– Ну не могу я тебе это в двух словах объяснить. Давай потом, а?

…Но до чего же вкусная штука это мороженое! Надо будет обязательно узнать, как оно делается, и наладить производство в лесу. Эльфам тоже иногда бывает жарко.

Аранта, аккуратно откусывая кусочки, ревниво поглядывала на Гариэль, и та сделала едва заметное движение бровями: мол, все в порядке, я не отбиваю его у тебя.

На следующий день Тимон предложил посетить музей магии. Что это такое, никто не знал, но звучало заманчиво. На карте он был обозначен под номером десять.

Гариэль сочла, что это должно быть интересно. Ей, как изучавшей человеческую магию, необходимо знать историю вопроса. Это поможет проникнуться сутью и сделает более легким освоение новой для нее магии.

Так как возражений не последовало, то все на следующее утро стояли у неказистого строения, которое язык не поворачивался назвать музеем. Тем более не поворачивался назвать музеем магии.

– Это что, шутка? – озвучил общие ощущения Тимон.

Гариэль на всякий случай сверилась с планом, который держала в руках.

– На плане обозначено, что это именно музей, – сообщила она.

– Я туда не пойду! – заявила Аранта и грозно посмотрела на Тимона. – Чья идея была сегодня идти в музей?

– Ну, я увидел надпись и подумал, что будет интересно, – Тимон смущенно посмотрел на ребят.

Гариэль решила прийти ему на помощь.

– Ну, раз уж мы здесь, то давайте зайдем!

– Давайте зайдем! Много времени это не займет, – обрадованно подхватил Тимон.

Гариэль шагнула за порог – и не поверила своим глазам. Этого не может быть! Неужели это…

– Пространственный карман! Искусство создания утеряно столетия назад! – выдохнула она.

– Здесь он напрямую подключен к линии сил, поэтому и существует до сих пор; и может существовать сколь угодно долго, – раздался голос за ее спиной.

Гариэль резко обернулась и нашла взглядом говорившего. Ничего особенного – хоббит. Но судя по остановившемуся взгляду Колина, тот видел натурального хоббита в первый раз.

– А вы кто? – поинтересовался Тимон.

– Я-то? Я – смотритель музея, а вот вы кто? – парировал хоббит.

– А мы посетители, – решила вмешаться в разговор Гариэль. – Мы пришли посмотреть музей. Мы студиозы. Вот, поступили на первый курс.

– Понятно! В первый раз, – констатировал смотритель. – Да не пялься на меня так, парень! – обратился он к Колину. – Ты что, хоббитов до сих пор не видел?

– Не видел, – отозвался тот, ошарашенно рассматривая хоббита.

– Ну, тогда разрешите представиться, – расшаркался хоббит. – Торон Хробинс, собственной персоной!

– А Фродо Бэггинс вам случайно не знаком? – внезапно задал вопрос Колин.

Гариэль удивленно взглянула на Колина. Неужели в реальности Земля сохранился этот немногочисленный народец? А Торон тем временем морщил лоб, вспоминая своих знакомых и родню. Потом он пожал плечами и развел руками.

– Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить. Мыслеобраз киньте!

– А как его кинуть? – поразился Колин.

– Да как всегда кидаете! – с досадой сказал хоббит.

– Ярко представь себе объект и сделай усилие, как будто толкаешь его в направлении Торона, – тихо подсказала Гариэль, поняв по виду Колина, что тот не понимает, о чем идет речь.

Колин закрыл глаза, поморщился, пытаясь выполнить инструкции Гариэль.

– Нет! Такого не знаю. И вообще он на хоббита не похож, – тут же отозвался Торон.

Гариэль задержалась у начала осмотра. Она хотела выспросить у смотрителя, каким образом был устроен этот пространственный карман. По немногочисленным отрывкам, которые ей удалось раскопать в библиотеке, выходило, что это могли делать только легендарные существа – драконы. Правда, драконы уже давно ушли, но раз уж они создали этот карман, то смотритель мог быть свидетелем этого. А значит, надо его подробненько выспросить! Однако смотритель выспрашиваться не хотел! Он бормотал что-то невразумительное, юлил, хотя великолепно знал об умении эльфов определять правдивость собеседников. Гариэль уже подумывала о том, чтобы позвать на помощь Аранту, как раздался испуганный вопль ушедшего вперед Колина.

