремень. – А теперь представь себе, что жалеешь ты не тех. Работники, если уж они такие хорошие, могли открыть двери и сами, не слушая свое начальство. Мы все делаем выбор. Они сделали свой – выбрали лояльность фирме, предпочтя ее здравому смыслу и прямому приказу своего правительства. Так что, в одном я с тобой согласен – животных жалко…

Захрипевшая от барной стойки рация вывела Киру из оцепенелого размышления, в которое ее вогнали мои слова о том, что "лояльность" не всегда есть хорошо…

Подойдя к рации, Кира внимательнейшим образом выслушала все, что ей сообщили, привычно ответила - "да" и вернулась за мой столик.

- Армия уже расчистила хайвэй, разрешен ограниченный проезд – в сторону границы – два ряда. В нашу сторону сейчас идет колонна, от границы, интересуются все ли у нас в порядке…

Гюстав, появившийся через минуту, радостно подтвердил слова своей хозяйки, о проезжающей мимо автоколонне.

Армейцы, ввалившиеся в мотель, привычно осмотрелись по сторонам, подали свои термосы, в которые Кира начала заливать кофе, чай и бульон – все для армии, все для людей.

Увидев меня, сержант толкнул локтем рядового и тот, закинув автомат за спину, под настороженные взгляды своих коллег, подошел ко мне и потребовал документы.

Увидев корочки "Фемиды", сдержанно улыбнулся, козырнул и отвалил в сторону – докладывать сержанту.

Сержант вообще оказался очень толковым и понятливым, а его люди расторопными и внимательными.

Рядовой от меня еще шел к сержанту, а тому, по рации, уже докладывали о вычищенной, странным образом, дорожке к гаражу.

Сложив "два и два", сержант подмигнул мне от стойки и, дождавшись ответного кивка, подошел и устроился за моим столиком, демонстративно передав свое оружие рядовому.

- Добрый день. – Церемонно начал он, расстегивая куртку. – Сержант Отто Хим, армейская разведка…

У меня отвисла челюсть.

- Сайд. Офицер запаса. "Фемида". – Вытолкнул я из себя тот минимум, что положен при знакомстве, с такими службами.

- Запаса, значит… - Отто Хим с хрустом расправил плечи. – Ну-ну… Помогли хозяйке, значит?

- Пока я – мужчина… - Я пожал плечами, пытаясь понять – обвиняют меня или хвалят…

- Спасибо, герр Сайд. – Отто протянул мне свою ладонь, размером с половину листа А4. – Больше бы мужчин… Только… Постарайтесь больше не демонстрировать своих способностей.

- Надеюсь, не придется. – Пожелал я самому себе. – Думаю, к вечеру буду уже на границе… А там…

- А вот там – тем более, не стоит… - Сержант помрачнел. – Вам знаком термин "Темные века"?

Я насторожился, никаких приятных ассоциаций, этот термин у меня не вызывал.

- Вижу, Вы все правильно поняли. – Хим скривился. – И, не вздумайте помогать там женщинам… Поколотят…

Сержант уловил краем глаза, что его подчиненные закидывают термосы за спины и проверяют снаряжение, ожидая свое начальство и встал из-за стола.

- Очень жаль, Сайд, что нет свободной минутки, поговорить с умным человеком. Но Анне, привет от меня обязательно передай! – Отто озорно подмигнул и застегнув куртку, направился к выходу, принимая свой автомат из рук рядового.

Хотелось задать кучу вопросов, но уже через несколько секунд стало просто не кому – армейская разведка растворилась в белом поле, рассаживаясь по машинам в рыжем, пустынном камуфляже.

- Ваш знакомый? – Кира вновь подошла ко мне, с кофейником в руках.

- Скорее, знакомый – знакомых… - Я протянул чашку и замер, пока она наполнялась. – Спасибо, Кира.

- Ваш, "знакомый – знакомых", просил передать, что через 18 часов дорогу закроют… Совсем. Вам придется поторопиться, чтобы оказаться на границе, как можно раньше…

Вняв предупреждению, я допил кофе, рассчитался за номер и откланялся.

Кира, прекрасная душа, сунула мне в дорогу двух литровый термос с кофе, сверток с бутербродами и кусок пирога, что мне так понравился.

"Корвет", серый на белом, "выпрыгнул" из подземного гаража, легко развернулся и заскользил по-над дорогой.

Дорогу чистили от души – лишь рваные островки уже налетевшего снега, пятнали черный асфальт. Ни льдинки. Идеально видимая разметка. Еще бы не минус 24, по Цельсию, и вообще – чудо!

Пожалев, что не заправился у Киры – просто забыл и поторопился – представил, как я буду заправляться, переливая горючку из канистр в бензобак.

Бр-р-р-р!

Нога, уже привычно, придавила педаль и "корвет", яростно взрыкнув мотором, рванул вперед, вжимая меня в сиденье.