Хоббит, легонько оттолкнув с пути Гариэль, бросился на крик. Следом за ним мгновенной тенью промелькнула Аранта.

Гариэль рванулась в зал и увидела странную картину. Хоббит, вместо того чтобы броситься к Колину, который притаился за скамейкой, рванулся к окну диорамы, над которой висела табличка: «Вид земли доэльфийской эпохи». Он прилип к стеклу и заверещал:

– Тебе что, делать больше нечего? Ты же ребят испугал! Они только поступили. Неопытные еще! А ну, оборачивайся и выходи!

Из окна на миг полыхнуло ярким алым светом, и из-за незаметной дверцы рядом с окном появился высокий мужчина. Он несколько виновато взглянул на ребят странными глазами янтарного цвета.

– Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия, можно просто тан Тюрон, – представился он, – научный консультант Школы и преподаватель старших курсов.

– Он же дракон-оборотень! – ворчливо добавил Торон. – Чего это тебе приспичило там в дракона оборачиваться?

В голове Гариэль всплыли слова пророчества, которые ей передал отец: «И ей дано будет увидеть того, кого мы давно уже считали ушедшим в небытие. Именно она, единственная из нашего народа, будет способна проложить тропу понимания и вновь связать нас дружескими узами с теми, кого давно уже нет…» Неужели древний эльф имел в виду именно это? Драконы ушли, но вот перед ней стоит один из них. Как это могло произойти? Откуда он взялся? И как же ей пролагать тропу понимания, если этот тан Тюрон и так понятно общается?

– Так ведь я же создавал этот ландшафт, – оправдывался тем временем тан Тюрон. – Захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить, может быть, вспомнить.

– Что? – даже подпрыгнул хоббит. – Вспомнить? Да тебя тогда даже в проекте не было! Вспомнить! Ну, и много ты навспоминал?

– Да не верещи ты так! – поморщился тан Тюрон. – Ты про наследственную память слышал?

– Про нее не слышал. А вот то, что ты там наследил, – это факт! И ребят напугал – это тоже факт! – отрезал хоббит.

Тан Тюрон внимательно осмотрел собравшихся вокруг студиозов и сказал:

– Я же не знал, что они именно сейчас придут. Впрочем, раз они собираются стать боевыми магами, то страху не место в их душах!

– А откуда вы знаете, что мы собираемся быть боевыми магами? – сразу же поинтересовалась Аранта.

Вместо ответа тан Тюрон лишь загадочно улыбнулся. В голове Гариэль мелькнула одна догадка, и она решила ее проверить.

– Вы сказали, что создавали этот ландшафт? Значит, и пространственный карман тоже вы создали?

– Да, – с достоинством ответил Тюрон.

– Научите? – жадно спросила Гариэль.

– Возможно, – не стал сразу отказывать тан Тюрон. – Лет через двести, если заслужите, конечно.

Колин тут же выразил сомнение в том, что он сможет прожить столь долгий срок, но Тимон его обнадежил тем, что сообщил о более долгой жизни магов. Тан Тюрон хмыкнул:

– Увы, боевые маги редко умирают собственной смертью. Но даже если вы и будете живы к тому моменту, то только двое из вас могут воспользоваться этим заклинанием. Оно доступно только при уровне не ниже второго.

Гариэль быстро выхватила из этого суть. Речь шла о двоих. Ну, одна из них – это сама Гариэль, а кто второй? Она тут же спросила об этом у тана Тюрона.

– А вот у этого – второй, – указал на Колина Тюрон.

– Ну ничего себе! – поразился тот. – То говорят, что у меня четвертый, потом оказывается, что третий, а сейчас уже и второй?

– Я так и думал! – Тан Тюрон не выглядел удивленным этими словами. – Прогрессируешь. Ты же из реальности Земля?

– Да, ну и что? – пожал плечами Колин.

– С теми, кто пришел оттуда, такое бывает, – сообщил преподаватель. – Правда, очень редко. Что-то мне подсказывает, что это еще не предел. Впрочем, хватит пока об этом. Хотите, я проведу для вас экскурсию по музею?